Тайны цивилизаций. История Древнего мира - страница 9

Радиация искажает программу деления клетки. Видимо, из-за мутации 6 миллионов лет назад у обезьян и начали рождаться прямоходящие существа, ставшие нашими предками.

Известный ученый И. И. Мечников, сравнивая строение человека и обезьяны, пришел к выводу, что «человек… является чем-то вроде обезьяньего «урода»… Какая-нибудь человекообразная обезьяна в период изменяемости свойств своих народила детей, снабженных новыми признаками».

Значит, не труд создал предка человека, а изменение природных условий на его прародине — в Восточной Африке.

«Живые дьяволы». Наш далекий предок ходил на двух ногах, у него был человеческий череп, но жил он так же, как и сейчас живут обезьяны в джунглях. А о том, как именно, стало известно совсем недавно. Сотни лет церковь считала обезьян «живыми дьяволами», их изображения на античных рисунках замазывали. Когда ученый XVII века Дж. Ванини упомянул обезьян в своей книге, ему вырвали язык, а самого сожгли. Этих животных показывали в зоопарках, на них испытывали лекарства, но жизнь их не изучали. И только в начале XX века И. И. Мечников возродил интерес к обезьянам. Он писал, что «человек может быть рассматриваем как «необыкновенное» дитя человекообразных обезьян, родившееся с гораздо более развитым мозгом и умом, чем у его родителей».

В 1960 году молодая англичанка Джейн Гудолл отправилась в джунгли Африки, чтобы впервые понаблюдать шимпанзе на воле.

40 лет среди обезьян. Когда маленькой Джейн исполнился год, ей подарили игрушечного шимпанзе. Она хранит его до сих пор. Окончив школу, Джейн поехала в Африку, в Найроби устроилась работать секретарем в музей к археологу Луису Лики и принимала участие в его раскопках в Олдувае. Ученый помог ей достать деньги для изучения шимпанзе в естественных условиях.

Джейн с трудом добралась до диких джунглей Танганьики. Она была совсем одна и в первый же день столкнулась с опасностями: ей угрожали павианы, за ней долго крался леопард, повсюду можно было встретить ядовитых змей. Однако больше всего она тревожилась из-за того, что шимпанзе исчезли, их нигде не было видно. Но однажды Джейн заметила обезьян. Вот как она это описала:

«Группа провела на дереве около двух часов. Я была разочарована, так как за это время не смогла ничего увидеть: лишь иногда среди густой листвы мелькала обезьянья лапа и срывала плод. Потом в полнейшей тишине шимпанзе один за другим слезли с дерева и скрылись в лесу. Это меня поразило — шестнадцать шимпанзе, кормящихся на дереве, и ни одного звука на протяжении двух часов».

Шимпанзе были очень осторожными и никого не подпускали к себе близко. Прошло шесть месяцев, пора было возвращаться. Но неожиданно Джейн повезло.

«Однажды, наблюдая с вершины за небольшой группой шимпанзе… я увидела, что один из них держит что-то розовое и время от времени отрывает от него зубами куски. Рядом сидела самка с детенышем и просительно протягивала лапу ко рту самца. Наконец она схватила небольшой розовый кусочек и положила его в рот — тогда-то мне стало ясно, что шимпанзе едят мясо. Иногда самец разрешал самке откусить немного мяса, а как-то раз он сам отделил ей небольшой кусочек. Наконец он спустился вниз, волоча за собой добычу, на которой еще оставалось мясо. Самка и детеныш последовали за ним».

Это была сенсация! Ведь до сих пор считалось, что обезьяны питаются только растительной пищей.

Другой сенсацией стало открытие Джейн, что обезьяны пользуются орудиями. Она несколько раз наблюдала, как шимпанзе кидали камни в бабуинов и палки в леопардов. Как-то Джейн увидела, что самец (она назвала его Дэвидом), сидя на корточках у термитника, осторожно просовывал в отверстие травинку, затем вытаскивал ее и что-то обирал губами. В следующий раз он явился к термитнику с другим самцом (Голиафом), и оба в течение двух часов расковыривали большим и указательным пальцами заделанные термитами отверстия, откусывали конец травинки, если он обламывался, или использовали противоположный целый конец. Иногда они отбрасывали одни орудия и находили другие. Однажды Голиаф отошел от термитника в поисках подходящего орудия метров на пятнадцать. Но, пожалуй, самым интересным было то, что шимпанзе подбирали небольшие веточки или плети лианы и, пропустив сквозь сжатый кулак, очищали их от листьев, делая пригодными к употреблению. Можно считать, что это зачатки использования обезьянами орудий.