Ты самый лучший - страница 8

— Вы приехали одна? Вас никто не сопровождает? — спросил принц, прерывая очередную напряженную паузу. — Прислуга или секретарь? Кто-нибудь, кто помог бы вам следить за вашим светским календарем?

Гвендолин пожала плечами.

— Не думаю, что мне это понадобится. Я уладила все дела так, чтобы безраздельно посвятить все свое время вашему высочеству.

— Вы очень внимательны, леди Страттфорд.

— Я стараюсь, ваше высочество, — чопорно ответила Гвендолин, потупив глаза, и не заметила его задумчивого взгляда.

У этой леди определенно что-то на уме, решил принц, глядя на ее склоненную голову с короткими, чуть выше плеч блестящими каштановыми волосами, разделенными прямым пробором.

— Но вам, безусловно, понадобится помощь, — продолжил Нараян Бахадур, прекрасно понимая, почему она путешествовала одна.

И виной тому было совсем не тяжелое финансовое положение знатной английской семьи. Нет, она могла бы позволить себе сопровождающего, но решила воздержаться. Леди не пожелала окружить себя знакомыми лицами. Определенно, она затеяла какую-то игру.

— Что ж, раз вы приехали одна, то я с удовольствием сам предоставлю вам весь необходимый персонал, — сочувственно продолжил принц. — У меня есть несколько кандидатур, которые прошли необходимую подготовку.

Глубина и тембр его голоса волновали ее, заставляли внутренне вздрагивать.

— Благодарю, ваше высочество, но мне действительно не нужна помощь, — решительно ответила она.

Он отмахнулся от ее протеста.

— О, у вас впереди очень напряженное время, миледи. Мы запланировали множество разнообразных мероприятий. Так что вам просто необходима помощь. Кто-то должен следить за распорядком дня, заботиться о вашем гардеробе.

Гвендолин покраснела. Она никогда особенно не следила за модой и имела лишь несколько по-настоящему хороших нарядов, и то благодаря настоянию Беатрис.

— Боюсь, я привезла с собой недостаточно подходящих вечерних туалетов, — ответила Гвендолин, пряча под улыбкой внутреннее беспокойство. Она уже поняла, что с этим мужчиной ей будет совсем не просто справиться. — Думала, что это предварительный визит. Чтобы познакомиться, назначить дату…

Он сунул руки в карманы брюк и сразу стал выглядеть по-европейски.

— Но дата уже назначена.

— О нет, ваше высочество. Я не припомню, чтобы мы с вами обсуждали это. — Ей самой нравилась собственная твердость. Гвендолин Пендерлинк не позволит запугать себя!

Принц пожал плечами.

— Полагаю, десять дней — срок более чем достаточный для помолвки. Мы ведь оба хотим одного и того же. Так что первый, кого я к вам пришлю, будет секретарь по подготовке свадебной церемонии…

— Десятидневная помолвка? — прервала его Гвендолин, переполненная негодованием. Десять дней, чтобы приготовиться к свадьбе? — Но это невозможно, ваше высочество! Такого срока недостаточно, чтобы все устроить.

— На самом деле свадьба состоится шестнадцатого июня, так что остается не десять, а двенадцать дней.

Какая разница — десять или двенадцать? Она не собирается выходить замуж… по крайней мере так, как ему этого хочется. Отлично, нужна свадьба — пусть будет свадьба! Только не здесь, не в этой забытой Богом горной стране между Индией и Китаем!

— Я тоже думала о предстоящей церемонии, ваше высочество, — ответила Гвендолин. — И уже наметила некоторые основные пункты.

— Правда?

— Да. Как вы, наверное, знаете, моя мать была родом из Финляндии. И я намеревалась обвенчаться именно там, в присутствии маминой родни… — Она говорила быстро, заметив изумленное выражение его лица.

Принц стиснул челюсти, потом сказал:

— Я никогда не был в Скандинавии. А вы?

— Я тоже. Поэтому мне и хотелось выйти замуж там, чтобы родственники имели возможность…

— Они могут приехать сюда.

— Они… — Гвендолин тяжело сглотнула. — Они бедны, ваше высочество. Большинство никогда не выезжали из страны.

— Я пошлю за ними мой самолет. Проблема решена. — Принц решительно пересек комнату, взял что-то со стола и протянул ей. — Вот ваше расписание, миледи, — сказал он. — Как видите, вам придется уделить немало времени планированию и подготовке свадьбы. Кое-что вы сделаете самостоятельно, о других вещах мы позаботимся вместе…