Тихий голос в ночи - страница 7

  Утро наступило внезапно и отвратительно не вовремя. Зуммер внутренней связи своим писком разрывал мне ушные перепонки и требовательно сгонял остатки крепкой дремоты. Слабо соображая, я громко рявкнул: "Связь!", но это нисколько не помогло. Тогда пришлось отыскивать сам источник, который находился около ванной комнаты. С настенного экрана нагло уставившись смотрело ухмыляющееся моложавое лицо; и если пристальней вглядываться, то совершенно зрелого человека.

  - Слушаю, - я всё ещё сонно жмурил глаза и пытался стереть ладонью с лица "ночную" усталость.

  - С добрым утричком! Еле отыскал ваш номер по регистратору...

  Делая над собой усилия мне пришлось начать вспоминать нюансы прошедшего дня.

  - Мелиса предупреждала вас о назначенном вылете? - человек в экране поддёрнул головой видя моё недоумение. - Ясно... Вообщем, зовут меня Валентин Ханбеков, пилот группы исследователей. Сегодня у нас с вами вылет на поверхность старушки. Поторапливайтесь, через сорок минут сбор. Думаю, для утреннего моциона времени предостаточно. Все инструкции в рабочем порядке. - Лицо взглянуло куда - то влево, что и я сделал, автоматически повторив движение оппонента, обозрев дверь собственной каюты. - Надеюсь, вы ещё успеете проглотить завтрак.

  Вся моя трапеза ограничилась бутербродами и горячим кофе выпитым до половины. Весьма торопясь и на ходу приводя себя в порядок, я прямиком направился к центральному корпусу, в экипировочную, где поджидавшие меня двое парней. Без особых расспросов, но с короткими объяснениями они втиснули меня в тугие доспехи тяжёлого "Сюзерена". Зарастив гермошов и закрепив его несколькими скобами, один из них определяюще всмотрелся в стекло моего шлема, сжал перед прозрачным щитком кулак с поднятым большим пальцем - "Всё норм!". Развернув к выходу, словно застывший манекен, они удовлетворённо вывели меня в шлюз. Медленно и натужно вышагивая, я немного задержался под широким монокрылом флаинга. Словно омертвевшая кожа от корпуса отслаивалось защитное покрытие. Весь вид воздушной машины прекрасно иллюстрировал ужасающее воздействие атмосферных кислот. А то, что "Манту" уже использовали не единожды для вылетов красноречиво подтверждали погнутые стойки ступоходов, напоминающих мне более хрупкие лапы какого - то насекомого, чем надёжные опоры катера. В конце концов заметив открытый люк, я кое как втиснулся во внутрь.

  Ханбеков уже сидел в ложементе первого пилота. Он спокойно наблюдал в зеркало заднего вида мои потуги пройти по небольшому салону к креслу второго пилота.

  - Оставайся там, в пассажирском, - сразу перешёл он на "ты". - Потом легче будет вылезать, когда сядем.

  Не став особо спорить из - за усталости передвижения в скафандре, я бухнулся в одно из трёх пассажирских кресел, зафиксировался и долгожданно открыл стекло гермошлема.

  - Шин, мы стартуем! - громко произнёс пилот и щёлкнул тумблерами. В салоне что - то загудело, потом послышался отчётливое чмоканье закрывающегося гермолюка, перещёлкивание замков и шипение воздуха. - Открывай коробочку.

  - Готово! - услышал я в своём шлемофоне ответ диспетчера. - Надеюсь машину не растрясёт.

  - Ты слишком суеверен, - с бравадой ответил Ханбеков.

  Сильный толчок в спину и навалившаяся на грудь перегрузка заставили меня впасть в некую прострацию. Уже через минуту, промчавшись по стартовому желобу флаинг на скорости нёсся к сплошному атмосферному мареву Венеры.

  - Что? - почти выкрикнул Валентин. - На долго к нам?

  - Как получится. А если быть точным, то где - то на месяц. Хотя не слишком понимаю, для чего на "Адонисе" понадобился ксеноэколог? Особой необходимости, специалисту моего профиля, находиться здесь, пока нет никакого резона. Планета весьма поверхностна изучена, да и в ближайшие год - два вряд ли станет интенсивно осваиваться. Авральные же работы весьма специфичны и очень редки.

  - Почему? - тёмно - карие глаза пилота смотрели на меня с зеркала заднего вида. - Совершенно не согласен. Скажем, сейчас у "зеркальщиков" забот хватает, и присутствие специалиста по ландшафту окажется весьма, даже, кстати. Особенно после того, как был обнаружен зонд.