Три жизни господина N - страница 14
«Спонсор, профессия небезопасная. Много тайных врагов наживаешь».
После короткого экскурса в психологию Денис все-таки заставил себя сесть за верстку. Ко второй половине дня майский выпуск можно было отдавать в набор. Облегченно вздохнув, он извлек из сейфа бутылку виски, и отметил рождение очередного номера полной рюмкой. Напиток «настоящих шотландцев» Ленка подарила ему на двадцать третье февраля. С тех пор, соблюдая традицию, он выпивал примерно по семьдесят грамм только после окончания очередной верстки. Теперь в бутылке оставалось около половины.
«До августовского номера хватит. А дальше уже и загадывать нечего!» — думал он в очередном приступе фатализма. Между тем в голове наступило приятное состояние легкого опьянения. Чтобы усилить эффект, Денис закурил. Потом, устроившись поудобней, достал из портфеля папку с рукописью. Читать начал с того момента, где герой хочет пойти на школьную вечеринку, но еще сомневается, нужно ли ему это делать…
…Отправляясь в свое школьное прошлое, я искренне собирался полностью посвятить себя учебе. С высоты прожитых лет хорошо видел, сколько драгоценного времени было потрачено зря, и какой шаткий фундамент я заложил для своего будущего. Вспоминая, что руководило мной в наивной и глупой молодости, я хорошо осознавал ошибочность своей прежней стратегии жизни:
«Чего ты добивался в те годы? Уважения среди одноклассников? Любви сверстниц?»
Скромная роль зубрилы никак не увязывалась тогда с этими благородными целями. Но сейчас, с высоты прожитых лет было видно, что только кропотливый труд мог заложить основу будущей карьеры. Она же давала абонемент на все остальные составляющие успешной жизни. И уже к этому входному билету прилагались и авторитет, и успех у прекрасного пола.
«И что с того, если уважение окружающих будет отдавать лицемерием! Оно всегда неискренне, потому, что несет в себе элемент зависти. Нет беды и в том, что любовь к тебе женщин может иметь меркантильную подоплеку. Тут ведь своекорыстный интерес перемешан с природным женским началом. Они инстинктивно выбирают себе успешных и сильных особей, как производителей жизнеспособного потомства. А сила, в наше время, определяется не гусарской бравадой, а умением добывать презренный металл, и, полученная вовремя квалификация, в этом первый помощник».
Правда, думая о «нашем времени», я имел в виду начало будущего века. А до этого мне еще предстояло пройти добрую половину жизни. И не малая часть ее придется на совершенно иную эпоху с другими лозунгами и приоритетами. Вглядываясь в путь, который еще предстоит проделать, я уже чувствовал, что не смогу уподобить себя машине, которая скрупулезно исправляет совершенные когда-то ошибки. К тому же юноша, который обитал во мне на равных правах с познавшим суету бытия мужем, хотел жить здесь и сейчас.
Кончились мои сомнения тем, что, выбрав подходящую одежду из своего небогатого гардероба, я все-таки отправился на вечеринку. Отец с улыбкой пожелал мне удачи. Мать строго предупредила, чтобы не смел прикладываться к спиртному. По сведениям от Анны Петровны, запретное зелье стало появляться на подобных сборищах. Послушно кивнув, я отправился навстречу приключениям.
Вечеринка организовывалась для двух параллельных девятых классов. Я всегда предпочитал такие мероприятия общешкольным, на которые просачивалась дворовая шпана из окрестных микрорайонов. Войдя в полутемный актовый зал, я увидел принаряженную Анну Петровну в окружении нескольких наших девочек. И тут случился курьез. Пятидесятилетний мужчина во мне сразу выделил «училку», как объект, наиболее достойный внимания. Я уже раздумывал над тем, удобно ли будет пригласить классную руководительницу на танец, когда рядом со мной оказался Салохин:
— Гони рубль, Вини! Все уже скинулись, сейчас гонцов пошлем, — прошептал он, наклоняясь к моему уху. Высыпая из кармана сэкономленную на школьных завтраках мелочь, я увидел, что на меня подозрительно смотрит Анна Петровна. Стараясь не подавать виду, что совершаю нечто противозаконное, я вложил деньги в потную ладонь Салохнина и тихо произнес: