Трагедия Дикого («Снежного») человека - страница 8

Следы не только измеряли, зарисовывали, фотографировали, но и делали с них гипсовые отпечатки, собирая их целыми коллекциями. Один такой коллекционер отпечатков ног, собранных в северной Калифорнии, изображен на фотографии. Не оставались в долгу и китайцы. Одна из экспедиций, посланная на поиски еженя, собрала более тысячи отпечатков ног.

Бывало и так. Те, кто проводил месяцы в поисках осторожного родича человека ни разу не мог его увидеть, зато встречал множество его следов. Они служили утешением в попытках сближения с этим неуловимым животным. Руководитель группы энтузиастов из Запорожья В. Е. Канюка, к примеру, писал мне в очередном послании: «Поездка этого года на Памир у нас прошла удачно. Мы зарегистрировали более трехсот следов, как взрослых, так и детей.»

Спокойный шаг взрослого дикого человека — большой, около двух метров. Расстояние между линией следов правой и левой ног — узкое, что типично вообще для диких животных, двигающихся среди густой растительности, когда нога, передвигающаяся впереди, наполовину облегчает движение другой ноги по уже раздвинутым в сторону растениям. Носки стоп не уходят в стороны, как у людей. Человек разумный утратил эти особенности походки, ширина хода его большая, у пожилых — особенно.

По следам умелый следопыт может прочесть очень многое и не только то, что относится к образу жизни, но и заметить черты, неуловимые непосредственными наблюдениями. К сожалению, следы дикого человека еще не привлекали внимания настоящих знатоков ихнологии. До сих пор неизвестны различия следов мужчин и женщин, а они, без сомнения, существуют, следы молодых особей или старых. Не знаем мы и деталей походки тихой, быстрой, бега, передвижения на различных грунтах, при подъемах, спусках.

Я увлекался изучением следов животных еще с юношеского возраста, опубликовал одну небольшую книгу о них, а большая лежит в рукописи, и знаю, какие большие возможности познания животных таит следопытство. Сам по себе след животного всегда воспринимается как материальная частица бытия животного, и непонятно, как можно так долго отрицать реальность двуногого дикаря при столь многочисленных находках на земле отпечатков его ступней.

Иногда, особенно при беге на крутой склон, дикий человек опирается и на руки, и тогда следы могут напоминать четырехногого животного. Но так же поступаем и мы, люди.

После того, как следы дикого человека видело множество людей, их зарисовывали, фотографировали, делали слепки, не случайно английский альпинист Б. Тильман в 1948 году не без сарказма сказал: «Если на основании только одних отпечатков пальцев можно повесить человека, то отпечатки ног „снежного человека“ должны быть достаточным свидетельством того, что он существует».

Видели дикого человека бесчисленное количество раз. По приблизительным подсчетам, число зарегистрированных встреч с ним перевалило за две тысячи, из них большая часть относится к нашей стране. Одно скупое перечисление их составило бы объемистую книгу. Упомянем некоторые из них.

В Тибете его впервые увидел в 1905 году путешественник Нойта и подробно его описал. Его рукопись читали и видели многие ученые, но потом она куда-то исчезла. Годом позже дикого человека встретил в Тибете же английский путешественник Генри Элуно. В 1925 году в Гималаях с ним столкнулся на склонах Канченджаги итальянец Томбаци. В 1949 году в Непале близ Эвереста, возле буддийского монастыря Тхия бочев, во время религиозного праздника внезапно перед многими зрителями появился «снежный человек». Он молча стоял и скреб подмышками, тем самым как бы выражая свое волнение, возможно, вызванное необычным поведением сборища многих людей. Вероятно, много раз тайком наблюдая за монастырем, он поразился необычной в нем обстановкой. Весь монастырь встревожился; цимбалами, дудками, гонгами монахи подняли шум и кое-как прогнали страшного пришельца. В девяностых годах нашего столетия, ученый-физик и альпинист-любитель Т. Вульдридж, посетивший Гималаи по заданию одной из английских фирм, увидел следы дикого человека. Затем, когда он продолжал путь, мимо него промчалась снежная лавина. Рассматривая прокатившийся обвал, он заметил на небольшом уцелевшем от него участке, покрытом кустарником, сперва следы, а затем и фигуру дикого человека, большого, широкоплечего, с длинными руками. Он, уцепившись за кусты, чудом спасся от снежной лавины. Расстояние до него было большое, но все же Вульдридж сделал фотоснимок. На пленке он вышел всего лишь размером в два миллиметра. Это была хотя и малоубедительная, но первая в мире фотография. Известный профессиональный альпинист Р. Мессенер во время похода в Неаполь по Лхоцзе дважды видел в высокогорных лесах «снежного человека». До этого он, много раз посещая Напал, не верил в его существование, и мнение авторитетного альпиниста немало способствовало царившему скепсису. Он сфотографировал следы, но самого существа на фотографию запечатлеть не успел. После этого Мессенер, признав свою ошибку, заявил о намерении заняться поисками неуловимого йетти, как называют в Непале дикого человека.