Тайна пропавшей акварели - страница 11
— Кэролайн О'Коннелл, — представилась женщина, вставая и без улыбки указала ладонью на мужчину. — А это детектив Мэттьюс из Нью-йоркского департамента полиции. А вы?
— Митч Занелли, — сглотнув застрявший в горле ком, выдавил из себя Митч.
— Итак, — детектив протянул руку к рюкзаку Митча, — что ты там принес, паренек?
Трясущимися руками вытащив акварель, Митч отдал ее полицейскому. И дрожащим голосом сообщил:
— Я ее нашел.
Сорвав газетную обертку, Мэттьюс достал картину и передал ее Кэролайн О'Коннелл.
— Это она, мэм?
Митч затаил дыхание. Ну так как же?
Директор Манхеттенской галереи взяла раму, бросила на картину единственный взгляд и тут же воззрилась на Митча.
— А где именно ты ее нашел?
— В яхт-клубе, — пролепетал Митч. — В груде выброшенных коробок.
— Тогда можешь бросить ее на то же место, — буркнула Кэролайн О'Коннелл.
— Что? — вьщохнул Митч.
— Значит, вы утверждаете, что это подделка? — заинтересовался детектив Мэттьюс.
— Какая там подделка! — фыркнула Кэролайн О'Коннелл. — Просто высококачественная репродукция.
В душе у Митча злость мешалась с испугом.
— Я в картинах не разбираюсь. Я ее нашел. И подумал, что это та самая…
Митч прикусил язык, потому что детектив Мэттьюс, взяв картину, обернулся к директору галереи.
— Тот самый рисунок, которого вы лишились, мисс О' Коннелл. Слишком большое совпадение.
Упоминание о похищении заставило Кэролайн О'Коннелл поморщиться.
— Вовсе нет, — возразила она. — Выставка Тернеровского собрания в галерее широко рекламировалась. Репродукции вроде этой продавались в Нью-Йорке на каждом углу!
Детектив Мэттьюс пожал плечами. Кэролайн О'Коннелл взяла трубку стоящего на столе телефона, чтобы вызвать охранника, а детектив вернул репродукцию Митчу.
— Все равно спасибо, Митч. — Он бросил взгляд на директоршу и добавил: — Не обращай на нее внимания. Она малость перенервничала. Воображаю, если бы я потерял чего-нибудь ценой в пять миллионов зеленых…
Тем временем Кэролайн О'Коннелл уже вернулась к карандашным наброскам, раскиданным по столу. Детектив Мэттьюс последовал ее примеру, позволив Митчу убрать картину обратно в рюкзак.
— Как я говорил, мисс О'Коннелл, — сказал детектив, — картинка на видео очень нечеткая, так что наш художник взял ее за основу, — полицейский пододвинул к ней один из эскизов. — Это лучшее, что у нас получилось. Мы бы хотели развесить несколько экземпляров в галерее — может, они расшевелят чью-нибудь память. Вы не против?
Кэролайн О'Коннелл тяжело вздохнула. Все это явно действовало ей на нервы.
— Если надо, — она поглядела на эскиз. — Вам он известен?
Митч увидел, что полицейский пожал плечами.
— Не-а. Мы загоним его в компьютер, чтобы тот провел сравнительный анализ с субъектами из нашей картотеки. Возможно, что-нибудь выяснится.
Митч, заканчивавший шнуровать рюкзак, едва не вскрикнул: «Что-то выяснилось!» — но даже не пискнул. Ему хотелось сказать: «Я знаю этого типа!»
Но он не мог. Тем более, что после фарса с репродукцией ему все равно не поверят.
Охранник бесцеремонно сграбастал его за плечо.
— Пошли. На сегодня забавы кончились.
Выйдя из галереи, Митч уселся прямо на ступеньки. Закрыл глаза, пытаясь припомнить лицо, замеченное на карандашном наброске. Неужели? Или все-таки?..
Да, определенно. Митч больше не сомневался в своей правоте ни на йоту.
Подозреваемый в том, что унес картину стоимостью в пять миллионов долларов под мышкой, — тот самый человек, которому Митч помог отправить сообщение по Сети на веб-сайт СТАРт.
Мэнор-Хауз
Суббота, 8 июня, 20:55
Вызвав домашнюю страничку СТАРт, Роб щелкнул на подчеркнутых словах «Текущая позиция».
СТАРт
ТЕКУЩАЯ ПОЗИЦИЯ
Яхта Широта Долгота Класс Место
АНГЕЛ-ВОИТЕЛЬ 58.8°w 40.2°n 2 12-е
КАЗАРКА 54.7°w 39.6°n 1 3-е
Роб с нетерпением пробежал глазами алфавитный список яхт. Вот она!
СТАРт
ТЕКУЩАЯ ПОЗИЦИЯ
Яхта Широта Долгота Класс Место
ИГРОВАЯ ЗОНА 57.5°w 42.0°n 2 6-е
БРОСОК ВПЕРЕД 58.4°w 41.2°n 1 21-е
ДЖИММИ ПЕРВЫЙ 57.4°w 41.8°n 1 11-е
— Хорошо идем! — пробормотал Роб под нос.
Не в силах удержать улыбку, покинул обозреватель и вошел в почтовый клиент. Снова поглядел на письмо, совсем недавно полученное в ответ на его послание, отправленное нынче утром.