Танец демона - страница 58

– Лорд Янус, – поклонился Сокол. – Я наслышан о повелителе Иллюзий. Такие невероятные слухи ходят о вашем поединке с лордом Туманом. Всех очень интересует, что же произошло с его останками.

Я улыбнулся не разжимая губ, приподнял уголки рта:

– О, ничего особенного. Просто я подарил его душу леди Теней и Снов. В конце концов, он немного задолжал именно ей.

Чем-то в этот момент Сокол напомнил мне Максимилиана и Каину одновременно. Этакий неполноценный гибрид. Кажется, ему чего-то не хватало, чего-то очень существенного. Да еще эта поволока в самой глубине глаз. Если бы я не знал, что искать, то даже не увидел бы ее. Сила Изначального давно коснулась второго сына клана Летящих. Коснулась и почти пожрала изнутри. Марионетка. Вот чего ему не хватало. Жизни. Искру этого самого необходимого для демона компонента давным-давно поглотили.

– Что-то случилось, лорд Янус? – заботливо поинтересовался мой собеседник.

Ворон встревоженно наблюдал за мною. Видимо, ему показалось на мгновение, что я проявил какую-то слабость в общении с его братом, которого он боялся. Меньше, чем меня, конечно. И это льстило.

– О, ничего страшного, – как можно обворожительнее улыбнулся я. – Просто вы кое-что напомнили мне.

– Кое-что?..

Я пожал плечами:

– Я бы сказал, «кое-кого», но, к сожалению, не могу.

– Почему? – Кажется, парень несколько сбит с толку.

– Ну мертвеца сложно назвать «кое-кем», он уже стопроцентно «кое-что».

Сокол рассмеялся, и в его смехе слышалась принужденность.

– Разве я похож на мертвеца?

– Вы непохожи, – мягко заметил я. – Вы он и есть. Уж поверьте мне. Или ваш хозяин не рассказал о плате, которую приходится платить за службу? В награду за верность лорд Сокол стал всего лишь сосудом для другого сознания. Еще более мертвого, чем сейчас.

Демон отшатнулся.

– Я не понимаю. Вы безумец, лорд Янус?

Я улыбнулся и промолчал, отворачиваясь к Ворону:

– Кажется, лорд Горечь говорил, что ждет нас где-то через полчаса? По-моему, нам следует поторопиться.

Сокол смотрел вслед имперцу. И чувствовал, как холодеют пальцы рук. Проклятый посол что-то знает. Что-то, чего не знает сам Сокол. Этот почти безмятежный, словно голубая бездна неба, взгляд увидел нечто. Кринит не мог ошибиться в выражении холодных голубых глаз. Янус уже встречался с такими, как Сокол. Несомненно. И это знание давало ему власть.

Летящий резко развернулся и вышел из зала. Ему срочно нужно было доложить повелительнице результат наблюдений. Теперь становилось ясно, почему именно этого демона послали в Крин. Он пришел не просто получить выигрыш, это разведка боем. Понятно, что не просто любопытство двигало имперцем, когда он выяснял обстоятельства гибели своих родителей. Ведь эти двое тогда почти вплотную подобрались к тайне повелительницы.

Сокол остановился перед апартаментами своей госпожи.

– Входи, Сокол, – раздался из-за дверей мелодичный голос. – Я ждала тебя.

Летящий вошел и остановился, глядя на герцогиню Горгону, сидевшую в кресле рядом с хрупким чайным столиком.

Демонесса поставила чашку и поднялась. Ее длинные волосы-змеи шевельнулись и поднялись, разглядывая гостя тысячью змеиных глаз.

– Тебе есть что мне сообщить, Сокол?

– Да, госпожа, – опустился на одно колено демон. – Посол Темной империи что-то знает. Он понял, что я представляю собою.

– Перескажи дословно ваш разговор, – приказала Горгона.

И таким холодом веяло от подруги императора Рубина, что Сокол почувствовал какой-то первобытный страх перед нею. Впрочем, это случалось довольно часто, и, загнав страх глубоко внутрь своей проклятой души, он принялся рассказывать.

Герцогиня Горгона задумчиво рассматривала узор на стене. Багровые и черные тонкие линии завораживали, но демонесса не видела их. Сокол ушел полчаса назад, но она никак не могла отделаться от мысли, что чего-то не учла или недопоняла. Почему этот демон так раскрылся? Что или кто стоит за ним? Он, несомненно, сталкивался с Изначальными. А если так, то становилось ясно, что было в письме Рубину. Суран явно сообщил своему дяде о случившемся во времена раскола. И в этом деле каким-то образом замешан этот Янус.