Тайный дневник Розовой Гвоздики - страница 33
— Я пишу кандидатскую в Гарварде…
Ну кто меня тянул за язык? Зачем причислять себя к сухарям в очках с роговой оправой, произносящих «Гарвард» с придыханием?
— Да плевать мне, кто вы и что пишете! — рявкнул племянник. — Эти письма не для посторонних глаз, они принадлежат семье!
Золотой мальчик? Черта с два! Его волосы быстро темнели, превращаясь в тусклую бронзу.
— А я не посторонняя! — дерзко заявила я, увидев, что Барби вернулась в гостиную, осторожно притворив за собой дверь. — Меня пригласила ваша тетя и разрешила воспользоваться письмами.
— Черт знает что! — раздраженно выругался красавец.
— В самом деле, Колин, — начала Барби в замшевых сапожках, — я не думаю, что…
— Колин? — Я храбро шагнула к племяннику, озаренная внезапной догадкой. — Уж не мистер ли Колин Селвик из Селвик-Холла?
Теперь все стало на свои места. Я бросила пожелтевшие листочки в стоящее рядом кресло.
— Мистер Колин Селвик, пишущий гадкие письма американским ученым?
— Ну, я бы не сказал… — раздраженно начал парень, но я не дала ему договорить.
В конце концов, если уж меня вышвырнут из дома, то можно хотя бы хлопнуть дверью.
— «На вашей стороне Атлантики считается нормальным изводить занятых людей дерзкими просьбами»? — процитировала я.
— Колин, ты так писал? — ужаснулась Барби.
Может, мне простить ей шикарные сапоги?
— Да, к сожалению.
— У меня был тяжелый день, — пробормотал Колин Селвик, беспокойно ерзая на сундуке. Надеюсь, он всадил занозу, а лучше несколько! — Послушайте, зачем все драматизировать?
— Разве я драматизирую? — улыбнулась я. — Вы очень четко выразились, мистер Селвик. Как же вы написали? «Ученые тратят деньги налогоплательщиков на исследования, которые нужны людям не больше, чем бутерброд с заплесневелой ветчиной».
— Я никогда…
— Ну, заплесневелую ветчину я добавила от себя, потому что не припомню, какую именно аналогию употребил мистер Селвик, дабы описать бесполезность моего существования.
— Вы что, заучиваете все письма наизусть? — спросил Колин, вскакивая с сундука.
— Только самые памятные! А ваши письма не забудешь, столько яда!
— У вас больное воображение!
Два широких шага, и Селвик подошел ко мне вплотную.
— Хотите сказать, что я все придумала? — закричала я.
— Ну, многократно преувеличили, — пожал плечами Селвик.
— Правильно, а то, что вы сейчас вели себя как дикарь — тоже плод моего гиперактивного воображения?
Чтобы окинуть Колина презрительным взглядом, пришлось запрокинуть голову.
Оказывается, быть низкорослой иногда полезно: я смогла разглядеть, как работают голосовые связки — золотой племянник бормотал отборные ругательства.
— Послушайте, как бы вы отреагировали на то, что в ваших вещах роется кто-то чужой?
— Это не ящик с нижним бельем. Насколько я понимаю, письма принадлежат не вам.
Мои слова мистеру Селвику явно не понравились. На покрытом бронзовым загаром лице проступили красные пятна.
— Они принадлежат семье.
— Но ведь права распоряжаться этими документами у вас нет? — сладко улыбнулась я.
— Эти. Письма. Принадлежат. Семье.
Ну разве можно говорить, не размыкая зубов? Неудивительно, что английские стоматологи загружены работой.
— Почему? — дерзко спросила я. — Что вы хотите от меня скрыть? Чего боитесь?
— Колин…
Барби беспокойно тянула его за руку, но Селвик даже не взглянул на подругу.
— Пурпурная Горечавка продался французам? Связался с дурной женщиной? Или все дело в Розовой Гвоздике?
Судя по тому, как судорожно дернулся Колин (наверное, очень хотел меня придушить, но передумал), я попала в цель.
Надменно тряхнув волосами, я посмотрела золотому красавцу прямо в глаза. Все, сейчас он меня убьет.
— Поняла! Розовая Гвоздика был французом!
В этот самый момент в гостиной появилась миссис Селвик-Олдерли, переодевшаяся в элегантный черный костюм. Мы с Колином так и застыли, будто застигнутые за дракой школьники.
— Простите, что заставила вас ждать. Колин, вижу, ты уже познакомился с Элоизой?
Что ж, можно и так сказать.
Селвик потупился и пробормотал что-то неразборчивое.
— Элоиза пишет диссертацию о Розовой Гвоздике, — объявила миссис хозяйка, дополняя костюм кашемировой накидкой. — Милая, вы должны рассказать об этом Колину. Уверена, он захочет помочь.