Танец демона - страница 6

Хилар усмехнулся:

– Их правитель не такой уж дурак, он довольно осторожен. В конце концов, он из правящей семьи Темной империи. В общем, нас вызвали на дуэль.

Максимилиан удивился:

– Условия?

– Если мы побеждаем, то они отказываются от претензий и спокойно сидят за своим барьером, продолжая прежнюю политику.

– Значит, мы фактически ничего не получаем в случае выигрыша? – прищурилась Каина.

– Как вызываемая сторона, я поставил пару условий, – нашел нужным вмешаться в разговор император. – Эти надменные ублюдки настолько уверены в своих силах, что согласились.

– Позволено ли нам узнать, что с нашей стороны их ожидает? – заинтересовался астролог.

– Потеря некоторых артефактов, прихваченных при мятеже их предками, и нескольких детей правящих домов. – Удивительно, насколько неприятной может быть улыбка нашего повелителя.

– И они согласились на детей?! – Потрясенный шепот леди Каины заставил императора почти оскалиться.

– За детей они потребовали ответной услуги... Некоторые образцы из наших лабораторий по их выбору.

Я едва сдержал шипение.

– Так что, господа, – император поднялся на ноги, – я не потерплю проигрыша!

– Мы все вызваны на поединок? – тихо спросил Максимилиан, его глаза лихорадочно блестели.

Его величество скривился:

– Нет. Они хотят сразиться с лордом Янусом и леди Каиной. Если они не смогут одолеть их, то смысла связываться с сильнейшими не видят.

Астролог выругался.

– Они прибывают через неделю. – Альбинос опалил меня взглядом. – Надеюсь, лорд Янус, вы все же выполнили мои приказы. Выбор оружия криниты любезно предоставили вам.

– Хоть что-то, – процедила Каина.

– Если вы подведете меня, на пощаду не рассчитывайте. – Глаза демона полыхнули. – Лорд Янус и леди Каина с завтрашнего дня освобождаются от своих обязанностей. И приступают к тренировкам.

Мы склонились в поклонах. Мне опять захотелось кого-нибудь убить.

Марцел ждал меня, как ему и было приказано.

– Будешь наблюдать, – бросил я и накинул на него вязь заклинания.

Низший окатил меня недоуменно-растерянным взглядом. Но испуга не было. Хорошо.

Я достал мечи. Сегодня я потерял уникального беса, но если мои предположения подтвердятся, то у него, возможно, будет замена. Правда, с иным талантом. Заклинания на Марцеле должны были снять окончательные данные. Эти криниты со своими поединками появились совершенно не вовремя.

Я бросился в танец.

Танцуй со мною, бес...

Я был восхищен, я был потрясен. Я танцевал с Марцелом вторую ночь, и это упрямое существо держалось и даже пыталось вести танец.

Само совершенство...

Я успел сегодня отдать распоряжение, так как уже не сомневался в том, что Марцела должен заполучить. Не так, как Каила... нет... он не будет вторым Каилом. В Змеевике было слишком мало дикой крови. В отличие от дикого, он поддавался изменению почти безболезненно, то есть если его подчинить, то он не слишком изменится. Тем более у меня был определенный план действий.

Танцуй, бес, танцуй. Это последний твой танец на сегодня.

Мечи звенели, они тоже радовались вместе со мною. Па, еще па. Этот танец я контролировал вплоть до каждой клеточки тел – своего и его.

Марцел застонал и упал. Я рассмеялся. Торжествующе. Счастливо. Мечи были несколько недовольны тем, что я опустил их в ножны, однако успокоились от прикосновения к рукоятям. Прикосновение-обещание.

Я подхватил на руки обмякшее тело низшего и шагнул в портал, который вел к лабораториям. В самих лабораториях давно установлена такая защита, которая должна блокировать любую попытку проникновения. Даже мою.

Я вышел из портала и успел притормозить, чтобы не врезаться в лорда Максимилиана. Тот окинул меня удивленным взглядом:

– Лорд Янус?

Васильковые глаза скользнули по моей обнаженной груди и задержались на бедрах, где устроились мечи.

Бес на моих руках его не заинтересовал.

– Вы ко мне? – холодно осведомился я.

– Да, в ваших покоях вас не было, и я решил поискать в лабораториях. Но видимо, вы все же решили последовать приказу нашего повелителя и немного потренироваться.

– Почти, – пожал я плечами. – Я должен закончить один интересный эксперимент.

– Этого император и боялся, – задумчиво произнес астролог. – Сегодня утром я получил его прямое указание: проследить, чтобы вы полностью были готовы к поединку, а значит, не отвлекались на опыты и занялись физической подготовкой.