Техника и вооружение 2002 08 - страница 20
В это время только лишь вооруженные силы США использовали около 40 тысяч огнеметов разных типов, свыше 9 миллионов ручных зажигательных гранат, 10 миллионов зажигательных авиабомб.
В этой войне уже все воюющие армии применяли как легкие (ранцевые) и тяжелые (перекатные) огнеметы, в которых огнеметание осуществлялось сжатым воздухом, так и фугасные огнеметы, в которых огнесмесь выбрасывалась пороховым зарядом. В РККА, например, были сформированы отдельные моторизованные противотанковые огнеметные батальоны. 540 огнеметов батальона могли создать сплошную зону огнеметания на фронте 3–3,5 километра.
Немецкое командование ввело в состав своих мотомеханизированных дивизий сначала легкие, а затем и тяжелые огнеметные танки. Это оружие применяли и советские, и американские, и итальянские войска.
В качестве дальнобойных огнеметов в последнюю мировую войну впервые широко стали использоваться системы залпового огня(РСЗО). В 1936 году в Германии был разработан многоствольный реактивный миномет Nebelwerfer-41, предназначенный для стрельбы 158,5-320 мм снарядами с боевой частью химического и зажигательного действия. Эффективность этих 5-ти и 6-ти ствольных систем была признана обеими сторонами. В самом деле: на испытаниях один залп реактивной немецкой батареи уничтожил батальон окопавшейся пехоты (который изображали, кстати говоря, советские военнопленные).
Знаменитые советские установки залпового огня времен второй мировой войны БМ-13-16 "Катюши" изначально разрабатывались в качестве дальнобойного огнемета и имели одним из своих главных боеприпасов термитный, т. е. зажигательный. И цели для них выбирались именно такого рода, где зажигательный эффект ракет проявился бы в наибольшей степени. По свидетельству как наших войск, так и врага, залп "Катюш" производил на противника ошеломляющее действие.
Советский огнеметный танк ОТ-34
Немецкий огнеметный танк Pz Kpfw III (FI)
Во вторую мировую обе воюющие стороны буквально засыпали города друг друга тысячами малокалиберных "зажигалок", вызывающие обширные пожары. Жертвами пожаров и опустошительных огневых штормов стали сотни тысяч человек. Известно, что в Европе действием огня было уничтожено 75 % всех зданий.
В 1941 году химический корпус армии США поставил перед учеными-химиками задачу: создать эффективное зажигательное средство для уничтожения городов и крупных промышленных объектов противника. Оно должно было обладать легкой воспламеняемостью, большой температурой горения, прилипаемостью к предметам. Важным требованием считалась также возможность приготовления этого средства в боевых условиях, без больших затрат и из доступного для промышленного производства сырья. Заказ выполнила группа химиков Гарвардского университета при активной поддержке ряда промышленных фирм и американских высших учебных заведений.
Созданная зажигательная смесь состояла из двух главных компонентов: горючей основы (бензина) и загустителя, взятых в соответствующих весовых отношениях. Загуститель включал комбинацию нескольких органических соединений в смеси циклических углеводородов, получаемых из нефти (нафтенов) и алюминиевых солей пальмитиновой и олеиновой кислот. От начальных слогов названий первых двух кислот ("нафтеновая" и "пальметиновая") этот загуститель был назван напалмом. С тех пор на Западе название "напалм" распространяется и на некоторые другие виды зажигательных смесей.
Впервые напалмовые бомбы американская авиация использовала против японских войск на островах Тихого океана в 1942 году. Для прицельного бомбометания по объектам небольших размеров применялись 45-килограммовые, а в дальнейшем и более мелкие бомбы. С середины 1943 года напалмом снаряжались подвесные самолетные топливные баки емкостью свыше 600 литров. Бомбардировкам такими баками подверглись крупные города Германии.
После второй мировой войны применение напалма стало одним из важных средств проведения политики США. В послевоенные годы в США большое внимание уделялось совершенствованию авиационного зажигательного оружия. Американская армия в больших масштабах использовала его в так называемых локальных войнах. Не имеют себе равных в истории войн поистине варварские масштабы применения такого оружия в Корее, во Вьетнаме и на Ближнем Востоке, где американские и израильские войска осуществляли тактику выжженной земли. Сотни тысяч тонн напалма обрушили они на эти страны. На поле боя и в городах гибли тысячи и тысячи людей, возникали массовые пожары в населенных пунктах, на промышленных предприятиях. Огненное оружие в широких применялось армией США в Корее (1950–1953 годы). Только за два последних года войны американская авиация применила около 200 тысяч напалмовых бомб, а всего за эту войну было израсходовано 100 000 тонн напалма. В итоге из 75 тысяч домов Пхеньяна 70 тыс. было уничтожено огнем. Зажигательные боеприпасы применялись в среднем в 25 % самолето-вылетов в целях непосредственной авиационной поддержки наземных войск и 70 % вылетов на бомбардировку объектов тыла. Опыт боевых действий в Корее показал, что зажигательное оружие имеет высокую эффективности не только как средство создания пожаров в тылу, но и как мощное средство для уничтожения живой силы и техники на поле боя.