Темная алхимия - страница 12
— Как руководитель группы, я знаю все о своих коллегах, — мягко сказала Палмер. Это не просто уверенность в себе, это самоуверенность. — У Дуга Томаса были проблемы в личной жизни. Он недавно развелся, слишком много пил, играл в казино.
— Он сам об этом рассказывал? — спросила Сильвия, про себя решив, что это вряд ли.
— Нет. Но я обращала внимание на мелочи. Не нужно быть гением, чтобы заметить, что у человека стало хуже с личной гигиеной, телефонные звонки от бывших жен, спичечные коробки из казино. — Доктор Палмер тщательно вымыла руки в дезинфекционной раковине. — Что еще вы хотите узнать, доктор Стрэйндж?
— Хочется понять, на каком участке работ есть вероятность отравления.
— Может, для вашего вскрытия больше подходит лаборатория доктора Томаса?
— Мне нужно изучить всю структуру Б-30/T, прежде чем я займусь его участком.
— Понимаю, — кивнула Палмер. — Ради нашего проекта мне хотелось бы, чтобы вопросы по поводу смерти доктора Томаса разрешились как можно скорее. Если вас интересует симптоматика отравления нейротоксинами…
— Интересует.
— Я проводила анализы во многих случаях отравления. Последний раз в Англии, не так давно.
— Каковы же симптомы? — спросила Сильвия, наблюдая за перемещениями Палмер.
Та вытащила из коробки перчатки.
— Симптомы могут быть скоротечными и весьма многообразными: судороги, нарушение зрения, головная боль, рвота, потеря веса, повреждение внутренних органов, потеря кратковременной памяти, ухудшение работы головного мозга. В острой стадии — сердечный приступ, паралич сердца, полный паралич.
— Могут ли подобные симптомы возникнуть от ваших токсинов?
— В случае доктора Томаса? Могут. Но в лаборатории чисто.
Сильвия не приняла на веру это утверждение. Она заставила себя переждать неуютную тишину, пока Палмер проверяла лотки с культурами.
Через минуту та повернулась к Сильвии.
— В случае доктора Томаса нельзя исключать самоубийство.
— Почему же?
Палмер удивилась этому вопросу:
— Он был неуравновешенным человеком. — Она пожала плечами. Дело закрыто. — Теперь, когда я ответила на ваши вопросы, не могли бы вы ответить на мои? Вы можете поделиться информацией об этом случае? — Ее голос стал мягким, даже вкрадчивым. — Доктор Томас находился в сознании во время аварии?
— Мне это неизвестно.
— Есть ли признаки судорог? Припадков?
— Простите… — Сильвия покачала головой, испытывая неловкость из-за активного любопытства Палмер. — Пока у меня нет информации для вас.
Палмер пристально посмотрела на Сильвию, нахмурилась, кожа в уголках глаз натянулась.
— Мы с вами раньше не встречались?
— Нет. Я бы запомнила.
Палмер шагнула вперед. Их разделял еще один шаг.
Сквозь мышиный писк и гудение оборудования Сильвия слышала дыхание Палмер. Она разглядела темные точки на радужке левого глаза Палмер; женщина не моргала.
У Сильвии волосы встали дыбом.
В коридоре раздались шаги, и она с облегчением бросилась к выходу. Не хотелось, чтобы Палмер столкнулась с Декстером и Свитхартом.
— Вы мне очень помогли, — сказала Сильвия, открывая дверь. — Я ценю, что вы не оторвали мне голову. Понимаю, что значит работать с чувствительными объектами. С радостью поговорила бы с вами еще о способах отравления.
Палмер молча смотрела на нее, пока дверь с легким свистом не закрылась.
Сильвия поспешила по коридору, чтобы перехватить мужчин. Явно ощутила, что Палмер следует за ней, но, когда обернулась, коридор был пуст.
Спецагент Даррел Хупай тихо сказал по рации:
— Цель поймала Чумной контроль в Паутине.
«Паутина» — лаборатория, «Чумной контроль» — служба безопасности ЛАНЛ и двое психологов, «Цель» — доктор Кристин Палмер. Все происшедшее свелось к одной путаной фразе.
Пока шеф читал ему нотацию, Хупай ходил по кругу, пытаясь восстановить кровообращение в затекших ногах.
В это время его напарник наблюдал из укрытия за Гнездом, выигрышная позиция позволяла держать в поле зрения все три запасных задних выхода.
Хупай послушал еще с полминуты и сказал:
— Цель ушла из Паутины в двадцать три ноль-ноль и вернулась домой, в Гнездо.
Он соглашался со своим командованием — ошибку совершили непростительную.