Траун. Измена - страница 19

Вдобавок ко всему перечисленному Ва’нья оказалась единственным членом экипажа, кто прислушался к просьбе Илая называть его по настоящему имени. Одно это прибавило ей очков в глазах Вэнто.

– Ах, – вздохнула она. – Значит, вы не меня искали?

– Нет, что вы. – Илай почувствовал, как у него зарделись щеки. Он понятия не имел, какие у чиссов правила насчет тесного общения между офицерами и экипажем, а испытывать на собственной шкуре последствия случайного нарушения не хотелось.

– Жаль. – По тону, каким это было сказано, невозможно было понять, насмехается она или искренне сожалеет. – Младший коммандер Велбб уточнял, в чем дело? – спросила Ва’нья, когда они вдвоем направились к мостику.

– Вообще-то меня вызвал не коммандер Веллб, – признался Илай. – Приказ исходил от старшего капитана Креша.

– Правда? – сдвинула брови девушка. – Это странно.

– Знаю. – Он махнул рукой. – А вы зачем туда идете? Понаблюдать?

– Да. Хотя не представляю, что мне там делать.

Илай сочувственно поморщился: ее сомнения были оправданны. Не прошло и трех часов после прибытия в эту систему, как Ар’алани приказала отключить все системы. «Стойкий» погрузился в тишину, нехарактерную даже для режима скрытности: на корабле заглушили все малоиспользуемые источники питания и любые передачи данных, включая датчики активного поиска. Потом она разрешила ненадолго запустить двигатель, и с того момента они темной бесшумной тенью дрейфовали в разреженном астероидном поле в трехстах миллионах километров от солнца.

Все это случилось примерно неделю назад. Илай отмечал текущее местоположение «Стойкого» и снимал показания пассивных датчиков, но не мог сообразить, что они тут забыли. Единственное, что приходило в голову, – что они все еще выслеживают корабль, за которым гнались от самых Неизведанных регионов, и Ар’алани боится спугнуть добычу.

Что ж, на то были основания. Они застряли вдалеке от чисской территории и неведомых угроз, которые там подступали со всех сторон. Эта система находилась в глубине владений Галактической Империи.

И угрозы были тут отнюдь не неведомыми.

– В общем, не один вы получили такой странный вызов, – продолжила она. – К слову, мне кажется, что старший коммандер Синсар немного вами недоволен.

– Почему? – встрепенулся Илай, морально готовясь к худшему. Синсару поручили ввести новичка в курс дел на «Стойком» и познакомить с командой. С самого начала было ясно, что чисс не в восторге от задания, но к своему подопечному он, по крайней мере, проявлял сдержанное уважение.

– Говорят, он больше не находит поводов потешаться в компании офицеров над вашим произношением на чеунх. – Ва’нья и бровью не повела, произнося это. – А ваши знания корабельных порядков не оставляют простора для розыгрыша.

– Какая невосполнимая потеря, – пробурчал он, пристально глядя на собеседницу. – А как вам, навигатору, удалось узнать, что обсуждается в «офицерском клубе» за закрытыми дверями?

– Я вас умоляю, – вскинулась девушка, и сквозь старательно удерживаемую маску спокойствия все-таки пробилась озорная улыбка. – Да, я всего лишь навигатор, но вхожа во многие круги на этом корабле. В конце концов, я очень давно служу на нем. Должна сказать, что коммандер Синсар считает ваш стремительный прогресс в обучении следствием того, что он весьма компетентный учитель.

– Здесь мне нечем крыть, – охотно признал Илай. – Он был превосходным и удивительно терпеливым наставником. – Он пожевал губу. – Я многим ему обязан.

– Я не сомневаюсь, что в будущем вы отплатите Доминации сторицей, – уверила его Ва’нья. – А пока что любопытно узнать, зачем вас вызвали.

– Да уж, – согласился Вэнто, не отрывая взгляда от двери с одной красной полосой по периметру прямо по курсу. – Еще как любопытно.

Мостик «Стойкого» был меньше, чем на «Химере». Здесь не было принятой на имперских крейсерах двухуровневой системы командных мостиков и вахтенных ям: все находилось на одной палубе. Командирское кресло адмирала Ар’алани располагалось в центре двойного круга приборных панелей, но сейчас она стояла на дальней стороне помещения возле поста сенсорного контроля. Ее белоснежная форма резко контрастировала с черными мундирами, которые носили остальные. Оглянувшись на открывшуюся дверь, Ар’алани поймала взгляд Вэнто и жестом подозвала к себе.