Топоры, вода и хвост - страница 6

Я сидел, переводя дух, и обозревал открывшийся передо мною ландшафт. Теперь было заметно, что прудиков много. И понятно, что не прудики это вовсе, а проплешины воды, свободные от болотных растений. В ближайшем ко мне водоеме виднелись кочки. Одна из них, наиболее интересной формы, находилась шагах в пяти от меня. Узкая такая, а сверху бугор.

И тут произошло кое-что, чего я не ожидал - эта кочка что-то сказала.

Язык был резким, как собачий лай. Услыхав голос, я не сразу сообразил, что происходит, а осознав, вскочил и, отбросив ветку, в страхе выставил перед собой ржавый меч, судорожно стиснув его обеими руками.

Кочка будто коротко каркнула, а затем продолжила говорить мне что-то уже тише.

Я пригляделся к ней повнимательнее и тут же понял, что никакая это не кочка, а чья-то голова, сидящая на огромных плечах. Да и сама она была немаленькой. Отсюда не видно насколько, но то, что больше моей, точно.

Я понял, насколько нелепо выгляжу.

Стоит голый человек с металлической штуковиной в руках и боится другого человека, затопленного трясиной по плечи. Пусть и большого. Но что я, качков раньше не видел? Напряжение ушло.

Надо было идти. Хотя, как я уйду? Тут человек умирает. Пусть иностранец, но, все же, человек. И я так просто его покину?

Вспомнив, как буквально недавно сам чуть не захлебнулся в этой жиже, поежился.

Утопающий снова что-то сказал, прибавив в голос жалостливых ноток. Это немного смягчило его бас.

- Ты говоришь по-русски? - спросил я.

Снова в ответ послышалось что-то похожее на карканье.

- Вижу, что не говоришь. Ладно, ты тут пока не тони. Сейчас вернусь.

Он ничего не ответил.

Я же развернулся и бегом бросился в лес, намереваясь найти какую-нибудь длинную ветку, с помощью которой можно было бы вытащить попавшего в беду нерусского. Моя была слишком коротка для этой задачи.

Пробежавшись по округе и не найдя ничего путного, я было думал вернуться и попытать счастья со своей короткой веткой, как наткнулся на мертвое тело лошади. Труп был съеден примерно на треть каким-то зверьем. Возможно волками. А может и медведем. Тут же дал себе зарок впредь быть осторожнее.

К седлу были привязаны объёмистые сумки и скрученная в кольца верёвка. Не думая сейчас откуда это все здесь взялось, я схватил её и пулей понесся обратно.

Иностранец был на том же месте и в том же положении. Странно, что он не тонул дальше.

- Держи, басурманин! - я бросил ему один из концов верёвки.

Хорошо попал, точно перед ним.

Свой конец я несколько раз обвязал вокруг ближайшего дерева и затянул узел.

Обернулся и успел увидеть, как из трясины высунулась рука и вцепилась в канат. Следом за ней появилась другая и человек стал потихоньку вытягивать себя из болота. Когда он уже почти выбрался, я подбежал к нему и, схватив под мышки, потащил на берег. Либо я сильно устал, либо он был ужасно тяжел, но получалось это у меня с трудом.

Наконец, он полностью выбрался и устало рухнул на берег.

Немного отдышавшись, спасенный повернул ко мне лицо и что-то сказал. Я вздрогнул. Не оттого, что он произнёс на своем незнакомом для меня языке, скорее всего, это было высказывание благодарности за спасение, а оттого, что я теперь смог подробно разглядеть его лицо.

И оно не было человеческим.

На меня смотрела морда какого-то животного. Большие глаза, широкий нос, рот с толстыми губами и выступающими из нижней челюсти двумя клыками. Уши у него были вытянутыми и несколько заостренными к верху. Частично выбритую голову венчал пучок коротких темных волос. В молодости, будучи пацанами, мы носили такую прическу. Называлась она у нас ёжиком.

Несмотря на то, что тело существа было полностью в грязи, я смог оценить и его. Оно имело на себе минимум одежды и прямо-таки бугрилось мускулами. Лоскут какой-то грубой ткани свисал у него с одного плеча, открывая одну сторону груди, до середины бедра и был перехвачен поясом на талии. От плеч, защищенных стальными пластинами, до пояса шли два широких ремня и заканчивались чем-то, напоминавшим кобуры для инструмента. Из каждой торчал топорик. Побольше индейского томагавка, но несколько меньше, чем наши топоры для колки дров. Слева на поясе висел длинный кинжал. Ноги были босы. Луна хоть и светила ярко – не давала рассмотреть, какого цвета была кожа этого существа. Я лишь отметил, что она темнее, чем моя.