Теневая месса - страница 4

льшая часть из которых состояла в совете. Все убитые были сильнейшими волшебниками. Это не говоря уже о том, сколько костров Инквизиция зажигала для «преступников» неофициально. А сколько из их жертв голодало и терпело пытки…

Некоторые маги сбежали из Оплота. Давать отпор было просто некому. Братьев Зари и возбуждённых трактами Церкви и речами Лека Августа крестьян оказалось больше, чем магов. Ходили слухи, что скоро фанатики направят свой праведный гнев на других неугодных Церкви людей. На Стражей Маарну.

Иветта и Марк считали, что должны быть там, в Кривом Роге, если это случится. И Лете нужно было тоже ехать туда. Ещё эти её сны про оленя…

— Они отправляются в Кривой Рог, — ответила она Родерику, когда он дотронулся до её руки, чтобы вырвать девушку из раздумий. — Но будут ждать ответа от нас.

Она хотела соврать, но это было ни к чему. Глупо ожидать, что ложь Родерику избавит её от чувства отвращения к самой себе.

— Мы не можем пока к ним присоединиться, — словно прочтя её мысли, проговорил Родерик.

— Я знаю. У нас остались незавершённые дела здесь.

— Не нужно винить себя. Вряд ли четверо человек изменят ситуацию, если на Кривой Рог нападут.

— Но я должна быть там.

— Сначала сделаем то, чего требует от нас Лиам.

— Мы же ничего не можем. То, что я пару раз выступила на публичных собраниях, поддерживая отмену передачи престола прямым потомкам, ничего даёт. А Лиам до сих пор не нашёл того гения из народа, который повёл бы эльфов дальше после смерти их монарха.

— К тебе прислушался сам Кильрик, так как в тебе течёт кровь законных королей. Да если бы ты захотела — он бы выбрал тебя в качестве наследника.

— Чего? — фыркнула Лета. — Я ещё недостаточно вкусила жизни богатой придворной Грэтиэна, чтобы стать королевой эльфов.

— Знаю. Я к тому, что он не издаст указа.

— Его разрывают пополам. Агон, Фисник и Лиам. Он может передумать в любую минуту, он же старый маразматик. Мы только тратим время, сидя здесь.

— Пока не отвечай Марку. Мы пошлём ему весточку, что тоже двинулись к Кривому Рогу, когда будем к этому готовы.

Лета согласно кивнула. Вариант Родерика пришёлся ей по душе.

— Ты сама понимаешь, что мы приехали сюда не ради Лиама и его интрижек, — добавил Родерик. — Мы устали от Севера и той войны. Нам нужен был отдых, и мы его получили. Это простая необходимость. Перед тем, что нас ждёт.

— Ты планируешь вернуться? — спросила Лета, ощутив где-то глубоко внутри лёгкое опасение.

— Моя работа на Севере окончена. Я не оставлю тебя и Марка разбираться со всем этим в одиночку.

— Может случится такое, что ничего не будет. Что Церковь не тронет Стражей.

— Ты сама в это не веришь.

Она опустила взгляд вниз на мгновение, затем вернулась к серо-зелёным глазам, изучавшим её чересчур внимательно.

— Нет, — честно сказала она. — Поэтому чувствую себя самой последней дрянью от того, что сижу здесь, ем креветок из Ардейнарда и пью вино, которое в два раза старше меня, пока в моём настоящем мире вовсю разгораются костры Инквизиции.

— Ты не спасёшь керников от гибели, — резко ответил Родерик. — Ты просто не сможешь, ты ведь не всемогущий бог. Так что перестань винить себя. Ты не виновата в том, что происходит там, за пределами Журавлиного дворца. И ты не виновата в том, что произошло зимой в Леттхейме.

Лета прыснула, истерически и глупо, опрокинув чашку и не почувствовав, как чай ошпарил колени.

— Лета… Извини, — мигом сменив тон с диктаторского на самый сочувствующий, пробормотал Родерик.

— Оставь. Полгода прошло. Я уже даже не вспоминаю, что там было на Севере, — соврала Лета, неловко попытавшись улыбнуться. — Иногда только по Берси скучаю.

Родерик ей не поверил.

— Знаешь, если ты хочешь…

— Я не хочу об этом говорить, Родерик, — перебила она, скривив рот. — И вспоминать тоже.

«Не хочешь, но ты будешь всегда помнить», — пролетела мысль, и Лета машинально опустила взгляд на обрубок безымянного пальца.

***

Лета стояла перед зеркалом, окружённая звуками ночного сада. Усиленное стрекотание цикад разбавлялось плеском воды в пруду и перезвоном колокольчиков, которые были развешены на некоторых деревьях в честь Белтанна. Музыка из тронного зала не долетала досюда, но оно и к лучшему. Девушке не хотелось на бал.