Ученица черного мага

Это был обычный учебный день, ничего не предвещало неприятностей. Ректор закрытого и сугубо секретного учебного заведения Зейраш Архан работал в своем кабинете.

И вдруг звонок по закрытой линии. Мужчина потер подбородок, потом взглянул на свои руки, сцепил вместе пальцы, он мог только предполагать, что означал этот вызов. А гудки все шли. Он смотрел на древний телефонный аппарат засекреченной связи (дремучая древность, настоящий анахронизм, но до сих пор ничего лучше не придумали), и интуиция подсказывала ему, что трубку брать не стоит. Но вызов шел и, казалось, становился все более требовательным.

В конце концов, мужчина не выдержал, резко снял трубку и твердым тоном проговорил:

— Слушаю, ректор Архан.

— Не спешишь, ректор, — сухой голос в трубке, даже искаженный аппаратурой, был узнаваем.

Зейраш рефлекторно откашлялся и переложил трубку в другую руку.

— Прошу прощения, я выходил, не сразу услышал.

В трубке хмыкнули, и сразу вслед за этим прозвучало:

— Жду в кабинете не позднее, чем через час.

— Я понял, — успел он проговорить, но том конце уже оборвали вызов.

Мужчина с силой водрузил трубку на древний монструозный аппарат, а потом замер, сложив руки над столом. Очень немногие могли позволить себе так разговоривать с ним. Тот, кто ему только что звонил, был как раз одним из тех немногих — древний бессмертный. Гаруд Амар.

Зачем он мог ему понадобиться? Большой вопрос.

Однако времени было не так уж много, его ждут через час. Он набрал секретаря и предупредил:

— Меня не будет некоторое время. Все, что у вас есть на подпись, занесете моему заместителю. И пусть сдвинет график занятий на сегодня и возьмет мои вечерние часы. Что? Нет, не предполагаю отсутствовать долго. Если что-то изменится, сообщу дополнительно.

После этого он встал, переоделся в свежий костюм и вышел.

Предстояло привести в порядок еще несколько дел, ибо неизвестно, что сулил подобный вызов. А после было несколько перемещений порталом по континентам и одно в другой мир. Через пятьдесят пять минут он вошел в приемную кабинета, расположенного на верхнем этаже небоскреба, и доложил о себе секретарю.

Дальше был еще один переход в другой мир. Широкий дверной проем. зашитый темным деревом неизвестной природы, — портал. Но Зейраш не подал вида, что почувствовал. Секретарь проводил его внутрь и исчез, бесшумно закрыв за собой дверь, Странная ассоциация внезапно возникла, однако ретор Архан подавил ее и стал оглядывать помещение.

Кабинет был огромен и весь залит ослепляюще белым светом. Сухощавый мужчина, похожий на хищную птицу, стоял у широкой стеклянной стены и смотрел вниз. Перед ним было небо, далеко внизу город и океан.

Это и был он, хозяин кабинета, Гаруд Амар. Не успел Зейраш осмотреться, как услышал:

— Проходи, ректор.

Мужчина обернулся, пошел к рабочему столу и начал без всякого перехода:

— Ты должен будешь обучить девушку.

— Какую девушку, простите? — перебил Зейраш, которому все это уже стало надоедать. — Вы ради этого меня сюда вызвали?

— Молодую, — бессмертный на миг подался вперед, за спиной колыхнулись огненно-красные крылья, пахнуло нестерпимым жаром. — Это дочь главы клана Черных Нагов. И она очень важна для меня.

Демонстрация была внушительной, Зейраш невольно напрягся. Но ведь и он не просто так, с улицы мальчик. Потому он спокойно проговорил, специально акцентируя:

— Если она важна для вас, конечно.

Бессмертный кивнул, принимая «одолжение». И тут же добавил:

— Ты должен будешь отправиться в подземный мир. Обучение будет происходить там. Это требование ее семьи.

Что?! Зейраш едва сдержался. Он — великий черный маг. Должен учить какую-то сопливую девицу?! Да ему еще условия ставят?!

— Но простите, у меня учебное заведение, план занятий!

Гаруд Амар нехорошо усмехнулся. Встал из-за стола, прошел к наружной стеклянной стене, остановился и проговорил:

— Уладишь, ректор.

А потом древний огненный орел медленно обернулся и уставился на него желтыми глазами.

Предложение было скандальным и оскорбительным. Но бессмертному не отказывают. Зейраш сцепил руки на колене и шумно выдохнул, подавляя возмущение. В конце концов, сказал: