Тень дьявола - страница 31

заканчивалась одним и тем же утверждением: современные учёные будут слепы до тех пор, пока не пересмотрят понятия материи, силы, энергии и не признают существование духовной субстанции. Именно она управляет материальным миром.

Алексей настолько увлёкся необычным обучением, что даже не заметил, как наступил шестьдесят шестой день пребывания на острове. Этот день ничем не выделялся среди прочих и мог бы, наверное, закончиться так же обыденно, как и все предыдущие, если бы к вечеру довольно резко не поменялась погода. Когда ещё было совсем светло, на Акимал – так окрестил остров Алексей, добавив к имени старика две первых буквы от своего – внезапно налетел сильный ветер. Он усиливался на глазах и вскоре превратился в мощный вихрь. Закрученные потоки сжатого воздуха с яростным свистом пронеслись мимо избушки, слизнув по пути часть крыши. Алексей с Акимом едва успели затворить за собой дверь. Стеновые брёвна досадливо заскрипели, а по углам послышалось устрашающее завывание.

– Какая силища. Вот-вот опрокинет наше жилище! – встревожено воскликнул Алексей, оглядывая неказистое помещение.

– Разве это силища? – хмыкнул старик себе в бороду. – Так, лёгкие сатанинские пляски. Разожги-ка лучше лампу, не ровен час, набьёшь шишку, а то и того хуже – глаз выколешь.

Алексей снял с приступка печи небольшую керосиновую лампу и поставил на стол. Чиркнув спичкой, зажёг фитиль. Пропитанный какой-то вонючей жидкостью, жгут медленно покрылся красноватым язычком чадного пламени.

– Где ты взял такой отвратительный керосин? – поинтересовался Алексей. – Угорим ведь от чада. У тебя что, свечи кончились?

– Есть и свечи, но сегодня день особенный и лампа как нельзя кстати.

– О чём это ты, Аким? – удивился Кедров.

Старик никак не отозвался на вопрос. Он поднялся с нар и подошёл к оконцу. Долго стоял спиной к Алексею, внимательно всматриваясь во что-то за пределами избушки.

– Так и не припомнил, что за день сегодня? – спросил Аким, возвращаясь к нарам.

– Суббота, а что?

– Я не о том, – недовольно отметил старик.

И тут Кедрова осенило:

– Шестьдесят шестой!

– То-то, твой первый финиш многоэтапного совершенства. Сдавать экзамен тебе предстоит завтра, а сейчас мы проведём маленький эксперимент. – Аким зажал бороду в кулак и хитровато улыбнулся. – Внимательно смотри на лампу и представь себе, как бы горел фитиль, если бы в ней был чистейший керосин. Сосредоточь свои мысли только на этом.

Алексей повиновался и, не мигая, уставился на тусклый огонёк. Через минуту он заметил, что жидкость внутри лампы начала светлеть, а язычок пламени стал увеличиваться в размере, превращаясь из красноватого в ярко-жёлтый.

– Невероятно! – вскрикнул Алексей. Он не верил своим глазам.

– А теперь подойди к окну и посмотри, что за ним творится.

Алексей исполнил, что потребовал старик и взглянул наружу через мутноватую плёнку бычьего пузыря. Вначале ничего не было видно – вокруг бушевала одна лишь стихия, но по мере того, как он, напрягая зрение, пытался разглядеть что-либо, к нему неожиданно пришло осознание какого-то необычного состояния: стены как бы уплыли назад, а сам он оказался за пределами избушки, утратив на мгновение окружающий мир. Зрение стало настолько острым, что видны были все мелкие детали. Кромешная тьма отступила, сменившись на светло-зеленоватый фон, исчезли громогласные звуки, скрежет и вой, Алексей словно переместился из одного мира в другой. Деревья превратились в размытые призраки, и только вершина утёса оставалась видна очень отчётливо. Она-то и приковала к себе взгляд Алексея необъяснимым и томительным ожиданием чего-то невероятного, волнующего. Он почувствовал себя невесомо лёгким, и хотел было оглянуться по сторонам – уж не парит ли в воздухе? Как вдруг на самой вершине хребта показался необычный сноп света. Излучение в виде множества лучей медленно поднималось вверх, и цвет тусклого серебра постепенно переходил в ослепительно белый. Широкий столб с непривычным для глаза свечением, неудержимо ускоряясь, рвался всё выше и выше, но потом внезапно остановился, словно упёрся в невидимую плоскость бескрайних небес.