Тайна двух зеркал - страница 13

После того, как шедевр был трижды с должным выражением прочитан, подошла очередь бурных восторгов королевы и тяжеловесных комплементов министра. Убедившись, что поклонники использовали весь нехитрый запас похвал и, после небольшой паузы, собрались идти по второму кругу, Лесная Ведьма попыталась выпроводить незваных гостей. Но королева не собиралась ретироваться. Даже когда Ванилина демонстративно разинула рот в широком звучном зевке и сладко потянулась, ее Величество продолжали щебетать бог знает о чем.

— Завтра же велю лучшим придворным врачам осмотреть вас, дитя мое. Ваши покрасневшие глазки заставляют меня страдать. Конечно, вы записываете стихи такими малю-ю-юсенькими буковками… Дитя, помните: ничто так не губит женщину в глазах общества, как репутация книжного червя и синего чулка. Кстати, когда я была столь же юной и стройной, один воздыхатель подарил мне волшебное медное зеркальце. У него был отвратительный почерк. Бедняжка боялся, что я не захочу читать его страстные письма и изысканные мадригалы. Стоило поднести чудесную безделушку к чудовищным каракулям, как прописные буквы превращались в печатные. При этом расставлялись знаки препинания и исправлялись ошибки.

— Где? Где, где, где оно?! — так и подпрыгнула Лесная Ведьма. Глаза ее полыхнули окаянным пламенем. Что-то пугающее проглянуло сквозь нежный облик прекрасной принцессы. Перепуганная королева попятилась, прижимая пухлые руки к пышной груди.

— У-у-у ме-ме-ме…

— Ну же! Прекратите мемекать! Где подарок? — отчеканило нежное создание, вцепившись ледяными пальцами в плечи маменьки.

— У меня в комнате! Где-то в ящике старинного комода! — пролепетала королева и рухнула на пол, как подкошенная.

Ничего не понимающий министр бросился на помощь. Опустившись на колени, он попытался приподнять занемогшую повелительницу… Взглянув, ненароком, на Ванилину Ланолину, министр по чрезвычайным ситуациям кулем повалился на бездыханное тело Пышки. Перед ним, стояла Лесная Ведьма. Воздушный розовый пеньюар разошелся на бесформенной груди ужасной старухи, обнажив жилистую шею, острую ключицу, покрытую пергаментно — желтой кожей и уродливую бородавку в глубокой межключичной впадине.

Недоуменно пожав плечами, колдунья стремительно развернулась, сделала шаг к двери и тут же с легким стоном схватилась за поясницу. Доковыляв до стола, она заглянула в зеркало, и сердито фыркнула.

— Безобразие! Обрадовалась, потеряла контроль. Никуда не годится.

Закрыв лицо широким рукавом пеньюара, колдунья глухо забормотала заклинание. Постепенно голос ее окреп. Широко разведя руки, она закружилась в магическом танце. Несколько пируэтов, поклон и посреди комнаты замерла юная принцесса — образец утонченной красоты и прелести.

Небесное создание подошло к лежащим в глубоком обмороке, и ласково улыбаясь, пропело:

— Я стираю вашу память и наделяю новой. Вы проспите до утра, встанете, разойдетесь по опочивальням. Вас никто не увидит. Когда вы очнетесь, ничто не напомнит вам о ночном кошмаре.

Прикосновение ледяных пальчиков к вискам, едва слышная фраза на непонятном языке и вот уже легкая тень в розовом воздушном пеньюаре растворилась во тьме дворцовых коридоров.

Сведя брови к переносице, сжав рот в куриную гузку, заложив руки за спину, Мадам Горчица задумчиво вышагивала взад-вперед по музыкальному салону. В очередной раз, налетев на золоченую арфу, украшенную деревянной фигуркой щекастого пухлого ангелочка, она неожиданно ловко пробежалась пальцами по струнам. Склонила голову, прислушалась. И, не меняя отрешенного выражения лица, пробормотала:

— Значит, наше предприятие закончилось неудачей. Даже хуже — полным провалом. Тетушка — ехидна, чтоб ей ни дна, ни покрышки, отомстила за свою сестру, нашу приемную мать. Насмеялась, натешилась. В плену у принцессы Королевства Огнедышащих драконов ты братец побывал. Золотого паука достать не сумел … А ведь как было бы просто… Как ты там сказал?

Советник Уксус потеребил себя за кончик угреватого носа, злобно покосился на сестру и нехотя проворчал: