Тайна океана - страница 21

- Этот человек в точности знает, что должно быть сделано, - сказал Док.

- Да, - кисло согласились в Белом Доме. - Если бы только Арн Дасс был здесь и смог дать нам совет! Многое из того, что было ему известно, он держал в тайне.

- Возможно, мы найдем Арна Дасса, - сказал Док.

Впрочем, он никак не обосновал свою надежду.

Когда разговор с Белым Домом подошел к концу, Оранг втащил Хабеаса Корпуса на борт самолета. Аравийский поросенок уже дрожал: он увидел странное меховое облачение, припасенное для него Орангом.

- Мы немедленно отправляемся к Лофотенским островам, к побережью Норвегии, - объявил Док. - Вероятно, вскоре мы нападем на след пропавшей военной комиссии и Джонни.

В открытом море, далеко на севере, по крайней мере один человек из сидящих в спасательной шлюпке был бы счастлив узнать о планах Дока. В тот момент, когда скоростной самолет бронзового человека оторвался от земли, положение Джонни и его сотоварищей вряд ли можно было назвать завидным.

Восемь человек поместились в открытой шлюпке.

Двое были в морской форме, остальные - в обыкновенной штатской одежде. По счастью, собираясь пересечь холодный неспокойный Ла-Манш, они прихватили с собой плотные пальто. Никто из шестерых и не подозревал, какую стужу придется им выдержать в этих пальто.

Лица всех шестерых были недовольны и озадачены.

Шлюпка стремительно рассекала спокойную зеленую воду в тесном пространстве между вздымающимися вверх ледяными утесами. На первый взгляд, какая-то черная магия приводила ее в движение: винт не вспенивал воду за кормой лодки, но от ее носа расходились в стороны волны.

Тощий, скелетоподобный человек трясся в своем большом пальто так, словно собирался развалиться на части. У него было умное, утонченное лицо мыслителя.

Это был пятый член команды Дока Сэвиджа, Уильям Харпер Литтлджон. Некогда он возглавлял кафедру прикладных наук в одном из ведущих университетов Америки. Но с тех пор как ученый стал разделять опасные приключения бронзового человека, он превратился в просто "Джонни".

Сейчас Джонни просвещал своих коллег:

- Ни в одном другом месте не встречается такое бледное опаловое сияние, даже летом. В это время солнце, продолжительно стоящее над линией горизонта, порождает потоки света из всех частей периферии, которые, рассеиваясь, падают вертикально по всему полушарию.

- Великолепно изложено, мистер Литтлджон! - отозвался краснолицый мужчина с обвисшими седыми усами. - Не будь я так дьявольски голоден, я смог бы оценить вашу мысль по достоинству. Ей-богу, этим мерзавцам придется туго, когда появится военный флот Его Величества!

Говоривший был сэр Артур Весткотт, представитель Британии в военном посольстве. Он не имел ни малейшего понятия, о чем говорит Джонни, но его вера в британский флот была несокрушима.

Джонни редко пользовался коротким словом, когда мог приискать более длинное. Сейчас он рассуждал о действии полярного солнца. В летний сезон солнце в этих широтах никогда не опускается за линию горизонта, в зимний не поднимается над нею.

Сейчас, когда пространство должно было быть погружено в темноту полярной ночи, оживляемую только северным сиянием, большая спасательная шлюпка неслась сквозь дневной свет странного белого оттенка.

Джонни перешел на обычный английский, понятный окружающим:

- Если бы только мы имели возможность связаться с Доком Сэвиджем. Но у нас не было времени, нас захватили врасплох. А сейчас у нас нет рации. Мы в мертвом мире, если не считать за живое существо это загадочное рогатое чудовище. Но Док Сэвидж знал бы, что делать.

- Кажется, старина, вы всецело доверяете этому человеку, Доку Сэвиджу, - сказал сэр Артур, потягивая свой длинный ус. - Я бы предпочел положиться на флот Его Величества. В конце концов, дружище, британский флот пройдет повсюду.

- Я склонен думать, что Док Сэвидж побывал в таких местах, которые даже британский флот никогда не увидит, - улыбнулся Джонни.

Джонни с уважением относился к военному флоту Его Величества, но сейчас он сомневался, что британские корабли будут в состоянии преследовать подводного монстра в предательских проливах и фьордах Лофотенских островов.