Тонкая грань - страница 41

— Вот! — поднял курьер вверх палец. — Я о том и говорю, что ты еще ничего не знаешь. Потому что бестолковый. Так вот за проваленные задания куча штрафов от Артемиды полагается, и уж поверь, она их насыплет щедро, от всей души, если у нее такая есть. Ну, а если пойдешь гадину страшную убивать, какой шанс, что она тебя не сожрет быстрее? Сильного монстра убить — та еще задачка. Мы вон грула и то кое-как уделали втроем. Звери на высоких уровнях нередко разумом обладают, да таким, что многим балбесам вроде тебя, фору дадут!

Курьер говорил так легко и безобидно, что парень даже не подумал расстроиться на оскорбления, а Элогир впитывал информацию и помалкивал. Не перебивал.

— Поэтому, — продолжал Заньяк, — многие люди в кланы вступают. Там опыт капает хоть и помаленьку, зато стабильно. Пойдет группа охотников в черные земли, и посчастливится ей супер хищника грохнуть, драгоценные очки желтой шкалы система всем членам начислит. Тем, кто охотился — больше, а тем, кто на базе сидел — меньше. Но какая разница? Главное стабильно. Ведь на континенте все время что-то происходит.

— И много на континенте опасных монстров? — спросил искатель.

— На наш век хватит, — отмахнулся Заньяк.

Так в разговорах время шло незаметно. Вскоре вода стала доходить до пояса. Продвигаться стали медленнее и осторожнее. Дымка тумана становилась всю гуще. Солнце почти не пробивалось сквозь высокие кроны, росших прямо из воды деревьев. Те, что были меньше, погибли и теперь торчали голыми ветвями. А большие глубоко уходили корнями в ил, и каким-то чудом продолжали жить среди гнилой топи. Духота не давал покоя. Пот обильно стекал по телу.

Когда троица добралась до места, где еще вчера чуть не утонули два неопытных новичка, системные часы показывали почти четыре часа дня.

— Уф! — выдохнул Грай и уселся на грязную кочку. — Вроде пришли…

— Отлично! — Заньяк удобнее перехватил длинную ветку, и вопросительно посмотрел на искателя. — Где?

— Вроде здесь я вчера провалился, — указал Элогир пальцем. — Так и есть. Вот и деревце, за которое я цеплялся. Давай мне одну руку, а второй проверяй. Тут иначе никак нельзя.

Глаза курьера светились азартом, да и усталость как рукой сняло. Он аккуратно простукивал дно веткой и прислушивался.

— Надо кому-то нырнуть. Кто желает? — весело спросил он, когда убедился, что желанный ящик покоится на дне, где его и оставили.

Грай растерянно хлопал глазами, переводя взгляд с Элогира на Заньяка. Затем поднялся со словами:

— Я так понял, выбор у меня не велик? Ну, и ладно. Но учтите, мне за это большая доля добычи полагается!

— Имей совесть! — возразил курьер. — Я тебя весь день бесплатно знаниями кормлю, которые, кстати, на континенте имеют немалую ценность. Наш товарищ, — он указал рукой на искателя, — был тяжело ранен в бою. А ты еще заикаешься об увеличении доли?! Это уже наглость, молодой человек.

Грай шмыгнул носом, но спорить не стал, такие доводы ему крыть нечем. Он подошел к почерневшей воде поросшей паутинообразной травой, схватил край стебля-веревки и, сплюнув, погрузился по пояс в трясину. Заньяк страховал его рядом.

— Ты веревку к ручке контейнера прицепи, как следует. Узел завязать сможешь?

— Вроде смогу. Никогда не пробовал, но знаю как надо.

— Вот и отлично. Ныряй и вяжи. Да покрепче.

— Зак, — обратился Элогир, когда солдат ушел с головой в черную жижу, — я вот что придумал.

— Говори.

— Мы можем надрывать пупки, пытаясь вытащить контейнер в лоб, а можем использовать геометрию и упростить себе задачу. Тем более из меня сейчас помощник не самый лучший.

— Излагай.

В этот момент вода вздыбилась и показалась голова солдата, мокрая и грязная. Он жадно вдохнул воздух и вновь погрузился вглубь.

— Я предлагаю использовать рычаг. Найдем два бревна, одно длинное, другое короткое с окончанием вроде рогатины. То, что короче воткнем вертикально в землю рогатиной вверх, а длинное поставим на него. С одной стороны привяжем веревку, с другой навалимся сами. Ну, как? Смысл понятен?

— Предельно, — кивнул курьер.

Вновь появилась голова Грая.

— Все, привязал, — пропыхтел он, отплевываясь от грязной воды. Иссиня-черный ил клубами поднялся со дна, в воздухе усилился запах гнили.