Со стороны похоже на каторгу, учеником ощущается так же, но в действительности, традиция преисполнена смысла: тем самым утверждается иерархия между адептом и неофитом, идущим по стопам. Во многих культурах седина - символ мудрости, корона старейшин, у членов ордена Четырех это поверие возведено на уровень интеллекта: чем глубже знания, тем благороднее и белее волосы, чем их больше, тем больше сведений хранит голова. "Носитель мантии" несет мантию учителя, не только потому, что тот выше него статусом и личным могуществом! Таким образом он ловит выпадающие волоски, ловит крупицы мудрости и жизненного опыта, не дает им быть унесенными ветром, не дает попусту кануть в лета.
- И что, говоришь, он просто вот так взял, да и бросился на мельницу с пикой?
- Ага, но сначала он пришпорил коня! - ученик хотел было взмахнуть мантией словно уздой, но в последний миг опомнился и попридержал лошадей.
- И будучи пронзенной частью от лестницы, она успокоилась?
- Так и есть!
Волшебник затих, обдумывая предположения и строя сложнейшие теории со множеством переменных. Все они, на поверку, рассыпались в пух и прах о стройную логику доводов, ограненных ремеслом суждений. В конце концов, чародей сдался и потерял к загадке всяческий интерес, отделавшись легкой досадой. Сколь много великих умов погибло, так и не научившись признавать собственное поражение... Тучегон был не из их числа.
- Нет, как по мне, так чушь несусветная... Сражаться с мельницами - какой в этом толк?
- Но помогло ведь... Так и было, клянусь! Честно-честно...
- Да знаю я, что не врешь! Только яснее от этого не становится. Бессмыслица...