Темница страсти - страница 7
Тогда она и влюбилась в него. Вот так просто — взяла и влюбилась. Они смотрели друг на друга, и ей казалось, что земля накренилась.
Она могла вспомнить множество всяких случаев за те годы, но этот первый момент, когда ей исполнилось двенадцать, а он в свои шестнадцать был уже почти взрослым, она будет помнить до самой смерти. Ей хотелось, и броситься к нему, и бежать от него без оглядки.
Она знала, что Джос чувствует то же, а опечаленный взгляд Иана сказал ей, что он обо всем догадывается.
И вот прошло шестнадцать лет, и они встретились. Лицом к лицу. Но столько всякого случилось между тем первым днем и сегодняшним, между невинностью и опытностью. Их дивная история закончилась прохладной осенней ночью одиннадцать лет назад. Одиннадцать лет!.. С той поры она его не видела.
Ее пораженный взгляд отметил происшедшие в нем перемены и послал сигналы в тот глубокий участок мозга, куда она спрятала все воспоминания о нем. Если судить по теперешней реакции, она все еще была той же угловатой девочкой-подростком. И эта реакция на его внезапное появление повергла ее в ужас. Приходилось признать, что это вовсе не похоже на простое удивление.
Когда их глаза встретились, на несколько длинных секунд, она перестала слышать шум в зале, ей казалось, что они одни.
После секундного замешательства он прошел мимо и приблизился к столу, протянув руку Бретту, председателю.
— Вы ведь Бретт Линн? Помните меня? Джос Уэйд.
Пожилой председатель приветственно улыбнулся.
— Надо же, Джос Уэйд! Сколько лет прошло. Разве можно забыть твою блестящую подачу в финальных играх по футболу? Мы без тебя так ни разу и не выиграли первого места.
К ним подошли еще люди, по очереди жали Джосу руку, хлопали по спине, приветствуя возвращение в родные пенаты одного из самых удачливых сынов города.
Хелен обмякла на стуле. Случилось то, чего она больше всего боялась. Человек, который украл ее юность и перевернул мир с ног на голову, вернулся, чтобы разрушить ее налаженную жизнь. А она надеялась никогда больше его не увидеть.
— Кто он такой? — спросил сидящий рядом Грэг. — Ты его знаешь, Хелен? Похоже, что все знают. Уэйд? — Он высоко поднял брови и резко повернулся к ней. — Он тебе, случайно, не родственник?
Она еле сдержалась, чтобы истерически не захохотать.
— Нет. — Она покачала головой. — Нет. Не совсем. Вроде кузена.
— Вот как? — Грэг продолжал вопросительно смотреть на нее, и она откашлялась, чтобы прочистить горло.
— Он двоюродный брат Иана, моего покойного мужа.
— Ясно. Как я понял, его здесь давно не видели?
— Да. Он уехал из Кемпси еще до того, как мы с Ианом поженились.
— Понятно. Это же было больше десяти лет назад? Удивительно, что ты его узнала, если так давно не видела.
Резкая боль сжала сердце Хелен.
Видеть его! В душе она посмеялась над собой. Видеть его! Ей вовсе не надо было его видеть. Она знала точно, как он выглядит, узнала бы его повсюду, неважно, сколько лет прошло. Как может она забыть? Она знает каждый его волосок, каждый крепкий мускул…
Она глубоко и прерывисто вздохнула. Надо прекратить мучить себя.
— Он сильно изменился? — спросил Грэг.
— Немного постарел, — безразлично ответила она.
В улыбке Грэга промелькнула насмешка.
— Слегка заматерел?
Но он вовсе не стар! Хелен сжала губы, сдержав готовый вырваться ответ. Ему всего тридцать два. На четыре года больше, чем ей. И на одиннадцать лет больше, чем в тот день, когда она видела его в последний раз. Ее охватила паника. Видела его в последний раз… Нет! Она не станет об этом вспоминать. Не должна.
— Как и все мы, — резко ответила она, но тут Бретт Линн призвал всех к порядку и представил Джоса собранию.
Джос начал говорить, и Хелен мужественно пыталась сконцентрироваться на его словах, но слышала лишь голос. Она смутно улавливала, что он говорит об обращении к городскому совету, петициях от населения. Но чувства заставляли ее лишь постыдно наслаждаться звуком его голоса, и это дарило ей физическое наслаждение.
Собравшиеся задавали Джосу вопросы, пока Бретт не взглянул на часы.
— Уже поздно, пора кончать. Мы сообщим о времени и месте следующего собрания, как обычно. А пока примем к сведению советы Джоса, и я завтра же утром доложу городским властям о наших заботах. До следующего собрания.