Тень Киоши - страница 11
Джинпа с сочувствием улыбнулся ей.
— Никто не просит вас бросить поиски ложного Аватара, но, может…
— Не зови его так!
Ее вопль разнесся эхом по комнату. Мысли о том, как легко Юна бросили сначала Цзянжу, а потом Лу и все Царство Земли, выводили ее из себя. Джинпа отвел взгляд, опустил голову. Он нервно шаркал ногой в неловкой тишине. Ей не нужна была магия, чтобы ощущать, как дрожал от этого пол.
— Я отправлю описание господина Юна в каждый крупный пункт проверки документов, — сказал он. — Сопоставлять имена и лица — их работа. Они будут следить лучше, чем простые люди.
Идея была хорошей. Лучше, чем подавала она. Киоши стало вдвойне хуже из-за того, что она вспылила. Ей нужно было извиниться, перестать взрываться так, если они с Джинпой хотели сократить расстояние между ними.
Но она боялась того, что ждало в конце дружбы. Она была опасна для всех ее спутников. И она все еще не могла подавить воспоминания о воздушном кочевнике, который дарил ей шутки, тепло и улыбки.
— Сделай это, — сухо сказала Киоши.
Джинпа кивнул. А потом замешкался, словно не знал, как продолжить.
— Я открыл не все письма, пришедшие сегодня. Одно принес особый гонец.
— Половину писем так приносят, — фыркнула Киоши. Пышная доставка с конвертами со штампом «Срочно» и «Только для глаз Аватара» зелеными чернилами были известными уловками мудрецов Царства Земли, чтобы привлечь ее внимание.
— Это особенное, — Джинпа вытащил из-под мантии трубку с письмом, которую он оберегал.
Она была красной.
Крепкая металлическая трубка с позолоченным огнем на конце. В скромной комнате с явными признаками Царства Земли эта трубка выглядела как уголек в лесу, грозящий пожаром. Армия восковых печатей оберегала швы.
Джинпа передал письмо ей обеими руками, словно с благоговением.
— Думаю, это от самого Лорда Огня Зорью.
Первое письмо от главы королевства. Киоши не встречалась с Лордом Огня, и он не писал ей раньше. С правительством Народа Огня она сталкивалась только через посла, который навещал ее в Йокое вскоре после вести о том, что она — Аватар. Министр в строгой одежде посмотрел на ее власть над четырьмя стихиями, кивал после каждой. Он отсалютовал Киоши, вежливо остался на ужин, а потом отправился на родину следующим утром, чтобы доложить о ситуации. Она помнила, как оценила, что посол из другой земли обходился с ней не с горем, в отличие от ее соотечественников.
Ломать печати и трубку было бы как ломать исторический артефакт. Киоши сохранила как можно больше воска целым, доставая свиток изнутри.
Письмо было без украшений, какие считали нужным использовать официальные лица Царства Земли в разговоре с ней. Лорд Зорью нуждался в помощи Аватара в деле национальной важности. Если она смогла бы посетить королевский дворец как его почетный гость на грядущем Фестивале Сцето, важном празднике в Стране Огня на островах, чтобы он объяснил лично.
— Что там говорится? — спросил Джинпа.
— Это приглашение к Народу Огня, — дебют на мировой сцене. Она сглотнула от волнения, сдавившего горло.
Джинпа заметил ее колебания и соединил ладони в мольбе.
— Об этом я и говорю, Аватар. Четыре народа не позволят вам постоянно оставаться в стороне. Прошу, не говорите, что вы откажете и Лорду Огня.
Киоши обдумывала это. Вряд ли правитель Народа Огня стал бы тратить ее время на легкомысленную просьбу о помощи. И ее недовольство своей страной грозило разбить ее самообладание. Смена обстановки могла ей помочь.
— И это праздник, — добавил Джинпа. — Вам может даже быть весело. Вам можно развлекаться хоть иногда.
Только воздушный кочевник стал бы заканчивать спор аргументом о веселье.
— Можешь написать Лорду Огня, что для меня честь принять его приглашение, — сказала она. — Продумаем поездку завтра. Вряд ли у меня хватит сил разбираться с делами сегодня.
Джинпа серьезно поклонился, скрывая радость, что Аватар решила выполнять свой долг.
— Аватару отдых нужен больше всех, — он покинул комнату и ушел в кабинет дальше по коридору.
Киоши осталась одна, в тишине смотрела на бежевую бумагу. Она не сообщила Джинпе о той части письма, которая склонила чашу весов в пользу визита.