Технологии INTRANET. История Java. Как начиналась революция Интернет - страница 7

Команда проекта Green вела переговоры с компанией Mitsubishi Electric об использовании интерфейсов на базе Oak в сотовой телефонии, в телевизорах, в домашних и промышленных автоматизированных системах. Компания France Telecom, искавшая способ модернизации своей системы Minitel, тоже, как говорит Шеридан, была заинтересована. Он выступил с детально разработанным планом, названным "За зеленой дверью", в котором предлагалось, чтобы компания Sun организовала отдельный филиал для продвижения технологии Oak на потребительский рынок.

Через два месяца после демонстрации компания Sun выделила из себя команду Green в фирму FirstPerson Inc. — филиал, находящийся в полной собственности Sun. Розинг перешел туда из Sun Labs и возглавил проект. Тогда Шеридан, обойденный и чувствующий себя обиженным, очистил свой стол и пошел домой. "Я считал, что раз я вел проект до тех пор, то я должен был продолжать его и дальше", вспоминает Шеридан, ныне возглавляющий группу технологического консалтинга в Вирджинии.

Гослинг и Ноутон остались. "Произошла смена караула, и не все прошло гладко" — так оценивает Гослинг тогдашнюю ситуацию.

Когда компания FirstPerson выросла от 14 сотрудников до более чем 60 и переехала из однокомнатного укрытия в роскошный офис в деловой части Пало-Альто, все поехало как-то вкось.

Mitsubishi и France Telecom в конце концов оказались не заинтересованными, других потенциальных партнеров тоже не появилось. Фирма Sun определила, что стоимость процессора, памяти и дисплея, необходимых для работы Oak, можно сократить до $50, но производители бытовой электроники привыкли платить только за микропроцессоры, которые упрощают использование их продуктов.

Тем временем концепция информационной супермагистрали овладела рациональными умами; она заявила о себе, как о Грядущей Близкой Реальности. Большинство потребителей понимали I-way (информационную супермагистраль) как интерактивное телевидение.

И потому, когда Time Warner вышла с предложением начать с марта 1993 года пробную эксплуатацию интерактивного телевидения в Orlando, фирма FirstPerson воспользовалась шансом предложить свои приставки. В том, то касалось компании Sun, интерактивное телевидение было адекватной моменту технологией, и компания отчаянно пыталась использовать Oak как средство ввода информации для него. Ноутон, Гослинг и Джой, который проявлял к Oak спорадический интерес, много раз ездили в технологический центр компании Time Warner в Денвере. Там они работали над созданием прототипа и обсуждали оценку стоимости приставок, которые могли бы связать телевизор с информационной супермагистралью и где использовался бы язык Oak для координации сложных комплексов изображений, данных и надежных финансовых транзакций в распределенной сети.

Но этот контракт ушел к корпорации Silicon Graphics, конкуренту Sun на рынке старших моделей рабочих станций. В самой компании Sun Мак-Нили с большой горячностью отнесся к тому, что они не давили на Time Warner так сильно, как Джим Кларк, основатель и руководитель SGI. Мак-Нили бурчал: "Time Warner только и надо было знать, кто поставит на телевизор коробочку за 300 долларов. Но никто не знает, как сделать за 300 долларов то, что они хотят". Фирма SGI поставила приставку, стоившую летом 1993 года раз в десять больше.

В ретроспективе можно теперь сказать, что потеря контракта обернулась большой удачей, если учесть перерасход средств, ошибки в работе продукта и слабый интерес к нему потребителя, из-за чего проект Orlando стал поражением как для Time Warner так и для SGI.

Через несколько месяцев компания FirstPerson подобралась дразняще близко к подписанию контракта с 3DO — фирмой, у которой были проблемы с продажей дорогой игровой машины на базе CD-ъOM, и которая поэтому пыталась повторить свой продукт в виде приставки. Всего за 10 дней удалось заставить Oak работать на игровых приставках фирмы 3DO, но целых три месяца ушло на переговоры о коммерческих условиях. Наконец, бумаги были готовы, и Трип Хоукинс, основатель 3DO, вдруг потребовал эксклюзивных прав на эту технологию. Мак-Нили отказал. Учитывая ненадежное состояние 3DO — дорогие игры этой фирмы уже два года томились на полках — эта потеря тоже обернулась удачей.