Тень над королевством - страница 5

— Да, конечно, — ответил Кален.

***

Берт был владельцем оружейной лавки, находящейся на границе владений Мумия и Удана.

Кален подошел к заданию весьма ответственно: первое, что он решил сделать, — все подробно изучить на месте. Вход в лавку закрывала большая дубовая дверь с приколоченным к ней щитом. Щит был разбит на желто-черные квадранты, на одной из четвертей была изображена корона, на нижней красовался лев.

Когда Кален вошел в лавку, его встретил хмурый взгляд Берта. Складывалось впечатление, что человек за прилавком только что съел что-то очень горькое и теперь сильно об этом жалеет. Продавец раскладывал наручи на полке и не обращал внимания на вошедшего.

Кален простоял у прилавка более десяти минут, а Берт так и не соизволил к нему подойти.

— Добрый день, — начал разговор Кален, — покажите мне: какие у вас есть кинжалы?

— Вот там слева в углу стеллажи, смотри, — не отрываясь от своего занятия, ответил Берт.

Подойдя к стеллажам, Кален взял один из кинжалов в руку и начал вертеть его из стороны в сторону. Оружие обладало скверным балансом и подходило больше для того, чтобы покрасоваться перед друзьями, чем для драки.

— Это идрийская сталь? — спросил Бизон, не оставляя надежды завязать разговор.

— Наверное, — рассеянно ответил продавец.

«Видимо добыть здесь информацию не получится», — с этими мыслями Кален покинул оружейную лавку, так ничего и не узнав.

Но просто так уходить было глупо, поэтому он зашел в находящуюся поблизости цирюльню. Не столько чтобы подстричься, как попытаться все же хоть что-то разузнать.

Сама парикмахерская располагалась в небольшой коморке с двумя стульями и большим зеркалом. О наличии в этой цирюльне бани не могло быть и речи. Одно из рабочих мест пустовало по неизвестной причине. Хоть цирюльня и была маленькой, но довольно опрятной и производила приятное впечатление.

И тут удача улыбнулась ему, пышная женщина-парикмахер оказалась полной противоположностью продавца из оружейной лавки.

— Заходите, господин, хотите побриться или подстричься? — с улыбкой и явным энтузиазмом спросила та.

— Постричься, — ответил Кален, присев на стул, и тут же забросил удочку. — Вижу, дела у вас идут не очень?

— Клиентов здесь и правда маловато, — начала разговор женщина. — Хорошо хоть аренда небольшая.

— А поборы в этом районе большие? — спросил сидящий.

— Ну, наверное, как и везде, — немного сменив тон на грустный, ответила парикмахер. — Люди Барки берут пятую часть.

— Это много, — сделав паузу, сказал Кален.

— Да уж, немало. Раньше было в половину меньше, но все изменилось.

— И что, – все платят?

— Да как же не платить?! Они сущие звери!Вот месяц назад в соседней оружейной лавке Берту ногу кистенем раздробили за то, что тот отказался платить.

«Понятно теперь, почему продавец такой хмурый», — подумал Бизон.

— А что, – он совсем не платил раньше?

— Да как же не платил — платил, просто не тому… Пришли люди Барки и объяснили, что здесь все платят им… или закрывай лавку.

— И как часто люди Барки приходят за данью?

— Да вот в последний четверг месяца и обходят всех, требуя плату за защиту. Еще и ставку подняли.

— И что, Барка настолько свирепый, что раздробил ногу торговца из оружейной лавки сам?

— Да нет, конечно, он постоянно ходит с двумя головорезами, которые чуть что хватаются за меч, — ответила женщина, махнув увесистой рукой.

«Нужно было сразу зайти сюда,— сохранил бы себе время. Ну ничего, зато получил нужные сведения, еще и подстригся».

***

Утром в последний четверг месяца Кален, взяв с собой еще четверых ребят, включая Айред и Ингро, зашел в оружейную лавку Берта. Увидев вошедших, а особенно покрытое татуировками лицо Айреда, торговец побледнел и спросил:

— Что, что вам здесь надо?

— Ну что ты весь сжался, как яйца на морозе, — ответил Ингро. — Будешь вести себя тихо и останешься цел, — это понятно?

— И не надо делать глупостей, — добавил Айред, вытаскивая из ножен свой меч и перегораживая торговцу путь к отступлению.

— Мы просто хотим поговорить с тобой и гостями, которые зайдут сюда в течение нескольких часов, — стараясь успокоить его, Кален добавил. — Айред, спрячь свой меч он тебе сейчас не пригодится.