Тень дьявола - страница 39

Сегодня был её день рождения, и день памяти матери. День радости и скорби одновременно. С каждым прожитым днём здесь, в Перми, Ирина всё больше убеждалась, что поступила правильно. Трудно представить, как сложился бы в Москве день сегодняшний. Наверное, ближе к обеду явилась бы взбалмошная Ленка, пофигистка по натуре, отбарабанила бы казённые слова поздравления и поставила бутылку шампанского на стол. Протараторив безумолчно с часок, опорожнив при этом ровно половину принесённого напитка, эта лихая женщина, скорее всего, сослалась бы на чрезмерную занятость и поспешила покинуть квартиру именинницы. Потом наступила бы пауза до вечера, прерываемая одним – двумя звонками тех, кто находится в это время за пределами Москвы. Ну, а вечером её бы навестила стайка подруг, разбавленная несколькими мужчинами. Сценарий знаком с прошлого года: час поздравлений и час утешений. Всё происходит как в самодеятельном театре – бездарные актёры с трудом подбирают слова, в них фальшь и плохо скрываемое лицемерие.

«Как хорошо, что я уехала», – в очередной раз мысленно возрадовалась Ирина и разомкнула веки.

Небо было ярко-голубым и поразительно безоблачным. Наливаясь красками и силой, утро матерело, зажигая новый день. Ирина медленно поднялась, подошла к чугунному ограждению и оперлась на него грудью. Внизу, где заканчивалось бетонное укрепление берега, среди спрессованного слоя прибрежной гальки мужественно пробился молодой ивняк.

«Интересно устроен мир, – подумалось Ирине. – Каждому живому существу уготовано строго определённое место. Один рождён в джунглях, другой в тундре, третий в роскошной квартире большого города и у каждого своя судьба. Странно, но этот таинственный закон расселения распространяется не только на людей, но и на всё живое. К примеру, почему этот кустик пустил свои корни здесь, а не через сто метров, где и почва плодороднее, и расти безопаснее. Каждый день ему уготовано жить в смертельной угрозе. Не исключено, что сегодня вечером явится сюда какой-нибудь рыбак, забросит удочки и начнут его одолевать комары. Отломит он веточку, чтобы защитится от них, потом другую, третью и останется к утру от деревца ободранный ствол. Зачем мучился, спрашивается, зачем выживал? Кто тот злодей, что распорядился бросить семя именно здесь?»

Ирина усмехнулась своим философским мыслям, отошла от парапета и побрела вдоль набережной к речному вокзалу, чтобы сесть на троллейбус и вернуться домой. До остановки было не более километра, но это расстояние она преодолела только ближе к полудню. Несколько раз, не дойдя до здания вокзала, она вновь возвращалась назад и устраивалась на полюбившейся скамейке, смотрела вдаль, как будто там, под небесами можно было получить ответ на извечный вопрос: что делать?

Ирина заглянула в небольшое кафе на краю причала, когда день разгорелся по-настоящему, заполнив набережную праздно гуляющим народом. Есть особо не хотелось, и она решила ограничиться лёгкой закуской. Подошла молодая официантка, рассыпаясь перед клиенткой мелким бисером, но, получив скудный заказ, насупилась и, недовольно пробурчав что-то себе под нос, удалилась. Расчёт на щедрые чаевые мгновенно лопнул как мыльный пузырь.

Внимание Ирины привлекла парочка зрелого возраста за соседним столиком. Её она заприметила ещё на набережной, когда мужчина и женщина несколько раз проходили мимо. Это была интеллигентная пара. С некоторых пор Ирина, приглядываясь к людям, научилась угадывать род их деятельности. Она не раз убеждалась, что любая работа накладывает на человека свой отпечаток, при условии, что он занимается ею длительный промежуток времени. Сидящих за соседним столиком Ирина безошибочно отнесла к категории людей, занимающихся умственным трудом. Вероятнее всего оба имеют отношение к научной деятельности.

Счастливая пара пришла в кафе чуть раньше Ирины, и потому их заказ уже был исполнен. Мужчина и женщина выглядели моложаво, но пятидесятилетний рубеж, по всей видимости, они уже преодолели. Кафе было уютным, но тесноватым, хозяин выжимал из своего заведения максимальные доходы. Видимо ему нравилась поговорка: «В тесноте, да не в обиде», потому что люди за соседним столиком находились буквально на расстоянии вытянутой руки. Соседи переговаривались в полголоса, но их разговор был слышен вполне отчётливо. Ловко орудуя ножом и вилкой, мужчина отрезал маленькие кусочки мяса и, словно при замедленной съёмке, изящным движением отправлял их в рот. При этом он успевал улыбнуться своей немолодой подруге и говорить ей комплименты. Женщина вся светилась и, взглянув на её лицо, нетрудно было догадаться, как она боготворит сидящего напротив мужчину, с какой нежностью заглядывает ему в глаза. Перед ними стояла початая бутылка красного вина и полупустые бокалы. Мужчина приподнял бутылку неописуемо жеманным движением и вкрадчиво обратился к женщине: