Требование Маркона - страница 6

— Дерьмо!

Джерек вздохнул.

* * *

Я откинулась на спинку стула и захватила волосы в кулак. Блондинистые пряди прилипли к моим потным пальцам. Мы были так близко! Я думала, все будет просто, — как вымыть руки.

— Что теперь? — разочарованно спросила я.

— Понятия не имею. Ты знаешь столько же, сколько и я — если не больше — о растениях, произрастающих в Долине. Может быть, мы что-то пропустили?

— Невозможно! Мы даже попробовали шелк квадропид.

Я стянула прозрачный материал, который Варги использовали как одежду, подобно халату. Я была уверена, что вторая субстанция и есть причина проблемы. А когда протестировала ее, то впала в отчаяние.

Мы сидели в полной тишине, думая каждый о своем.

* * *

Когда я услышала об их «проблеме», то сразу предложила свои услуги профессионального ученого. Я не только хотела отблагодарить принявших нас Варгов — когда мы особо нуждались в поддержке — за их доброту и щедрость, но и жаждала найти решение жизненной проблемы, бросив интеллектуальный вызов природе.

Перед тем как я приехала, Джерек уже отделил вырезку из риита. Вместе мы предположили, что смешанный с другим растением риит сможет образовать кардинально новое соединение, которое поспособствовало бы гендерно-сбалансированному воспроизведению. Но ни одно растение Долины не подошло.

Не дающая покоя призрачная идея серебряной нитью вилась в моей голове, но постоянно ускользала, оставаясь вне досягаемости утомленного разума. Но вот мысленный поток замедлился, стал ярче, и, наконец, взорвался сверхновой звездой.

— Эврика! — закричала я, вскочив. Мой стул пролетел через всю лабораторию — на самом деле это была одна из многих маленьких хижин в деревне — я даже не обратила на это внимания и едва заметила удивление на лице Джерека. — Мы идиоты, Джерек! Как мы не заметили этого раньше?

— Что? — он заразился моим волнением и вскочил, ожидая сенсацию.

Я собиралась взорвать его мозг.

— Мы тестировали только растения Долины! — я смотрела на него выжидающе. Естественно, он понял! Но он даже не пошевелился.

— Так? И?

— Но мы использовали не ту сторону реки. Я гарантирую, что таинственное растение — на другом берегу.

Между его густыми бровями образовалась складка.

— Почему?

— Подумай сам. Когда началась эта проблема? Поколения до тебя, верно?

— Да. Все началось поколение или два после Великого Раскола.

— В точку. После того как Тобиас и Вантер соревновались за женщину и Великое Племя, тогда и была проведена граница. Это означает, что ресурсы тоже были разделены. В Долине Варгов остался риит, потому что он растет только на плодородной почве.

Глаза Джерека загорелись.

— Значит, должны быть растения, которые имеются только на Холме.

— Правильно!

Я начала танцевать вокруг стола, подпрыгивая от радости. Джерек на мгновение последовал за мной, но резко остановился, и в его глазах появилась горечь. Я остановилась, затаив дыхание.

— Что?

— Как мы его найдем? Трайн не обрадуется нашему появлению. У него пунктик на этот счет. Солан нанес болезненный удар по его самолюбию и протащил его задницу по всей округе. И в поиске какого-то случайного, неизвестного растения, вероятно, увидит акт агрессии или чего-то еще. Но если бы пошел только один человек…

— Я пойду! Его часовым будет трудно вычислить одного человека. Кроме того, племя нуждается в тебе больше, чем во мне, поэтому, если со мной что-то случится, ты продолжишь нашу работу, — уверенно заявила я.

Джерек сделал шаг ко мне и посмотрел на меня с изумлением.

— Ты исключительная, Натали. Есть хоть что-то, что ты не можешь сделать?

Румянец залил мои щеки. Я не привыкла к комплиментам. В городе, особенно в Учебном Центре, мне каждый день доказывали, насколько я заурядна. Никто никогда не уважал меня, даже мои учителя, и яркое доказательство тому — они продали меня в сексуальное рабство вместо научной миссии, которая была обещана.

— Это вдохновляет, — сказала я и, разорвав зрительный контакт, схватила оборудование, которое мне понадобилось бы в поле. — Я отправлюсь прямо сейчас.

* * *

— Отправишься? Куда? — послышалось от входа.

Я развернулась и увидела Чорна, второго помощника Солана, прислонившегося к дверному проему. Этот воин смог бы подкрасться даже к призраку.