Тринадцатая - страница 2

— Можете начинать прямо сейчас, — милостиво разрешила мисс Анна. — Я — директор данной школы-интерната и самая высшая инстанция по совместительству.

— А… У… — не найдя, что возразить, я захлопнула варежку.

Мисс Анна протащила меня мимо стройного рядка каких-то загадочных дверей, после чего свернула за угол и остановилась перед дверцей, расположенной под лестницей. Из-за дверцы доносились охи, вздохи, причитания и мольбы о пощаде. Похоже, что в настоящий момент там кто-то кого-то усиленно пытал.

От ужаса у меня аж волосы на затылке зашевелились, даром что четверть из них была собрана в две тонкие пряди, плавно перетекавшие в задорные хвостики. Кажись, вот эти самые хвостики и шевелились. Наплевав на собственные честь и достоинство, я попыталась было обратиться в позорное бегство, но тяжёлая длань мисс Анны, лежавшая на моём плече, не позволила мне и шагу сделать.

— Знаете, что там происходит? — негромко спросила она.

— Нет, — севшим от страха голосом произнесла я. — А что?

— Там стригут, — директриса выдержала зловещую паузу и, широко распахнув дверцу, втолкнула меня внутрь. — Можете сами посмотреть.

Я сделала робкий шажок, да так и застыла на пороге, замерев от ужаса. В самом центре полутёмной комнатушки, освещаемой одинокой лампочкой, стоял стул. На стуле сидела девочка примерно моих лет и горько плакала, держась за свою коротко стриженную голову. Под стулом виднелись длинные белокурые локоны. Рядом с девушкой стояла воинственного вида толстуха, сжимавшая машинку для стрижки волос.

Я попятилась к двери, в надежде, что она меня не заметит, но было поздно. Оторвав взгляд от несчастной девушки, она посмотрела прямо на меня. В её глазах прямо-таки читалось желание обкорнать кого-нибудь ещё.

— Не дамся! — взвизгнула я, хватаясь за волосы. — Только попробуйте подойти ко мне! Это преступление против личности! Да я вас всех засужу!

— Хотелось бы посмотреть, как это у Вас получится, — прогудела толстуха и повернулась к директрисе, стоявшей дверном проёме. — Анна, эту тоже обстричь?

— Пока нет. Но это лишь пока, — мисс Анна холодно посмотрела в мою сторону, давая понять, что её «нет» в скором времени может запросто перерасти в ёмкое «да». — Мне просто хотелось продемонстрировать мисс Айрис недопустимость её поведения. Мисс Айрис, это моя сестра, мисс Элизабет Вермонт.

— Э-э… здрасьте… — промямлила вконец сбитая с толку я.

— Реверанс, — напомнила мне женщина.

— Д-да, — я присела в кривом реверансе и, нервно сглотнув, поинтересовалась: — Могу ли я идти, добрые леди?

— Можете, — разрешила мне мисс Анна и отодвинулась в сторону. — Ваша комната расположена на втором этаже. Вторая дверь справа. Альберт уже должен был отнести их.

— Спасибо, добрые леди, — на всякий случай я присела в ещё одном реверансе и попятилась к заветной двери.

Допятившись до порога, я развернулась и бросилась наверх, в указанную комнату. Плевать, что это явное нарушение здешних правил. Плевать, что мисс Анна присудит мне очередной «минус». Мне срочно требовалось немного побыть в одиночестве и оценить сложившуюся ситуацию, в которой мне не посчастливилось оказаться.

***

«Вторая дверь справа» была светла, узка и одноместна. В общем, самая обычная комната, если не считать всё тех же мерзких зелёных обоев, которые выбесили меня ещё на первом этаже. Я подошла к окну и попробовала распахнуть его. К моему великому удивлению мне это даже удалось. Вдобавок, на окне не было решёток, что не могло не радовать. Это означало, что если в мою непутёвую голову взбредёт мысль покончить жизнь самоубийством, то мне ничто не помешает.

Кроме вездесущей мисс Минус, разумеется. Хотя проставлять свой минус она будет уже моему трупчику, так что пофиг. Но это трусливый вариант, так что я оставлю его на крайний случай, когда терпеть издевательства станет совсем уж невмоготу.

— Ну, а пока… Э-эть! — я запрыгнула на подоконник и с наслаждением вытянула ноги. — Ну, а пока я попытаюсь не злить Минусиху. А то ещё подстрижёт налысо, не ровен час.

Случайно бросив взгляд вниз, я заметила там пресловутую Минусиху. Она смотрела прямо на меня, а рядом была толстуха Элис, многозначительно помахивающая машинкой для стрижки. Я так резко подалась назад, что кубарём полетела на пол и только чудом не свернула себе шею. А затем поспешно подбежала к окну и задёрнула шторы, словно они могли защитить меня от призрака короткой стрижки, что уже протягивал ко мне свои крючковатые руки.