Ученица Темного Лорда - страница 20

Кира шагнула вперёд — и тьма расступилась перед ней.

Она была у Серого Дома. Сухая трава стелилась под ногами, далёкие окна горели в сумраке.

А на земле неподвижно лежал Райли, и в его лице не было ни кровинки.

— Райли, — позвала она. — Райли!

Ответа не было, но она уже бежала к нему.

Кира опустилась на колени перед своим… другом? Почти любовником? Тем, чьё доброе мнение о ней было единственным щитом против хищников, желающих получить её себе в доноры?

Да, да и да. А ещё — близким ей человеком, которого она должна была спасти.

Нахмурившись, Кира оглянулась по сторонам, но поляна, окружённая рощей и туманом, была пуста. Даже очертания Серого Дома, только что бывшего так близко, расплылись и почти исчезли.

— Райли, — беспомощно позвала она.

Его сердце билось. Кира коснулась губами его губ — и почувствовала дыхание.

Она была магом. И она должна была снять проклятие. Здесь. Сейчас.

Кира прошептала давно известную формулу для снятия проклятий. Самую простую, ту, что научил её Райли. Использовать её против неснимаемого проклятия было смешно: где-то там, над лежащей Кирой, Агнус Хили использовал магию куда мощнее и опаснее.

Но путь приходилось прокладывать ей.

Кира закрыла глаза, повторяя формулу. Открыла — и увидела сияющую нить, ведущую от сердца Райли в туман.

Туда, поняла она.

Она вскочила и побежала. Нить плелась извивами и изгибами, сворачивалась в клубок и снова тянула её за собой. Кира бежала быстро, но что-то всё время заставляло её отвлекаться, спотыкаться, терять нить из виду — и опаздывать.

А потом она поняла, что заблудилась.

Сумерки сгустились. Нить уходила в нескольких разных направлениях, выписывала петли вокруг Киры, и с каждой секундой оплетала её всё туже, выстреливая новые и новые отростки в пустоту, будто паутина, выплетенная умелым мастером.

Медленно, исподволь, словно кто-то могущественный и насмешливый, проведя пальцем по её щеке, решил открыть ей глаза, Кира начала понимать.

Она могла попробовать снять проклятие. Возможно, у неё даже были силы его снять, если бы она выложилась полностью. Но…

Она не знала, куда идти. Только зная нужное направление, только зная, к чему или к кому она идёт, она могла надеяться.

Возможно, нить вела к призраку Тёмного Лорда, оставившему для неё ответы. Возможно — к таинственному артефакту или его хранителю, приспешнику Тёмного Лорда, который ведал проклятием. А возможно…

Дальше её фантазия отказывала.

Кира знала лишь одно: нить повиновалась лишь тому, кто знал, кого или что искать.

Она — не знала.

— Я не знаю, — сказала она вслух. — Пожалуйста, помогите мне.

В следующую секунду она ощутила, будто на неё выплёскивают ведро воды.

Чужая магия выпустила её обратно.

Кира вновь лежала в магическом круге, тяжело дыша и хватая ртом воздух. Руны на её водолазке, казалось, прожигали кожу, хотя ткань была цела.

— Очень неплохо для первой попытки, — произнёс лорд Агнус Хили. В его голосе слышалось удивление, почти потрясение. — Ты и впрямь сильна, девочка.

Кира, пошатываясь, встала.

— Нет-нет, — покачал головой лорд Хили. — Ты никуда не идёшь. Сегодня ты ночуешь в Протекторате.

— Что?

— Я слишком поздно понял, насколько великолепным донором ты можешь быть. Ты и впрямь единственная, кто может спасти моего сына, поэтому рисковать я не буду. Даже этот особняк — недостаточно прочное хранилище для бриллианта вроде тебя.

Кира похолодела.

— Райли! — громко позвала она. — Райли!

— Он тебя не услышит. Здесь толстые стены. Не двигайся, девочка. Или тебя усыпить?

Кира глядела на лорда Хили расширенными глазами. Ей было очень, очень страшно.

У неё ничего не было. Вообще ничего, кроме телефона и подвески-артефакта на шее. Она даже не могла применять магию, чтобы не ударить по профессору Деннету: как его донор, она могла это сделать, но тогда их жизни оказались бы связаны. Ему и так было плохо в прошлый раз; кроме того, разве она могла ударить кого-то из Протекторов? Самого лорда Хили?

Она сделала маленький шаг к двери.

— Пожалуйста, — помертвевшими губами сказала она. — Дайте мне хотя бы переночевать здесь. Поговорить с Райли…

— Вот этого я тебе как раз не дам. Ты достаточно умна, чтобы это понять. — Агнус Хили кивнул двум Протекторам. — Возьмите её. Мягко. Эта девочка не нужна мне слишком перепуганной.