Тайна - страница 42

Мальчики послушно собрали тетради и направились к выходу.

— А может, мы и в воскресенье поиграем в школу? — предложила Зузка. — Ведь тогда на уроках в своем классе вы будете отвечать лучше всех.

В этот момент из сеней донесся легкий шорох. И тут же без стука в комнату вошел высокий человек в очках. Дети оробели и попятились от двери.

— Как поживаешь, Ондришка?

Услышав его голос, Ондра радостно бросился навстречу гостю. Это был давешний знакомый из каменоломни, тот самый, который дал ему спрятать портфель.

— Ты что, стал директором школы? — спросил он у Ондры, с удивлением глядя на детей.

— Мы просто играем в школу.

— А я учительница, — осмелев, вставила Зузка.

Она не отрываясь, с любопытством смотрела на незнакомца.

— У вас точь-в-точь такое же пальто, как у моего папы, только папа свое разорвал, его отнесли к портному.

— А как тебя зовут, девчурка? Давай познакомимся, коли я тебе напоминаю отца.

— Зузка Сернкова.

По лицу гостя пробежала тень, он даже чуть-чуть поморщился, словно у него внезапно разболелись зубы, но тут же весело рассмеялся:

— Хорошая фамилия у тебя, Зузочка. И ты в самом деле умеешь бегать, как серна?

— Даже лучше, — шутливо ответила девочка.

— В таком случае, серночки, мчитесь домой. На дворе темнеет, и погода портится. Осторожнее только, не поскользнитесь на лестнице.

— Мы как раз собирались уходить: занятия наши закончены, — сказала Зузка, упрямо не сводя глаз с Ондриного гостя. — А можно мне потрогать ваше пальто? Я посмотрю на верхнюю пуговицу. Я папиному пальто я сама ее пришивала, а мама сердилась, что я слишком крепко затянула и потом дырка останется.

— На моем пальто все пуговицы хорошо пришиты, Зузочка, в другой раз посмотришь, — сказал гость, отступив на шаг.

— А кто вам их пришивает? — не сдавалась неугомонная Зузка.

Незнакомец улыбнулся:

— Моя дочурка, ее тоже зовут Зузкой.

— Правда? А в каком она классе?

— Я тебе все расскажу при следующей встрече, а сегодня уже поздно, родители ваши беспокоятся.

Дети убежали, а гость подсел к печке. Ондре показалось, что у него очень утомленный вид.

— Я не сразу узнал вас в очках, — робко сказал Ондра.

— Глаза болят, — рассеянно ответил гость. — Но не очень, — с улыбкой добавил он и снял очки. — Ондришка, дай мне напиться и притащи мой портфель. Я спешу.

Ондра подал кружку воды:

— Я завернул его в бумагу и спрятал в чулане, под кучей угля. Так никто не мог заметить.

— Молодец, Ондришка. Отец, когда вернется, будет тобой доволен. А теперь поживей неси портфель.

Гость дружески кивнул Ондре, и в его глубоко запавших глазах блеснули теплые искорки.

Ондра не заставил просить себя дважды. Он бегом кинулся в сени, открыл дощатую дверцу чулана и так и застыл от удивления: в том углу, где валялись старые ящики Ланцуха, сквозь узкую щель в потолке проникал свет. Мальчик стал напряженно прислушиваться, но в чулане было тихо, он слышал только стук своего сердца. Сверху падали две полоски света. Ондра хотел было выяснить, откуда взялся этот свет, но вспомнил, что его ждут. Он выглянул на лестницу, стараясь не производить шума, поднялся на несколько ступенек и внимательно огляделся вокруг. Ни души. Ондра часто ходил в чулан за углем, и его присутствие здесь никого бы не удивило. Но теперь, когда он пришел по такому важному делу, никто не должен был его видеть. Ондра вернулся в чулан и быстро выгреб из-под угля драгоценный сверток.

— Хорошо спрятал, Ондришка, умница! — похвалил его гость. — А когда мама будет дома?

— Вечером.

— Ондришка, до вечера я ждать не могу. Может, ты и без мамы мне поможешь? Нет ли у отца какого-нибудь костюма?

— Только брюки и ботинки остались, — недоуменно ответил Ондра.

— Покажи-ка!

Мальчик покорно исполнил его просьбу.

— Ботинки рваные, я их не возьму, а брюки мне подойдут.

Ондра не на шутку испугался:

— Брюки уносить нельзя! Они отцу скоро понадобятся: ведь он через две недели вернется.

Гость от удивления выронил один ботинок.

— Откуда ты знаешь?

— Из газеты.

— Из какой такой газеты? Покажи! — почти крикнул гость.

— Ее у меня уже нет, я сжег. — Ондра показал на печку и своими словами рассказал все, что прочел о процессе.