Тайна перламутрового дракона - страница 2

Ох, простит ли брат ему такую жестокость? Эдрик объяснит, конечно, что вовсе не собирается жениться на Ане, что он совсем другую любит, что Ана… Ну, наверное, снова неудачно пошутила — она почему-то всегда лучше всех знала, как задеть Хедина. Лишь бы брат согласился выслушать. Они редко ссорились с Хедином, и Эдрик теперь весьма ощутимо паниковал из-за возможных последствий. Почему он опять Ану родному брату предпочел? Тот же всю жизнь горой за него был, оберегая и заботясь ничуть не меньше, чем родители. Даже когда Эдрик вставал на сторону Аны, Хедин не забывал, что они братья и что у него есть по отношению к Эдрику обязательства. Может быть, именно это и стало причиной, толкнувшей сегодня Эдрика на бунт? Ему безумно надоело, что все считали его беспомощным и не способным на решительный поступок. А тут представился такой шанс…

Впрочем, это нисколько не остужало желания Эдрика объясниться с братом. Вот только разыскать его оказалось совсем не просто. Эдрик весь вечер прометался по Армелону, пройдя его вдоль и поперек несколько раз, и только глубокой ночью, терзаемый сильнейшим чувством вины, вернулся домой. Несколько минут ошивался в гостиной, заставляя себя подняться наверх и заглянуть в комнату брата. Чего он больше хотел: найти Хедина там — взбешенным или угрюмым — или получить еще хоть какую-то отсрочку до встречи, Эдрик не знал. Но точно не то, что увидел.

В комнате брата стоял перегар, а сам он спал, вытянувшись на кровати и всхрапывая в подушку. Вот только Хедин был не один. И Эдрик предпочел бы умереть на этом самом месте, лишь бы только не ловить взгляд потерявших свой изумительный розовый цвет глаз любимой девушки и не угадывать в секунду, что здесь произошло…

Ана с удивлением смотрела на сидящего за общим письменным столом Эдрика. Он уронил голову на руки, но вряд ли мог спать, потому как это гораздо удобнее было делать в своей постели, нежели в открытой Аной школе, куда в самое ближайшее время должны были сбежаться окрестные ребятишки, желающие научиться грамоте и некоторым другим премудростям.

Вероятно, у Эдрика что-то стряслось и, наверное, достаточно серьезное, если он поджидал Ану в столь ранний час в столь безнадежной позе.

— Эдрик? — позвала Ана осторожно, хотя и не сомневалась, что он давно знает о ее присутствии. Эдрик глубоко вздохнул и поднял на нее воспаленные глаза.

— Карие, — проговорил он, как будто это слово могло объяснить Ане причину его состояния. Она же только качнула головой и нахмурилась. Была у Эдрика привычка ограничиваться полуфразами, и Ане не всегда хватало терпения спокойно докопаться до истины.

— Что карие? — довольно-таки жестко уточнила она. Эдрик снова вздохнул и оторвал-таки голову от стола.

— У Джеммы карие глаза, — предельно ровно сказал он. Ана удивленно хлопнула ресницами.

— У Джеммы розовые… Ох!.. — она подошла к товарищу и сочувственно обняла его за плечи. Все стало ясно в одно мгновение. Для Аны давно не были секретом чувства Эдрика к своенравной подруге, и столь же давно она его не ревновала, хотя по первости опасалась именно этого: все-таки Эдрик был едва ли не самым близким ей человеком. Вот только любовь от этого так и не народилась, и сердечко не замирало от его взгляда, и ноги не подгибались от его прикосновений. Эдрик был просто другом, и Ана по привычке оберегала его и заботилась о нем, хотя он явно предпочел бы получать такое внимание от другой девицы.

Ане очень не нравилась Джемма. Она не смогла бы объяснить свою неприязнь, если бы кто-то спросил ее о причинах, но с каждым днем, с каждой новой встречей проникалась этим чувством все сильнее. Ану просто раздражала манера Джеммы вести себя с Эдриком: нагло, насмешливо, раскованно, как будто она имела на него какие-то права. В то время как Ана считала, что эти права принадлежат именно ей: все-таки они с Эдриком дружили с самого рождения, а Джемма заявилась гостей непрошенной и год за годом пыталась присвоить Эдрика себе.

Как, наверное, свекровь на невестку смотрит, не видя в той ни малейшего достоинства и не понимая, чем та могла привлечь ее идеального сына, так Ана смотрела на Джемму. Разве мог Эдрик быть счастлив с такой, как она? Драконье происхождение Ану не волновало, но они же как небо и земля, лед и огонь. Да неужели мало в Армелоне хороших девчат, которые ценили бы Эдрика, как он того заслуживал? Джемма, конечно, было невероятно красива — с этими яркими глазами и перламутровыми кудрями, но Ане всегда казалось, что внешность для Эдрика далеко не главное.