Тень Королевы - страница 4

“Конечно, я испытывала искушение, - ответила Падме. Она откинулась на спинку кресла, и Сабэ снова принялся расчесывать ей волосы. - Пока я читала это предложение, мне пришло в голову еще как минимум десять вещей, которые я могла бы сделать в следующем сроке. Но наше наследие работает совсем не так. Но только не здесь. Мы служим и позволяем служить другим.”

Больше Сабе ничего не сказала.

Теперь, завернувшись в яркие саронги на пляже, они подняли свои сандалии и последовали за охранниками к дому. Когда они добрались до травянистого холма у подножия широкой каменной лестницы, Падме остановилась, чтобы отряхнуться. Все они остановились вместе с ней.

- Песок, - сказала она в качестве объяснения.

“Я уверена, что домашние дроиды оценят ваши усилия, Ваше Высочество” - сказала Эйрте. Ее лицо было прямо как у служанки, так что только несколько человек поняли шутку.

С этой стороны дома ступеньки были не очень крутыми. Порт—в данном случае для водных судов, поскольку посадить дирижабль было негде—находился на другой стороне поместья, и эти ступени были прорублены прямо в отрог, на котором стоял дом. Этот путь был специально проложен как тропинка к воде, и поэтому он был одновременно более красивым и более неторопливым подъемом. Падме и Мариек шли впереди, Панака следовал за ними, а остальные служанки и стражники цеплялись за них, как утята.

Сабе задержалась внизу, чтобы застегнуть сандалии. Падме заметила, как она слегка поморщилась, когда поняла, что на самом деле между ее пальцами все еще был песок. Сабэ встряхнула туфли так чисто, как только могла, а затем начала подниматься почти неторопливым шагом. Сабе не часто позволяла своим мыслям блуждать, когда она была с королевой, но здесь и сейчас, когда так мало было поставлено на карту и мирные перемены быстро приближались, Падме была счастлива видеть, как она расслабляется, когда сержант Тонра шагает рядом с ней. Он был немного выше Панаки,с белой кожей, которая обычно была бледной, хотя две недели на солнце сильно покраснели. Он спустился по ступенькам как раз в тот момент, когда Падме решила вернуться в дом, но ни капельки не запыхался от своих усилий.

“Есть несколько сообщений для Ее Высочества.- Он тихо заговорил с Сабе, но Падме все равно услышала его. “Ни одно из них не является срочным, но одно официальное и потребует, чтобы королева сама открыла его.”

- Спасибо, сержант” - ответила Сабе, как всегда компетентная. - Мы скоро доберемся до них.”

Тонра кивнула, но не отступила. Падме ожидала, что Сабэ ощетинится, как она обычно делала, если думала, что кто-то собирается охранять ее особу, хотя она была более снисходительна к тем, кто сражался в битве за НАБУ, как это сделала Тонра. Самбо так же защищала свою личную жизнь, как и Падме—хотя и по другим причинам. Возможно, решила Падме, Сабе наконец-то полюбила себя, чтобы оценить открывающийся вид.

Озеро расширялось по мере их подъема, и его вода отражала небо с таким совершенством, что, если бы не несколько волн, можно было бы убедить себя, что небо и вода каким-то образом поменялись местами. Зеленые холмы, поднимавшиеся от берега, тоже спускались в глубину, и те немногие пухлые облака, что окружали синеву вверху, точно отражались в синеве внизу. Казалось, будто две чаши прижались друг к другу, их края образовывали заросший деревьями горизонт. Между деревьями не было никаких признаков человеческого жилья, за исключением дома, к которому они поднимались, и небо над ними никогда не было усеяно кораблями или летающими дроидами-регистраторами или чем-то еще, что могло бы нарушить тишину нежелательным шумом

Сам дом был сложен из желтого камня и покрыт красной крышей с медно-зелеными куполами. Здесь было несколько секций, каждая из которых имела свое назначение-от жилища до приготовления пищи, и все они были соединены рядом тщательно продуманных садов. Эта собственность принадлежала правительству, и Падме использовала ее в качестве убежища на протяжении большей части своей карьеры, начиная с того времени, когда она была еще ребенком в младшей законодательной программе. Она не владела ни одной его частью, но она тонко повлияла на планировку и декор, так что не было никаких сомнений, что это было место, которое она очень любила. Это был настоящий оазис, настоящая гавань. Падме всегда приходила сюда отдохнуть, и хотя это был, по идее, самый спокойный визит, который она когда-либо совершала, всем, кто видел ее, было очевидно, что она не может полностью успокоить свой ум.