Тайна Великих Братьев - страница 34

Мальчишки дружно кивают головами: — Довольны!

— Я так думаю, — продолжает Митрич. — Кто много ходит — тот много видит. Кто много видит — тот много думает. Вот и давайте с вами ходить и думать…

Сашок не любит откладывать дела в долгий ящик. Он сейчас же начинает смотреть и вперёд, и назад, и в стороны: где здесь, на Боевой Тропе, спрятаны загадки?

Только ничего не получается. Всё кругом понятно, всё просто — никаких чудес!

Митрич видит, что́ смущает Сашка, и, улыбнувшись, спрашивает:

— А скажи-ка мне, сколько сейчас времени? Погляди на солнце. Где оно?

Сашок бросает взгляд на одинокую берёзу, нагибается к большому камню и уверенно отвечает:

— На юго-западе, Кузьма Дмитрич.

— Верно, — соглашается учитель. — Выходит, сейчас около четырех часов. В это время солнце клонится к юго-западу. Было б оно на востоке — показали б нам стрелки семь утра. В десять, часов ищи солнце на юго-востоке, а часам к семи вечера — на западе. Вот и выходит: где север, где юг — можно грубо определять по часам. И наоборот: по солнцу узнавать, сколько времени.

Митрич нагибается, поднимает ровную сухую палку и ввинчивает её в песок на берегу.

— Вот, смотрите: тень от палки — на северо-востоке. Была б тень на севере, мы знали бы: ровно двенадцать часов.

— А если ночью? Можно узнать, где север, где юг? Без Полярной звезды можно?

— Можно и без неё обойтись, Сашок. Только знать надо, где в разные часы ночи луне положено быть. Скажем, во время полнолуния, в час ночи, светит она на юге. А в начале вечера, часов в семь, ищи её на востоке.

— Вот две загадки и отгадали! — отмечает Сашок.

Митрич подходит к старой берёзе, рассматривает её кору.

Сашок не выдерживает:

— Что вы там ищите, Кузьма Митрич?

— Я? Север ищу.

Сашок оглядывается на товарищей и недоверчиво улыбается.

— Да нет же! Я — серьёзно! На северной стороне дерева кора пошершавей, чем на южной. Особенно у лиственного дерева. Вот видите, здесь даже от ствола немного отстала.

Старик начинает ходить между деревьями и смотрит под ноги.

— А теперь что́ потеряли? — весело справляется Сашок.

— Юг потерял, — в тон ему отвечает Митрич.

Вскоре старик останавливается возле муравьиной кучи и показывает на неё мальчишкам.

— Вот, ещё одно разгаданное чудо, ребята. Муравьиная куча почти всегда с южной стороны дерева или пня устроена. А теперь вон на ту сосенку поглядите и вон на ту. На какой стороне смолы больше?

— На южной! — разноголосо сообщают Великие Братья.

Путники снова вытягиваются в цепочку. По дороге Митрич рассказывает:

— Очень хитро и умно природа устроена. Вот слышали вы, скажем, о компасных растениях? Встречался мне как-то дикий салат. Ещё он латук называется. В степи почаще, в лесу пореже растёт эта чудо-трава. Найди её на открытом месте и погляди: как листки, расположены? А секрет простой: рёбрышки, листков всегда строго на юг и на север смотрят. Чем не компас?

Тропинка уже перестала виться. Почти прямо бежит она между малыми взгорочками, покрытыми редким кустарником.

— Если забраться ранней весной в овражки, — говорит Митрич, — то видно станет: снег на северной стороне торопливей тает. А чтоб не спутаться, ещё одно помнить надо: быстрей сходит снег у южной стороны дерева-одиночки, у столба, у камня. И ямки, которые точит солнце в снегу, всегда вытянуты в южную сторону. А загляни под камень, сразу увидишь: с юга-то почва посуше.

Зимой, где какая сторона света, скажут тебе одинокие избушки, столбы, деревья. Как скажут? Снегом. На северной стороне у них снега больше.

Весной и летом спроси, где юг, у травки близ дерева. Быстрее и выше растёт она к югу от него, зато и желтеет здесь скорее летом.

В это время Сашок хватает за руку Лёшку и кричит:

— Смотри: зайчишка!

Лёшка торопливо сдергивает ружьё с плеча:

— Где?!

— Где? Где? — передразнивает Сашок. — А то тебя заяц дожидаться будет!

— Не было зайца. Выдумал ты всё.

— Вы-ыдумал! — иронически цедит Сашок. — Во-он у тех кустов он прометнулся. У меня знаешь глаз какой…

Митрич косится на Сашка и, посмеиваясь, спрашивает:

— А далеко ли ты можешь, скажем, церковь заметить?

— Далеко ли? — вслух думает Сашок. — За десять вёрст.