Тайный советник - страница 12

— А сейчас, мне нельзя бегать. Ведь бегущий король, в военное время, может посеять панику, а в мирное, нанести урон своему престижу, — печально сказал король, и сделав небольшую паузу, продолжил:

— О том, что я иногда бегаю ранним утром, знает только королева. И она очень просила не делать этого в присутствии людей.

Мы снова замолчали, потягивая пиво и лениво жуя мясо. Я посмотрел на потухшую трубку и решил что обязательно куплю этот сорт табака, денег же у меня теперь навалом.

— В моей молодости произошла одна история, связанная с бегом, — сказал король и отхлебнул из своей огромной кружки.

Помолчав и собравшись с мыслями, он начал свой рассказ.

— Когда я бежал из рабства. Да, я был рабом и не держу это в секрете. Так вот, когда я совершил побег, то направил свой путь через южные степи. Я лениво бежал, экономя силы, пытаясь как можно дальше оторваться от преследователей. И внезапно наткнулся на стаю голодных волков.

— Я уже был измучен голодом, усталостью и жаждой. Но несмотря на это, волки не смогли сразу настигнуть меня. Я развил скорость дикого оленя, и они остались позади. Тогда они стали на мой след и начали упорно преследовать меня как свою добычу.

— Это была долгая борьба не на жизнь, а на смерть. Я уже почти терял сознание от усталости, когда вдалеке увидел древний курган. Я бежал к нему надеясь что там я найду спасение. Вход был открыт. Я с разбегу влетел в него не раздумывая. Волки не рискнули заходить во внутрь. Я упал на землю от усталости и долго и жадно дышал.

Он сделал паузу, промочил горло огромными глотками и снова продолжил.

— Смерть на некоторое время отступила от меня. Отдышавшись, я развел костер из мусора на земле. Выход был перекрыт волками которые начали жутко выть. Я решил идти вглубь, воздух был затхлым и пламя факела почти не горело. Небольшой проход вывел меня в высокую комнату. В глубине которой на каменном троне сидел мертвый царь или великий герой прошлого. При жизни он был еще больше чем я, но время высушило его плоть, и он превратился в очень высокую и жутко худую мумию.

— Вдоль стен лежали горы ржавого оружия, истлевшая конская сбруя, трухлявые сундуки, с некогда красивыми одеждами, ставшие сейчас просто тряпьем. В нишах, вдоль стены лежали кости жен правителя, а может его верных воинов или рабов, которых жрецы царя обрекли на вечное рабство после смерти.

— Время было безжалостно ко всему. Только единственная вещь была им не тронута. В руках царя, был огромный двуручный меч, без единого пятнышка ржавчины. Он сиял тусклой холодной красотой. Завороженный этим зрелищем я подошел ближе и забрал его из рук древнего героя.

Конон сделал глубокий вздох, как будто ему было не привычно долго говорить, и он слегка устал.

— Случилось невероятное — древняя мумия ожила и встала со своего каменного трона. Некоторое время мы стояли и смотрели в глаза друг другу. В моих руках был меч, а ее глазах была смерть. Я чувствовал, как липкий пот течет по моей спине. Внезапно она прыгнула на меня и все завертелось.

— Страх ушел, передо мной был просто враг. Я бил его мечом и уклонялся от его атак. Мы долго кружили по всей гробнице. Мумия не чувствовала ни боли, ни усталости. Даже когда я ей отрубил руки, она продолжала преследовать меня. Это был жуткий противник.

— Спас меня костер. Один из моих ударов опрокинул ее туда. Высохший труп быстро вспыхнул и сгорел дотла.

Удивительно! Я сидел и думал что Конону просто повезло. Это была свежая мумия. Если бы она давно ела людей и поглощала темную энергию, ей бы были не страшны огонь и хладное железо. Некоторые время мы молчали. Я хлебал пиво. Король жевал мясо.

— После победы, я вышел из кургана, высоко держа над головой меч. Волки сразу сообразили, что расклад сил теперь не в их пользу и сбежали, поджав хвосты. Тогда я впервые подумал, что обязательно стану королем.

— А где сейчас находится этот меч? — спросил я из вежливости.

— Лежит здесь не далеко, в витрине, среди другого оружия.

— Вы положили этот меч под стекло? — изумился я.

— Мне он без надобности. Короли воюют пером, а не мечом, — спокойно пояснил Конон.