Теневой следователь - страница 5

— А как объяснить продолжение работы над вашей темой молодым ученым Айгом из Сумраитского колледжа именно с того раздела, на котором вы остановились? Таково мнение экспертов.

— Никак. Нет у меня объяснений. Возможно, Айг давно параллельно работал над этой темой. Я не смог, а у него получилось. Вы это исключаете?

— Вовсе нет. Тогда за какие заслуги на ваш счет перечислена из Сумраита весьма солидная сумма?

— Опять эти деньги. Вы же знаете, я от них отказался. Это какая-то провокация.

— Возможно,— сказал полковник, до этого молчавший. Зазвонил телефон в соседней комнате, и Ивчук вышел. А я задал профессору еще несколько вопросов, на которые он ответил очень кратко.

Когда его повезли, Лавр сказал:

— Есть новости. Несколько часов назад в Конче-Заспе сгорела дача. Та самая, где наш гость не так давно столь чудесно отдыхал.

— Вон как...— Эта новость была мне совсем не по душе.

— Да, чтоб ты не мучился.— Полковник достал откуда-то из-под стола две видеокассеты,— Записи свидетельств участников уик-энда на сгоревшей даче. Цыган тебе передал. Игра не повлияла на умственные способности других участников.

— Кто эти гости?

— Трое из семи — ученые, два художника, музыкант и писатель. Хозяин дачи — художник...— Полковник помолчал и добавил: — Есть подозрение, что он погиб во время пожара.

— Думаешь, не случайность?

— Вероятнее всего. .

Со временем я внимательно просмотрел досье. Кое-что меня безусловно заинтересовало и еще больше убедило в необходимости быть ближе к «колледжу гениев», как его назвала одна из французских газет. Совладельцем дачи был, оказывается, и один из ученых-кибернетиков Ромозов, автор игры «детектор лжи», аналогичной или почти такой, в какую играли на даче. Собственно, в этом не было б ничего особенного, если б не стечение некоторых обстоятельств. Владимир Валентинович Ромозов два года назад был в круизе, заезжал в Португалию. После возвращения увлекся электронными играми для взрослых. Не связано ли с этим неожиданное увлечение Ромозова? А если даже и связано. И я решил поговорить с Владимиром Валентиновичем, рассеять сомнения. Однако встретиться мы не смогли. За день до нашего свидания Ромозов погиб при весьма странных обстоятельствах. Заснул в машине с включенным двигателем в собственном гараже...

Сопоставив факты, а больше полагаясь на интуицию, я решил, что ниточка все же у меня в руке. Окровавленная ниточка... Ведь погибло уже двое из тех, кем мы заинтересовались.

Уже в самолете я думал: разгадку, видимо, могли найти погибшие. Разгадку неожиданной потери памяти ученым с мировым именем.

...Из-за шума телевизора, на экране которого упорные космонавты эффектно уничтожали космических пиратов, я не сразу услыхал звонок.

— Спишь? Я уже минут пять звоню!

На пороге стоял Ден Брейл.

Ден прошел, в комнату, несколько секунд смотрел на экран телевизора, потом подошел к столу и сел в кресло. Он всюду чувствовал себя как дома. Мне не оставалось ничего другого, как, дав гостю несколько свежих журналов, пойти на кухню. Затем я, как и полагалось, попросил Дена ввести меня в курс дела. Журналистской обстановки, если точнее.

— Тебя, как и раньше, интересуют наука и экология?

Я кивнул.

— И ты, стало быть, прилетел на огонек колледжа?

— Что значит — и я?

— Борис, не притворяйся. Мы же с тобой старые газетные волки... Я читаю все твои книги, поэтому почти уверен — ты приперся, как и я, из-за этого непонятного бума открытий, связанных с «Колледжем гениев». Даже моя маленькая Венесуэла и та проявила интерес.

— Хорошо. Конечно же, меня интересует и колледж, хотя книга моя будет о морской фауне побережья. Хочу понаблюдать за акулами.

— Возле острова? — иронично спросил американец. И я понял, мои подозрения, что он догадывается, кто я на самом деле, небезосновательны.

— И возле острова тоже,— прикидываюсь, будто ничего не понимаю.

— Могу составить компанию.— Взгляд Брейла становится нарочито беззаботным.— Завтра утром нас приглашают на остров.

— Кого это — нас?

— Нескольких журналистов любезно согласился принять директор колледжа.

— Ты серьезно? — Мне трудно скрыть заинтересованность.— Как же...— Хотел намекнуть на то, что руководство колледжа раньше было категорически против подобных визитов да и вообще экскурсий на остров.