Телепорт - страница 7

— Быстро проходим на свои места, — велел сенатор-мяч. — Я извинюсь за всех. И мы вошли. Стоило отвориться двери, как до нас донесся возбужденный гомон нескольких сотен людей. Превосходная акустика Зала, большого куполообразного помещения со стеклянной крышей наверху, отлично доносила голос любого из присутствующих до всех мест в этом помещении. Обычно, в Зале было не более тридцати-сорока сенаторов, полный состав на моей памяти собирался лишь дважды — всякий раз по достаточно серьезным причинам, будь то принятие решения о расширении защитного купола разрастающегося Марс-сити, или же организация торжественного приема господина канцлера, впервые решившего посетить красную планету. Сейчас Зал был полон, и программа расширенной демократии (я бы назвал ее бюрократией), призванной вовлечь больше людей в управление собственным городом, работала сейчас на полную катушку. Хотя до прямой демократии этой программе еще очень далеко.

Почти полтысячи человек обсуждали каждый свое, изредка поглядывая на председателя в центре помещения, на высоком прямоугольном постаменте. Оттуда он грозно взирал на каждого сенатора, и далеко не каждый выдерживал этот взгляд. Под ним в постамент были вмонтированы четыре больших экрана, отображавших всякие данные — повестку дня, итоги подсчета голосов и прочие важные вещи. «Будущее Марса» — гласили сейчас экраны, демонстрируя панорамный вид на нашу планету и прибывающий супертанкер «Мамонт», явно собирающийся идти на посадку.

Симуляция, конечно. Всем известно, что «Мамонту» запрещено садиться на планету с атмосферой выше класса «B+», иначе он ее быстренько понизит своими радиоактивными выхлопами до уровня «С», то есть, до многократно отфильтрованного воздуха уранового рудника, который все равно очень сильно фонит.

— Антон! — пихнул меня сзади Палыч. — Не стой столбом! Двигай на свое место! Да, верно. Они еще не начали, мы как раз вовремя! Я, стараясь казаться менее заметным, пригибаясь к полу, торопливо пошел к центру вслед за сенатором-мячом. Тот шел, ни сколько не стесняясь своего опоздания, гордо выпятил свой живот и уверенно направлялся прямо к председателю, уже заканчивавшему толкать свою пламенную, но невыносимо долгую речь:

— В связи с этим, переходим к финальной части нашего голосования!

Выбор предстоит трудный, однако, я прошу вас всех вместе и каждого по отдельности хорошо подумать, взвесить, прикинуть оба из вариантов… Вот и мой ряд! Я свернул влево и стал протискиваться за спинами возмущавшихся сенаторов. Многих из них я видел в первый раз, но попадались и знакомые — в основном, те, кто, как и я, регулярно посещал все собрания Сената, а не просто присутствовал изредка для галочки и некоторых привилегий.

— … и принять, возможно, самое важное в нашей жизни решение! — продолжал председатель. — Я не прошу вас особо торопиться, но…

Зейман? Почему Вы не на своем месте? Я уже почти на месте. А председатель, похоже, наконец, заметил приблизившегося к нему толстого сенатора. Что за..? По-моему, на моем месте кто-то уже сидит!

— Господин Председатель, — глубоким басом начал извиняться толстый сенатор Зейман. — От лица всех опоздавших приношу искренние извинения и обещание, что это больше не повторится. Опоздание произошло по независящим от нас причинам, в частности, неисправности…. Их голоса эхом отражались от стен, звучали буквально отовсюду, и теперь каждый услышал, что кто-то умудрился опоздать, и теперь бросал свой взгляд на каждого из нас. Господи, как стыдно то! У меня даже лицо начало гореть! И руки похолодели. На моем месте сидел кто-то чужой. Тоже толстоватый, хотя и не на столько, как большинство из присутствующих. Официальный черный костюм, мышиного цвета редкие волосы с проплешиной на затылке, блестевшем на свету. Кто-то подозрительно знакомый…

— Извините, — я подошел к нему со спины и тронул за плечо. — Кажется, Вы заняли мое место.

— Господин Председатель, — донесся до меня откуда-то сзади бас сенатора Зеймана. — А с кем Вы там разговариваете? Зейман — это я! Сидящий на моем месте наконец развернулся, и я увидел его лицо.