Учебная книга Древней истории с историческими картами - страница 11

и т. п., а также и для разведения скота. Благодаря этому, Египет заслужил название «житницы мира». Конечно, такая страна могла прокармливать весьма многочисленное народонаселение. Вся долина Нила с Дельтою и соседними оазисами составляла площадь не больше теперешней Бельгии, но была населена более этой последней, отличающейся, как известно, густотою своего народонаселения. Некоторые предполагают, что в лучшие времена древности Египет прокармливал в полтора раза более жителей, чем теперь (от 7 до 8 миллионов). Греческий историк Геродотготов был даже принять для Египта цифру двадцати тысяч городов (вернее поселений).

Карта Древнего Египта

22. Египетское государство

Первоначальное население Египта принадлежало к черной расе, но еще за целые тысячелетия до нашей эры сюда явился другой народ, как думают, родственный семитам. Новые поселенцы мало-помалу приспособили долину Нила к своим потребностям разными сооружениями, которые должны были, с одной стороны, делать безвредными чересчур большие разлития Нила, с другой, задерживать воду в тех случаях, когда её было слишком мало. Только благодаря устройству каналов и плотин, а также особых искусственных вместилищ для воды, долина Нила сделалась удобною для земледелия, так что своим процветанием Египет был обязан не одной природе, но и труду и искусству своих жителей. Наиболее замечательным гидравлическим сооружением египтян было так называемое Меридово озеро (несколько южнее Мемфиса), соединявшееся с одной стороны с Нилом, с другой – с естественным озером, лежавшим несколько западнее.

Первоначально в Египте образовалось около сорока маленьких государств, которые, впрочем, довольно рано соединились в одно, главным образом в виду необходимости сообща производить работы по устройству каналов, плотин, водохранилищ и т. п. Но и после объединения Египта эти первоначальные государства сохранились в виде отдельных областей, которые у греческих писателей носили название номов. Во главе всего «Верхнего и Нижнего Египта» стоял царь, или фараон, который назначал правителей отдельных номов, если только последние не находились под управлением наследственных князей, вассалов фараона. Случалось, что Египет распадался на свои составные части, и за 700 л. до Р. X., например, в одной Дельте существовало двенадцать царьков, что греки назвали додекархией, т.е. двенадцативластием. Впрочем, большею частью Египет оставался соединенным под одною властью. Египтяне видели в своем фараоне земного бога и называли его сыном солнца. В распоряжении фараона были многочисленные чиновники, которые составляли царские приказы, записывали казенные доходы, собирали подати, управляли общественными работами и т. п. Над народною массою, занятою земледелием и ремеслами, возвышались наследственные сословия воинов и жрецов.

Мраморный бюст фараона Тутмоса III

Автор изображения – Keith Schengili-Roberts

23. Главнейшие события египетской истории

Один египетский жрец (Манефон), живший в III в. до Р. X., оставил нам список царствовавших в Египте династии, или домов, но ученые спорят о том, царствовали ли все эти династии последовательно одна за другою, или же некоторые из них царствовали одновременно в разных частях Египта. Первым царем всего Египта считался Менес, которому приписывалось основание Мемфиса (задолго за 3000 лет до Р. Х.), но более достоверною делается история лишь с четвертой династии, которая оставила по себе памятники в виде громадных пирамид к с. от Мемфиса. (Величайшая из них, 70 сажен высоты построена Хеопсом). Древнейшим царям Египта приходилось напрягать все силы, чтобы защищать страну от вторжений кочевников из Аравии на в., Ливии на з. и Эфиопии на ю. Неизвестно, каким образом из Мемфиса столица Египта была перенесена в Фивы, лежавшие далеко на юге. Самою замечательною династиею, царствовавшею в Фивах была двенадцатая, при которой было сооружено Меридово озеро. Через несколько столетий после блестящего правления этой династии Египет подвергся завоеванию (с в. через Суэцкий перешеек) семитическим племенем гиксосов, ведшим кочевой образ жизни.