Тёмное пламя - страница 10
Девочка не владеет магией. Девочка — сама магия!
Решили, что всему виной обручальные кольца. На том дело и успокоилось.
— Меви, — девочка обводит пальчиком восьмигранник. — Почему все молчат о девятом доме?
— Я тоже не помню его, — неумело отговаривается няня.
— Ну пожалуйста! — просит моя госпожа, и я вспоминаю, насколько она еще юна.
— Не нужно тебе знать!
Сегодня Гвенн выдала, что Лили может увидеть своих родителей в небе. Опять вредничает! Никого в этом доме нет!
Алиенна присаживается рядом с Меви, забирает щетку из рук и обнимает няню.
— Вокруг меня одни загадки и недомолвки. Раньше мне это казалось обычным… Про родителей ты говорить не хочешь, так скажи хотя бы про…
— Дети Полудня, — не выдерживает упоминания о родителях Меви. — Они могли управлять временем. Но их давно нет, даже память о них стирается. Теперь это лишь уголок на твоем знаке.
— Мы тоже когда-нибудь… да? — печалится моя госпожа, словно солнце заходит.
— Нет, — уверенно говорит Меви, но продолжить не успевает.
Торопливый стук заставляет подняться обеих. Меви открыть дверь с упреком, моей госпоже — спешно накинуть поверх нижнего платья верхнее, скрывшее даже ступни.
Всего лишь посыльный от Финтана, лесного и наследного принца.
Девочка смотрит задумчиво на принесенный гребень дивной работы. В нем будто сплетены ветки и листья, а россыпь камешков горит, словно ягоды, подсвеченные солнцем. Няня молчит, но смотрит с надеждой. Финтан настойчив. Все давно разъехались, а он остался. Да, его взгляд всегда словно раздевает мою госпожу, но… Мне ли судить, что для нее лучше?
Посыльный, мелкое дитя леса, рыжеволос и заносчив еще более, чем его хозяин. Не сомневается, что моя госпожа потеряет разум от щедрого подарка, тут же рассыплется в благодарностях и кинется на шею наследнику деревянного трона. О, Финтан еще и на свидание пригласил через подданного!
Да-да, я все слышу, моя госпожа!
Принятие настолько личного всегда означало принятие подарившего. Неужели лесной принц об этом не знает? Или покупать расположение дев ему привычно? Обманчивый народ эти лесные, а уж королевская фамилия…
На поясе моей госпожи висит меч волчонка, да не просто волчонка — наследного принца главного из восьми Домов. Алиенна и Дей видятся реже, и заботы у наследника давно взрослые, и не одна милашка побывала в его покоях… Вот только медальон с прядью волос Алиенны носит он не снимая. И моя госпожа, вырисованная придворным художником, светло улыбается ему с оборота.
Король недоволен, очень недоволен, но пока молчит.
Меви боится, что моя госпожа станет игрушкой темных страстей волчонка, а я боюсь иного. Но я всего лишь ящерка, и моя госпожа очень редко советуется со мной.
Девочка просит вернуть гребень с извинениями. Ей жаль огорчать лесного принца, но взять столь дорогую и знаковую вещь она не может.
— Передавайте сами! — оскорбляется посыльный отказу и пропадает.
Девочка торопится вернуть нежданный подарок. Где можно застать принца леса поутру? Конечно, там, где в потешном бою сходятся клинки…
Но лесного принца нет. Длинный зал пуст.
Его стены увешаны оружием, и рыцарские доспехи грозно смотрят на нас.
Алиенна поднимает красиво отделанный короткий меч. Ой, я знаю, чье это червленое серебро! Положи его, моя госпожа, немедленно положи!
Но она не успевает: словно из-под земли появляется Гвенн. Шаги волков почти не слышны.
— Это не твоё! — чуть не рычит она.
— Возьми, — протягивает клинок моя госпожа.
— Ну уж нет! — продолжает щериться волчица. — Посмотрим, чему тебя обучил мой брат.
В ее руке возникает второй меч, длиннее и тяжелее.
Девочка, это не шутки. Уйдём отсюда!
Но моя госпожа поворачивается боком и поднимает меч, вызывая усмешку у Гвенн. Легко отбивает удар, но волчица особо и не старается. А вот по плечу Алиенны попадает ощутимо.
— Не больно? — заботливо спрашивает Гвенн.
Девочка мотает головой.
— Тогда продолжим.
Финт за финтом, удар за ударом. Гвенн старше, ее занятие — война, но Алиенна не отступает.
— Ты берешь не свое, — продолжает волчица всё злее. — Иногда за это может больно достаться.
Бьет основательно, в полную силу, и моя госпожа не держит удар.