Тайна головоломки - страница 14

, и кроме школы никуда не выходил. А уж в сторону Трущоб и взглянуть не смел!

Мирек замолчал, но Индре было интересно:

— А чем всё кончилось? Что было потом? — наседал он на Мирека.

Ему ответил Быстроножка:

— Потом всё закончилось, — сказал он. — Вонты вернулись в свои трущобные улицы и оставили Маринчака в покое. Жёлтых булавок на Другой Стороне после этой истории не видели ещё, пожалуй, полгода.

Жёлтые булавки были отличительным знаком вонтов — ребят из района Трущоб. Они всегда и при любых обстоятельствах носили обычную булавку со стеклянной жёлтой головкой, приколотую к отвороту куртки, на майке или рубашке. Они никогда не дружили с ребятами из других городских кварталов. Это была отдельная каста, гордая и воинственная, а для всех остальных — загадочная, непостижимая и внушающая страх.

Своё название — вонты — эти трущобные ребята получили по имени Войтеха Вонта — одного инициативного юноши, много лет назад объединившего всех ребят из Трущоб на общую борьбу против оскорбителей из других кварталов города. Дело в том, что название района — Трущобы — давало многим злым языкам повод ко всяким колким замечаниям по поводу позорного прошлого этого района. Живущие в Трущобах сильно обижались, когда кто-нибудь начинал смеяться, что они живут в самом бедном, грязном и обветшалом уголке города, и с ними даже не стоит дружить. Славные бои тогда были под предводительством самого Войтеха Вонта! Отцы многих сегодняшних ребят до сих пор те времена вспоминают. Некоторые были даже лично знакомы с Войтехом Вонтом.

Когда Войтех вырос, созданное им единство трущобных ребят не ослабло, потому что Вонт выбрал своего преемника — решительного юношу, возглавившего после него Трущобы. К этому времени целью вонтов, как назвали себя трущобные ребята в память о первом лидере, перестали быть драки с ребятами из других районов. Им и без этого теперь хватало и работы и развлечений.

Так и повелось, что когда вырастал возглавлявший их вонт, он уходил со своего поста, как это сделал когда-то Войтех Вонт. Выборы нового предводителя — т. н. Великого Вонта — нередко сопровождались внутренними раздорами, так как на это место всегда находилось немало претендентов, и мнения местных ребят о них расходились. Если при этом для окончательного выбора не было достаточно слова уходящего Великого Вонта, то между претендующими на лидерство ребятами проводилось соревнование. Правила проведения соревнования знали только ближайшие приближённые Великого Вонта. Остальным оставалось о них только догадываться, исходя из нехотя брошенных обрывочных намёков тех, кто эти соревнования лично видел.

Не много было известно и об отличительном знаке, который поколения Великих Вонтов передавали друг другу, как доказательство того, что только они могли называться Великими Вонтами.

За пределы же Трущоб не выходили даже эти крупицы информации, доступной обычным вонтам — там строго следили за дисциплиной и сохранением своих секретов.

Тот, кто однажды был вонтом но переезжал из Трущоб, утрачивал свою принадлежность к вонтам и уже не мог носить жёлтую булавку, однако ему не запрещалось приходить в гости, что переехавшие оттуда ребята обычно с удовольствием и делали. Своим же новым товарищам на новом месте они не рассказывали и слова о том, что касалось вонтов. Им вполне хватало их тайного восхищения и напрасных просьб рассказать хоть что-нибудь о загадочном мире трущобных улочек и закоулков. Впрочем, в Трущобах были практически одни старожилы, которые очень неохотно переезжали, и можно было бы на пальцах одной руки пересчитать тех, кому за последний год из-за переезда пришлось снять жёлтую булавку.

Обсуждали вонтов и «Быстрые Стрелы» идя к рыночной площади, которая находилась как раз на границе Другой Стороны и Трущоб.

— Мне всё время было жутко интересно, — рассуждал вслух Ярка, — каким образом вонты созывают собрания, или как узнают, что у кого-то есть важная новость. Ведь в Трущобах, наверное, сотни вонтов, да к тому же там сложно ориентироваться. Думаю, там и Долговязый-В-Каске заблудится — каждая улица закручена будто раковина у улитки, везде сплошь лесенки, закоулки, дворики и подворотни.