Третья стадия - страница 8
И все же, когда первый испуг миновал, юноша с трудом заставил себя сглотнуть. Майрис наивно полагал, что больше его ничто не удивит за сегодняшний день, однако когда он внимательней пригляделся к салону автомобиля, его челюсть вновь отпала от изумления.
В салоне все было не так! Круглый руль, которых уже не делают, кнопочная система управления электроникой, жидкокристаллический экран с плоской картинкой на приборной панели. Даже сами стекла были неправильные! Без самозатемнения.
«Да ведь такого не делают уже с начала времен, — подумал Майрис. — Я как в комикс древний попал».
А Джейкоб, будто видя краем глаза сквозь очки удивленную физиономию парня, ехидно улыбался в усы.
«Хотя водила вроде нормальный, — все еще соображал юноша, недоверчиво косясь на Джейкоба. — Куртка не стариковская кожанка, а наша — из мягкого пластика. Очки вроде тоже новые. Уж эти-то стекла с автотенью я узнаю».
Видимо желая прервать затянувшуюся паузу и хоть как-то отвлечь парня от пожирания взглядом всего подряд Джейкоб заговорил первым:
— Боишься, что тебя не возьмут в пилоты?
Майрис задето огрызнулся.
— С чего вы взяли? Вдруг я уже Пилот.
Джейкоб лишь еще больше расплылся в довольной ухмылке и, не отрываясь от дороги, спокойно пояснил:
— Ты слишком часто пялишься на мой спидометр.
Майрис хотел было из вредности совладать с собой и перевести взгляд на дорогу, но глаза сами как назло вновь уставились на приборную панель.
Электронный циферблат любезно отсчитывал скорость. «241 км/ч», «242 км/ч», «243»…
Парень мотнул головой и решил, что для сохранения спокойствия ему полезней будет смотреть на дорогу и проносящиеся мимо с дикой скоростью холмы. Джейкоб же ощущал себя на редкость комфортно и едва ли не вальяжно держал руки на руле. Будто на такой скорости маневры могли бы хоть как-то спасли. К горлу снова подступил тяжелый ком и Майрис подумал, что надо себя еще как-нибудь отвлечь.
— А вы, видимо, служите на Базе? — напряженно предположил парень.
— С чего ты взял? — спросил Джейкоб, небрежно зачесывая назад челку каштановых волос.
Майрис вновь с трудом сглотнул. Ему показалось, что ремень безопасности давит на него слишком туго.
— Ваш значок на рубашке говорит сам за себя.
— Хм. Неплохо, — задумчиво протянул Джейкоб, и, заметив, что лицо Майриса от непривычной скорости уже позеленело, отдал команду, — Включить автопилот.
«Автопилот включен», — услужливо ответил механический женский голос из приборной панели, и автомобиль заметно начал сбавлять скорость до оптимальной. Майрис с облегчением шумно выдохнул и расслабился в кресле.
— А насчет Базы, — продолжил Джейкоб, сняв руки с руля, размяв пальцы и приспустив немного очки, — скажем так, я имею к ней отношение.
«От этой шишки на башке даже глюки идут, — мелькнула мысль у Майриса, когда тот посмотрел на водителя. — Мне уже синие лампочки в глазах мерещатся».
Джейкоб натянул обратно очки и вольготно расселся в кресле. После чего, немного подумав, нажал на пару клавиш на центральной панели и включил музыку.
«Нет! Он издевается!», — возмущенно встрепенулся Майрис, прислушавшись к словам древней как свет песни.
Мужской с хрипотцой голос из динамиков радостно напевал:
— Нет стоп-сигналов, и скоростных пределов.
Никто меня не остановит.
Я буду крутиться, как колесо — никто не свяжется со мной!
— А что заставило тебя податься в Пилоты? — спросил после некоторого молчания Джейкоб, сделав музыку чуть тише.
— Там хорошо платят, — резко ответил Майрис.
— Если ты едешь туда только ради денег, то ты ошибся с выбором профессии, — неожиданно назидательным тоном ответил водитель. — Желая много заработать, долго не протянешь.
«Нашел чем удивить!» — подумал он, а вслух высказал как можно более вежливо, но раздраженно:
— Пожалуй, я сам решу, как мне быть. В любом случае у меня нет выбора.
Последние намеки на улыбку спали с лица Джейкоба, и он ответил деловым тоном:
— Тогда продержись первый месяц. После этого будешь получать в два раза больше. А если не сдашь классификацию, то получишь хотя бы лицензию и допуск к технике класса «С».