Тебе с ними детей не крестить - страница 2

- Ладно, не бери в голову, — сказал Эрл.

- Нет, ты ведь прав. Я что-нибудь придумаю.

- Может, попробовать зарядку? — предложил он.

- Мне и на работе зарядки хватает, — ответила До­рин.

- Тогда просто перестань есть. Ну, хотя бы денька два.

- Хорошо. Я попробую. Денька два можно. Ты ме­ня убедил.

- Заметано.

Эрл проверил баланс на их семейном счету, потом поехал в комиссионный магазин и купил напольные весы. Продавщица показала, как ими пользоваться.

Приехав, домой, он велел Дорин снять с себя все и встать на весы. Увидев выступающие на ляжках ве­ны, нахмурился и провел по одной из них пальцем.

- Ты что делаешь? — спросила она.

- Ничего.

Он посмотрел на весы и записал ее вес на листке бумаги.

— Ладно, — сказал Эрл, — вот таким путем.

На следующий день Эрл уехал на собеседование в одну фирму, его долго не было дома. Работодатель, крупный такой мужчина, прихрамывая, показывал Эрлу товар на складе — водопроводные трубы, спро­сил, как насчет командировок.

— Это пожалуйста, — ответил Эрл.

Мужчина одобрительно кивнул.

Эрл в ответ улыбнулся.

Он услышал ор телевизора еще на пороге. Дети были в гостиной, — когда он шел мимо них, они да­же не повернули головы. На кухне Дорин, уже оде­тая на работу, уплетала яичницу с ветчиной, набив полный рот.

— Ты что делаешь?

Она продолжала жевать. Потом все выплюнула в салфетку.

- Я ничего не могла с собой поделать.

- Дура! — рявкнул Эрл. — Давай-давай, жри!

Он пошел в спальню, закрыл дверь и лег на кро­вать. Телевизор было слышно и здесь. Эрл заложил руки за голову и уставился в потолок.

Она вошла в комнату.

- Я еще раз попробую, хорошо?

- Попробуй, — буркнул Эрл.

Через два дня утром она позвала его в ванную и показала на весы:

— Смотри!

Он посмотрел, потом достал бумажку и снова по­смотрел. Дорин улыбалась.

- Три четверти фунта, — сказала она.

- Это уже что-то, — ответил Эрл и погладил ее бе­дро.

Эрл все время просматривал объявления о рабо­те. И на биржу труда тоже ездил. Каждые три-четы­ре дня он мотался на собеседования, а по вечерам подсчитывал ее чаевые. Он разглаживал ладонью на столе долларовые банкноты, отдельными стопочка­ми раскладывал пяти-, десяти- и двадцатипятиценто­вые монеты — по доллару. Каждое утро он заставлял ее взвешиваться.

За две недели она сбросила три с половиной фунта.

— Я все равно что-то хватаю, — сказала она. — Це­лый день я голодаю, а потом все равно что-нибудь перехватываю на работе. Вес прибавляется.

Но через неделю она сбросила уже пять фунтов. А еще через неделю девять с половиной. Вся одежда стала ей слишком велика. Пришлось даже залезть в деньги, отложенные на квартплату, чтобы купить но­вую форму.

- На работе мне постоянно что-то говорят, — ска­зала она.

- И что же? — спросил Эрл.

- Говорят, я слишком бледная. Что сама на себя не похожа, что я слишком уж много сбросила.

— А что плохого в том, что ты похудела? — спросил он. — Не обращай на них внимания. Пускай не суют нос не в свое дело. Тоже мне нашлись советчики. Те­бе с ними детей не крестить.

- Но ведь мы вместе работаем, — сказала Дорин.

- Пусть так, но детей ведь тебе с ними не крестить.

Каждое утро он шел с ней в ванную и просил встать на весы. Потом с листком бумаги и карандашом опускался на колени. Весь лист был исписан да­тами, днями недели, количеством фунтов. Он смот­рел на цифры на весах, потом смотрел в листок и либо одобрительно кивал головой, либо поджимал губы.

Теперь Дорин гораздо больше времени проводи­ла в кровати. Проводит детей в школу, и снова ло­жится. И еще она дремала днем, перед тем, как идти на работу. Эрл сам хозяйничал или смотрел телеви­зор, не мешая ей спать. Еще он ездил в магазин, ред­ко когда — на собеседования.

Однажды вечером он отправил детей спать, вы­ключил телевизор и решил пойти в бар пропустить пару кружек. Когда бар закрылся, Эрл поехал в кафе, где работала Дорин.

Он сел за стойку и стал ждать. Заметив его, она спросила:

— С детьми все в порядке?

Он кивнул.

Какое-то время он выбирал, что бы заказать. И вни­мательно следил за ней, как она ходит взад-вперед за стойкой. В конце концов выбрал чизбургер. Дорин передала заказ на кухню и отправилась обслуживать кого-то еще.