Трилогия о Трауне 1: Наследник Империи - страница 13
Мара пожала плечами, тряхнув огненно-рыжими волосами:
– Мне повезло.
– Само собой, без везения не обошлось, – согласился Каррд. – С другой стороны, я обнаружил, что то, что большинство называют везением, – часто не более чем талант плюс способность по максимуму использовать обстоятельства. – Вновь повернувшись к бруаллки, он положил немного себе на тарелку. – А у тебя есть талант к пилотированию космических кораблей, умение как отдавать, так и исполнять приказы, – он слегка улыбнулся, показав на стол, – и способность приспосабливаться к необычным и неожиданным ситуациям. И все это – крайне полезные таланты для контрабандиста.
Он сделал паузу, но Мара продолжала молчать. Судя по всему, в свое время она также научилась не задавать лишних вопросов. Еще один полезный талант.
– Суть в том, Мара, что ты попросту чересчур ценна, чтобы использовать тебя в качестве поддержки или даже для работы на одной трассе, – подытожил он. – Мне хотелось бы начать готовить тебя к должности моего первого помощника.
На этот раз она уже не сумела скрыть удивления. Зеленые глаза на мгновение расширились, но тут же вновь сузились.
– И в чем именно будут заключаться мои новые обязанности? – спросила она.
– В основном в том, чтобы летать вместе со мной, – ответил он, потягивая вино. – Смотреть, как я налаживаю новые связи, встречаться с некоторыми из наших давних клиентов, давая им шанс с тобой познакомиться, и все такое прочее.
Судя по ее взгляду, она все еще подозревала, что его предложение – лишь дымовая завеса, скрывающая некие личные притязания с его стороны.
– Можешь пока не отвечать, – сказал он. – Подумай или поговори с кем-нибудь, кто дольше пробыл в нашей организации. – Он посмотрел ей прямо в глаза. – Тебе подтвердят, что я не лгу своим.
– Я уже слышала об этом, – уклончиво проговорила Мара. – Но имей в виду: если дашь мне подобную власть, я воспользуюсь ею по-настоящему. Придется кое-что пересмотреть во всей структуре…
Ее прервал сигнал интеркома на столе Каррда.
– Да? – крикнул он.
– Это Авес, – послышался голос. – Я подумал, тебе интересно будет узнать – у нас появилась компания. На орбиту только что вышел имперский звездный разрушитель.
Бросив взгляд на Мару, Каррд поднялся на ноги.
– Что-нибудь о нем уже известно? – спросил он, бросил салфетку рядом с тарелкой и подошел ближе к интеркому.
– В последнее время они не передают позывных, – покачал головой Авес. – Надпись на борту с такого расстояния прочитать трудно, но Торв предполагает, что это «Химера».
– Интересно, – пробормотал Каррд. – Сам гранд-адмирал Траун. Они что-нибудь передавали?
– Пока ничего… Погоди. Похоже… да, они запускают челнок. Даже два. Предполагаемая точка посадки… – Авес нахмурился, глядя куда-то в сторону, – предполагаемая точка посадки – где-то здесь, в лесу.
Краем глаза Каррд заметил, как слегка напряглась Мара.
– Не в каком-нибудь городе на краю леса? – спросил он Авеса.
– Нет, однозначно в лесу. В любом случае не более чем в пятидесяти километрах отсюда.
Каррд задумчиво помассировал пальцем губу:
– Только два челнока?
– Пока да. – Авес явно начинал нервничать. – Объявить тревогу?
– Наоборот. Выясним, не нужна ли им помощь. Переключи меня на приветственный канал.
Авес открыл и закрыл рот.
– Ладно, – проговорил он, глубоко вздохнул и нажал какие-то кнопки за пределами экрана. – Ты на связи.
– Спасибо. Имперский звездный разрушитель «Химера», говорит Тэлон Каррд. Могу ли я вам чем-то помочь?
– Не отвечают, – пробормотал Авес. – Может, не хотят, чтобы их заметили?
– Когда не хотят, чтобы их заметили, не пользуются звездным разрушителем, – заметил Каррд. – Нет, скорее всего, они сейчас ищут мое имя в своих базах данных. Интересно будет как-нибудь узнать, что у них вообще на меня есть. – Он откашлялся. – Звездный разрушитель «Химера», говорит…
Внезапно вместо Авеса на экране появился мужчина средних лет со знаками различия капитана.
– Говорит капитан Пеллеон с «Химеры», – отрывисто бросил он. – Что вы хотите?
– Всего лишь выразить наше дружеское расположение, – бесстрастно ответил Каррд. – Мы увидели, что к нам летят два ваших челнока, и подумали, не нужна ли гранд-адмиралу Трауну какая-нибудь помощь.