Тайна долины Страха - страница 7
- Даже, если бы это было правдой, ты бы так долго не вспоминал, куда подевал свой мешок. Теперь мне совершенно ясно, как исчезла Цесса. Это ты ее похитил!
А вот тут Ник успокоился и спокойно сказал:
- Ага, а потом убил, закопал, на могиле написал...
- Я сказала, похитил, а не убил. Ведь Цесса жива, правда?
- Откуда мне знать? Вернее, я уверен, что она мертва. Поиск по крови ничего не дал до сих пор. Мы же уже это обсуждали!
- А еще ты сказал, что облазил долину Страха и поляну Жизни. Но кто был с тобой? Никто. Значит, если повторить поиск, но уже нашей общей командой, то мы найдем принцессу. Признавайся, где Прин?
- Мне не в чем признаваться. Я не имею никакого отношения к исчезновению Цессы.
- А я думаю, имеешь, - перехватил инициативу я. - Как удобно заболел глава следопытов. Хоть старичок в летах, но он мог обнаружить следы принцессы, поэтому ты подстроил его болезнь. Ведь Цессу старик сторонился, а тебя нет. И ты подбросил в пищу слабительное и чего-то аллергическое, чтобы уже наверняка своего начальника уложить в койку на пару дней, вернее, усадить на толчок. Затем, у тебя был прокол с кровью. Когда выяснилось, что Цесса даже не поранилась при встрече с так называемым зверем, ты попытался исправить ситуацию, добыл пару капель ее крови и нанес эти капли на стену, где я их позже обнаружил. Наверняка, догадывался, что Арх проверит эту кровь. Но самый главный прокол у тебя вышел со следами. Мы обнаружили множество отпечатков лап зверя, но все они были одного размера и одинаково глубокими. То есть следы отпечатались полностью, а такого просто не может быть. Зверь в любом случае оставил бы где-то неполные или разной глубины отпечатки. Если собрать все наши с Каей выводы вместе, то можно предположить, что принцесса жива и находится где-то в долине Страха или, что вероятнее всего, на поляне Жизни. Почему я склоняюсь к поляне? Думаю, тут, на месте убийства Жапа слишком много людей побывало, могли бы и заметить схрон Цессы. Поляна Жизни небольшая, если сравнивать с долиной. Возможно, не догадайся, что именно на поляне ты спрятал девушку, я бы ее там вообще не искал. Полагаю, сейчас найду принцессу еще до заката.
Я замолчал, ожидая, что скажет Ник. Но тот продолжал молчать.
- Ну что ж, предлагаю всем отправиться на поляну Жизни и найти принцессу. Думаю, ей скучно одной в землянке. Пора составить ей компанию.
***
Девушка с удивлением смотрела на нашу сборную команду. Зеленое платье из мягкой ткани, прошитое золотыми нитями и инкрустированное разноцветными кристаллами, смотрелось величественно. На личике, чуть испачканном сажей, действительно остались следы косметики. А ухоженные русые волосы, собранные в узел на затылке, слегка пахли жасмином. В том, что передо мной стоит принцесса, я не сомневался. И, конечно же, ее никто не похищал. Интересно, как она зажгла свечу в своем убежище? Ведь на поляне Жизни магия не работала.
Ник не проронил ни слова, даже когда принцесса выбралась из хорошо замаскированного земляного погреба. Зато Цесса, словно дикая кошка, налетела на парня, требуя объяснений.
- Дорогая Прин, - остановил девушку Арх, - Ник не выдал твой схрон даже после того, как его приперли к стенке. Наверное, хотел унести твою тайну в могилу. Хотя за убийство Жапа ему все равно светит знакомство с королевским палачом.
- Но ведь... - начала говорить Цесса, но ее перебил прозвучавший наконец-то голос Ника.
- Да, я убил Жапа. И очень раскаиваюсь в этом. Но я сделал это ради нашей с тобой любви, Цесса.
Девушка хотела что-то сказать, но передумала. Потом, через пару секунд, обратилась к Арху.
- Дядя, я совсем продрогла в этом склепе. Представляешь, мне даже пришлось добывать огонь трением, как в каменном веке. Ведь тут не действует магия. А потом тушить его, чтобы дым меня не выдал. И теперь мне нужно много горячей воды. Так что, поспешим во дворец. Папа, наверное, расстроился очень из-за моей пропажи.
***
Таверн в нашем городке имелось несколько, но я с напарником предпочитал именно эту. Здесь, в темном и многочисленном зале, хотя и наливали паршивый эль, кормили очень вкусно и недорого.