Тайны сумрака - страница 39

Шелара не сдержала смеха.

— И что останавливает? Доброта твоя легендарная?

— Нет, только то, что потом такого специалиста по продвижению науки днём с огнём не сыщешь.

— Так значит, ты занимаешь в Шанакарте какой-то высокий пост?

— Какая грубая уловка! Скажу так, в Шанакарте проживает около двухсот тысяч демонов, это очень небольшое количество, практически всем хватает места в классе аристократии, и практически все занимаются политикой по мере сил.

— Полагаю, интриги, перевороты, грызня за власть?

— О, ты бывала в Шанакарте? — деланно удивился наёмник.

— Да чего от вас, демонов, ещё ожидать? Кстати, да, чего? У вас сохраняются какие-то способности особые? — она неопределённо повела пальцами в воздухе.

— Конечно. Каждому арши подвластна какая-то Стихия. Бури, грозы, пески, камни, лёд, ветер… У каждого демона свой талант и неповторимый стиль его использования. Предвосхищая вопрос, сразу нет, я не скажу, какая у меня стихия. Когда я надеваю эту маску, — он коснулся рукой чёрной ткани на лице, — то не пользуюсь магией Стихии. Никогда.

— Скучный ты, — констатировала Шелара. — А у Шейлирриана какая стихия?

— Ветер.

— А Айшариль?

— Горький песок.

— Это как?

— Знаешь выражение «пыль в глаза пускать»? Это про неё.

— Опять ты шутишь!

— Но ведь так и есть, — развёл он руками. — Постоянно так в бою делает. Все пользуются своими преимуществами.

— Кроме тебя?

— Как знать.

Шелара цокнула языком. Вероятно, так устроена сама жизнь, но с его ответами опять прибавлялось вопросов. И, кажется, этот процесс не остановить. Ненасытная жажда знаний.

— Ладно. А брошь? Что с ней не так, что из-за неё все вокруг с ума посходили?

Шерри задумчиво качнул головой, отчего бусины снова потревожено заискрились, приковав её взгляд к себе.

— Что ты помнишь о Великой войне, Шелара?

— За исключением личных впечатлений?

— Да, хотелось бы услышать общие сведения.

— Ну-у-у… Правители Варголы и Ольреды объединились заговором против короля Миалтира Вистора, заручились поддержкой Светлого Келя и выставили против Миалтира армию. Вистор воевал с ними, и почти уже сдался, но в его поддержку выступила Тилигра. Вместе они одолели Варголу и Ольреду, объединив их в империю, которую назвали Вистория. Заговорщики-правители были казнены. Но эльфы из Келя ещё стояли, и война продолжилась. Когда границы Келя пали, на их защиту встал Шанакарт. Эльфы отбили свои границы, арши перерезали половину мирного населения Союза Королевств, и удалились на свои острова, оттяпав хороший кусок Тилигры и половину казны.

Закончила свой краткий пересказ Шелара на довольно ядовитой ноте. К этой части истории родного государства она относилась двояко. С одной стороны, бережно взращенный дядей патриотизм рекомендовал ненавидеть потенциально опасных для государства арши, но, с другой стороны, первая же встреча с ними помогла остаться в живых. А уже вторая, произошедшая накануне, опять чуть не лишила подаренной жизни! Да уж, Вселенная гармонична и сбалансирована. Шелара украдкой посмотрела на молчаливо слушающего её представителя указанной расы, задумчиво покачивающегося в седле. Он словно ждал этого, и без труда поймал её взгляд, чем даже смутил. Попалась, как девчонка.

— Вот, значит, как. Знал я, что человеческая память несовершенна и кратка, но чтоб настолько… Я потрясён.

— А что, всё было не так?

— Насколько я помню, всё действительно началось в Варголе, но иначе. Там вспыхнули восстания лордов. Король Нарл всегда был жесток, да и правил довольно жёстко, но когда он, подозревая жену в адюльтере, зарубил её двуручником, а вместе с ней и смазливого сынка одного графа, вассалы восстали. Пользуясь неразберихой, Вистор поднял армию и вторгся в их столицу, Линорру. Королева Марта из Ольреды пришла на помощь непутёвому брату, и они бы выдворили Вистора назад, только тот продал душу одному из Тёмных Богов. Тот обеспечил его непобедимой армией, которая завоевала и Линорру и Лерду, Вистор сжёг венценосных недругов и на их место посадил сыновей. Тогда на глаза ему попалась Тилигра. Но король Мирот был умнее, он встретил агрессора хлебом-солью и открытыми воротами. Лично преподнёс ему корону императора и назвал сюзереном. Вистор, довольный таким раболепием, сжал свою новую империю в кулак, упразднил государственные названия, укрепив их за столицами. И в память об этой войне назвал королевства по порядку завоевания.