Техника и вооружение 2004 08 - страница 43
Вьет Конг чувствовал себя в сопредельных странах гораздо свободнее, чем в республике Вьетнам. Через Лаос и Камбоджу проходили основные пути снабжения формирований Вьет Конга и регулярной армии ДРВ, которые действовали на юге Вьетнама. Жизненно важные артерии прикрывала серьезная, по азиатским меркам того времени, система ПВО: тяжелые пулеметы, батареи 37- и 57-мм зенитных пушек, некоторые батареи имели радиолокационное наведение. В общем, боевые вылеты в Южном Вьетнаме могли считаться прогулками по сравнению с выполнением заданий над тропой Хо Ши Мина. Уже в одном из первых вылетов, 17 декабря 1965 г., был сбит AC-47D (серийный номер 43- 49492), все члены экипажа погибли. 24 декабря из Лаоса не вернулся борт 45- 1120, экипаж также погиб. К августу 1966 г. над Лаосом и Камбоджей были сбиты шесть «ганшипов». 4-й эскадрилье вообще принадлежит печальный рекорд в американских ВВС периода войны в Индокитае — наивысшее количество потерь по отношению к количеству боевых вылетов. Закономерный результат, если принять во внимание специфику ночных полетов на тихоходных самолетах, до предела набитых боекомплектом к пулеметам (как следствие, чрезмерная задняя центровка и трудности в пилотировании). К тому же, экипажи для них отбирали далеко не среди элиты USAF. Даже «новые» самолеты, пригнанные с завода, зачастую были старше своих пилотов.
Тяжелые потери заставили командование 7-й воздушной армии сначала вернуть уцелевшие АС-47 «экспортного» звена в Южный Вьетнам, на базу Ня Транг, а затем распределить их по четырем военным округам.
1 ноября 1966 г. во Вьетнам прибыли восемь только что прошедших переоборудование в США АС-47. Самолеты поступили на вооружение 606-й эскадрильи коммандос. Этот летающий музей базировался в Накхон Фаноме вблизи тайско-лаосской границы. Музей, потому что в эскадрилье имелась самая настоящая авиационная коллекция: самолеты AT-28D, А-IE, U-10B, С-123В, вертолеты НН-3 и СН-3, а теперь еще и АС-47. С прибытием восьмерки «Спуки» общее количество АС-47 здесь возросло до десяти машин.
Ночная работа «Ганшипа»
«Ганшипы» АС-47 на авиабазе Ня-Тран
Эскалация войны сопровождалась, как выразился один из американских историков, «плачем» командования 7-х ВВС по поводу наращивания численности «ганшипов» на театре военных действий. Стенания возымели силу. Летом 1967 г. Пентагон одобрил формирование третьей эскадрильи «ганшипов», но ценой снижения штатной численности 4-й эскадрильи коммандос. 25 октября
1967 г. на авиабазе Ня Транг была сформирована 14-я эскадрилья коммандос. Шесть самолетов передали из 4-й эскадрильи (численность 4-й эскадрильи уменьшилось с 22 машин до 16), десять АС-47 прибыло из США, с завода Эйр Интернэшнл. Эскадрилью также раздробили на звенья по три-пять самолетов в каждом. Звено А осталось в Ня Транге, звено В базировалось в Фан Ранге, звено С — в Бьен Хоа и звено D — в Бинь Тхай. По состоянию на 15 января 1968 г. звенья 4-й эскадрильи находились в Дананге (звено А), Плейку (звено В), Фу Кате (звено С). Чтобы продолжить такую опасную, но важную работу, звено D к этому времени вернулось в Удорн.
1 мая 1968 г. 14-я эскадрилья коммандос была преобразована в 3-ю эскадрилью огневой поддержки, а с 1 августа все авиационные подразделения коммандос стали именоваться подразделениями специальных операций, т. е. 3-я и 4-я эскадрильи стали эскадрильями специальных операций.
В конце февраля 1969 г. Вьет Конг начал знаменитое наступление Тет («Новогоднее наступление»). Работы «ганшипам» резко прибавилось, хотя куда уж больше: в каждом звене старались поднимать в воздух каждую ночь три-четыре самолета и до начала наступления Тет. Майор Билл Платт, штурман AC-47D (серийный номер 43-49770) из звена D 3-й эскадрильи, много лет спустя вспоминал один далеко не ординарный боевой вылет: «Обычно в нашем звене пара АС-47 летала от заката до полуночи, в то время как вторая пара дежурила в готовности к немедленному вылету на аэродроме. После полуночи пары менялись.
В первые часы 24 февраля крупные силы противника атаковали Лонг Бинь. Наш «SPOOKY 70» получил команду на взлет примерно в 4 часа утра. Я обнаружил концентрацию сил вьетконговцев и запросил помощь — «SPOOKY 71». Лонг Бинь сильно обстреливался минометами и неуправляемыми ракетами. Наши войска отступали по всему периметру обороны. Самым жарким местом стала юго-восточная окраина города. Мы освещали поля, стараясь обнаружить позиции минометов и ракетных установок противника. Он корабля майор Кен Карпентер заметил по вспышкам выстрелов минометную батарею. Командир встал в вираж и открыл огонь из всех пулеметов (на AC-47D можно было вести огонь как из всех модулей, так и индивидуально, по выбору командира). Мы выполнили два виража, выпустив примерно 3000 пуль калибра 7,62 мм, после чего минометы прекратили стрельбу.