Трилогия о Трауне 2: Возрождение тьмы - страница 29

Мара сжала кулаки, охваченная смешанными чувствами. Ей казалась ненавистной одна лишь мысль, что дредноуты могут попасть в руки Новой Республики, преемницы Альянса повстанцев, разрушившего ее жизнь. Но, с другой стороны, Империя без Императора была лишь бледной тенью себя прежней, едва достойной даже носить это имя. Отдать им «Темную Силу» означало метать бисер перед свиньями.

Или нет? Теперь, когда во главе Имперского Флота вновь стоял гранд-адмирал, возможно, у Империи появился шанс вернуть себе часть прежней славы. И тогда…

– Что ты собираешься делать? – спросила она Каррда.

– Пока ничего. В конечном счете проблема та же, что и со Скайуокером, – если мы выступим против Империи, ее месть не заставит себя долго ждать, но победа Новой Республики куда вероятнее. Отдать Трауну флот «Катана» – значит лишь отсрочить неизбежное. Благоразумнее всего сохранять нейтралитет.

– Не считая того, что, получив дредноуты, Траун, возможно, прекратит нас преследовать, – заметила Мара. – Может, игра все-таки стоит свеч.

– Перестань, Мара, – едва заметно улыбнулся Каррд. – Гранд-адмирал, возможно, тактический гений, но вряд ли он всеведущ. Сомневаюсь, что он вообще имеет понятие, где мы. И уж точно у него хватает дел поважнее, чем гоняться за нами.

– Наверняка хватает, – неохотно согласилась Мара, хотя прекрасно помнила, как Император, даже пребывая на вершине власти и имея тысячи иных забот, часто находил время отомстить вставшему на его пути.

На пульте связи послышался сигнал. Мара нажала кнопку:

– Да?

– Это Лахтон, – послышался знакомый голос. – Там нет рядом Каррда?

– Я здесь, – отозвался Каррд, подходя к Маре. – Как идут дела с камуфляжем?

– Почти закончили. Хотя маскировочной сетки не хватает. У нас есть еще?

– Есть на одном из складов, – ответил Каррд. – Отправлю за ней Мару. Можешь кого-нибудь прислать, чтобы забрать сетку?

– Конечно, без проблем. Пошлю Данкина – все равно ему пока особо нечего делать.

– Ладно. Когда он сюда доберется, сетка будет уже на месте.

Каррд дал знак, и Мара отключила связь.

– Знаешь, где склад номер три? – спросил он.

– Улица Возваши, четыреста двенадцать. Три квартала на запад и два на север.

– Верно. – Каррд посмотрел в окно. – К сожалению, еще слишком рано, чтобы выводить на улицу машину. Придется тебе идти пешком.

– Ничего страшного, – успокоила его Мара. Прогуляться в любом случае не мешало. – Двух ящиков хватит?

– Если сумеешь дотащить. – Каррд оглядел ее с ног до головы, словно убеждаясь, что ее внешний вид соответствует ришианским стандартам приличия. Впрочем, он мог не беспокоиться: одним из первых, что вдолбил ей в голову Император, было умение смешиваться с окружающей обстановкой. – Если нет, Лахтон, вероятно, обойдется и одним.

– Ладно, увидимся.

Их дом стоял в ряду подобных строений, примыкавшем к одному из сотен маленьких рынков, испещрявших всю густонаселенную долину. Мара заняла место в нише у входа, держась в стороне от потока прохожих и оглядываясь по сторонам. В промежутках между ближайшими зданиями виднелись более отдаленные части города, в основном из того же кремово-белого камня, столь любимого местными жителями. Местами он просматривался до самых окраин; там домишки облепили склоны круто уходивших в небо скалистых гор. Она знала, что высоко в этих горах живут свободные племена похожих на птиц коренных риши, которые наверняка с удивлением взирали сейчас на странных существ, выбравших для жизни самые жаркие и влажные места на их планете.

Отведя взгляд от гор, Мара быстро осмотрелась. Между ней и домами на другой стороне улицы двигался обычный поток ярко одетых пешеходов, спешивших в сторону находившегося на востоке рынка и обратно. Она машинально скользнула взглядом по домам, хотя зеркальные стекла в окнах не позволяли ничего увидеть, а затем столь же машинально взглянула на узкие пешеходные дорожки между домами.

В конце одной из них, почти невидимый на фоне здания, неподвижно стоял мужчина в синем шейном платке и зеленой куртке с узором.

Он смотрел в ее сторону.

Мара сделала вид, будто не заметила его, но сердце ее внезапно забилось сильнее. Выйдя из ниши, она направилась на восток, к рынку, включившись в общий поток, но, едва миновав таинственного незнакомца, свернула к домам на противоположной стороне улицы. В трех зданиях от незнакомца она нырнула в переулок и поспешила назад. Если он действительно наблюдал за домом Каррда, у нее имелись все шансы застичь его врасплох со спины.