Травник - страница 11

стр.





   - Прекрасно выглядишь, сын, - заявил отец, когда я подсел к нему в карету. - Боюсь, после сегодняшнего вечера многие молодые девушки лишатся спокойного сна, - он усмехнулся в пышные усы и заговорщицки подмигнул мне. - Может, подберем тебе невесту, а? Возраст подходящий, пора бы...



   - Не.. не! - замахал я руками, - никаких невест. Вот встану на ноги, тогда и о семье можно подумать.



   - Слова не мальчика, но мужа, - одобрительно произнес отец. - Я-то не тороплю. Тут и без меня найдутся желающие...





   Дом графа Красовского поражал воображение. Александрийский дворец в миниатюре. На просторной площади перед входом в особняк чередой выстроились экипажи, высаживающие своих владельцев.



   - Барон Ставр Алексеевич Корнеев с сыном Максимиляном, - раздался хорошо поставленный голос мажордома, стоило нам переступить порог огромного зала, ярко освещенного десятками светильников, висящими вдоль стен.



   К нашему приезду в роскошном зале для приемов собрались уже более трех десятков человек, встречая внимательными взглядами вновь прибывших.



   - Иди пока, развлекайся - подтолкнул меня отец, а я хочу до начала вечера с парой нужных людей переговорить.



   Приблизившись к одному из столов, ломящихся от всевозможных блюд, я подцепил тарталетку, густо намазанную крупными лоснящимися зернами красной икры, избрав в качестве напитка бокал с вином нежно-янтарного цвета.



   - Барон Максимильян? - послышался почти над ухом глубокий грудной голос. - Давненько вас не видели в свете...



   Напротив меня стояла смутно знакомая по воспоминаниям женщина в роскошном вечернем платье нежно-кремового цвета, протягивая ручку для поцелуя.



   Склонившись над протянутой кистью, я легко коснулся губами кончиков пальцев, не прикрытых кружевной перчаткой, заканчивающейся чуть выше локтя.



   - Вы правы, маркиза. Учеба совершенно не оставляет времени для светских развлечений. Но, вынужден констатировать, за время моего отсутствия в свете, вы стали еще прекраснее...



   - А вы льстец, юноша, - тепло улыбнулась она. - Могу ответить тем же. Учеба явно пошла вам на пользу. Мои близняшки уже все ногти сгрызли, гадая, как могли не замечать у себя под носом такого завидного кавалера.



   Я огляделся, тут же уловив направленный в мою сторону пристальный взгляд двух златокудрых красавиц, стоящих у дальнего края стола.



   - Рада, что вы смогли найти время для отдыха. - Еще раз тепло улыбнувшись, она продефилировала к стоявшей невдалеке компании.



   Пока я лакомился красной икрой и беседовал с маркизой, количество гостей практически удвоилось. В воздухе зазвучала легкая музыка, и я почувствовал, как моя рука неожиданно оказалась надежно зафиксирована.



   - Не согласитесь составить мне пару в этом танце, барон?



   Одна из дочерей маркизы, еще несколько мгновений назад стоявшая рядом с сестрой, настойчиво увлекала меня в центр залы.





   - Да что же это такое? - я печально посмотрел в сторону удаляющегося стола, на котором стояло огромное блюдо с аппетитными тарталетками. Стоило мне приблизиться к вожделенным гастрономическим изыскам, как очередная юная леди уводила меня в сторону вальсирующих пар.



   Дождавшись окончания танца, я поспешно ретировался в глубь помещения, спрятавшись за одной из колон, так удачно расположенных по периметру комнаты, даже не рискуя приближаться к закускам.



   - Вот вы где прячетесь, - раздался за моей спиной голос. Слава богу, не женский. Я обернулся, оказавшись лицом к лицу с пожилым господином.



   - Позвольте представиться, граф Денис Викторович Грибанов, глава аптекарского приказа. Вы не против, если я похищу вас на какое-то время?



   - Без проблем. А если нам еще и принесут несколько бутербродов с вином, можете похищать хоть до конца вечера.



   Граф понимающе усмехнулся.





   Покинув зал, наполненный музыкой, я проследовал за мужчиной по коридору, оказавшись в небольшом уютном помещении. Через несколько минут, постучавшийся в дверь слуга, водрузил на стол, накрытый бардовой бархатной скатертью, небольшой поднос с вожделенными лакомствами и пару бокалов с фужером вина.