Удалённые файлы

========== Удалённые файлы ==========

— К чему такая спешка, Дуглас? Боишься промахнуться? Я в нише, ты наверху — как видишь, никуда не денусь…

— Помолчи хоть раз в жизни, Уайлд, — вкрадчиво произносит непризнанный гений. Желая доказать мне, что абсолютно спокоен, он немного опускает револьвер. — Лучше подумай о чём-то вечном.

Мне необходимо как можно скорее вызвать его на откровенность. А чтобы добиться от собеседника откровенного признания, нужно вызвать у него либо горячую симпатию, либо ярость.

— Великодушно прости, но я не собираюсь молчать, — я произношу эти слова цинично ухмыляясь, — ведь мой разум доживает свои последние минуты. После твоего выстрела он утонет в моей первобытной кровожадности.

— Что ты больше ценишь, Уайлд: мозги или жизнь?

Я задумчиво рассматриваю большую круглую нишу. Её создатели стремились воссоздать уголок живой природы каменного века. Луч чудом не разбившегося смартфона Джуди с успехом имитирует рассвет, а главное, создает отличное освещение для видеосъёмки. Живописные обломки скал, искусно изготовленные из пластика, отбрасывают острые тени. В зарослях ядовито-зелёной травы зловеще поблескивают застывшие ручьи. Резиновые лианы вьются по стенам и ползут к большерогому оленю, который, кажется, уже не пьёт пластиковую воду. Олень насторожённо прижал уши, отблески света дрожат в его стеклянных глазах. Морковка сидит, обняв коленки лапами, прислонившись к корявому стволу одного из деревьев. Если бы я мог, то непременно пошутил бы: «Кролик-фермер при исполнении». Вместо полицейской формы на ней клетчатая рубашка и джинсы. Волнение выдают только прижатые уши. Джуди время от времени поглядывает на смартфон. Я знаю, о чём она думает: подходящий момент для вызова коллег из полиции ещё не настал. Ведь спектакль только начался, и неизвестно, кто из нас будет наслаждаться триумфом, главное: не затянуть паузу.

— А ты что больше ценишь, Дуглас? Впрочем, мозги ещё при рождении тебе не достались.

— Не время упражняться в остроумии, поставщик мороженого. Сейчас ты растерзаешь свою напарницу, и это будет лишь проявлением сущности хищника.

— Не знаю, как насчёт хищников, и конкретно, лис, но баранам, особенно таким, как ты, эволюция не принесла ничего, кроме вреда. Лично тебя она научила лишь заряжать копытами револьвер. Кстати, меня удивляет твой ранний склероз. Вспомни: если бы не оказанная мной когда-то услуга, ты давно был бы за решёткой…

Дуглас поднял револьвер, но не выстрелил. Великолепно! Я задел его за живое. Бросаю взгляд на Морковку — она незаметно кивает мне. Офицер Хоппс ждёт своего выхода на сцену. Умный кролик…

Привет, мама. Постарайся не упасть со стула, дочитав моё письмо до конца. Я рад, что твой телевизор сломался, поэтому ты узнаешь последние новости лично от меня. За окном ночной городской пейзаж, который уже не наводит на меня тоску. Спать не хочется. Впрочем, Зверополис никогда не спит: все жители — от огромных слонов до крошечных землероек — спешат по делам. Сверкающие небоскрёбы похожи на детали огромного макета, окруженные золотыми лентами автострад. Рядом с огнями — ослепительными и слабо мерцающими — звёзды кажутся бледными крупинками, рассыпанными по небу. И даже небо здесь не совсем чёрное: золотисто-багровое зарево вторгается за линию горизонта. Помнишь, ты рассказывала мне сказку о Том, кто мудрее нас? Этот огромный калейдоскоп шума и света — всего лишь Его фантазия. И благодаря Ему здесь снова покой: свирепый оскал беды больше не угрожает городу. Думаю, тебе будет приятно узнать о том, что теперь я не только верю в Того, кто управляет нашей жизнью, но и знаю, что он обладает исключительной добротой и потрясающим чувством юмора. Ведь я попал в водоворот событий, которые раньше и присниться мне не могли. Я хочу рассказать тебе обо всём и заодно разрушить стену моего вранья, молчания и недомолвок.

Неудавшийся бойскаут

Помнишь, с чего всё началось? Поздно вечером я вернулся с первого и последнего в моей жизни сбора скаутов: грязный, глаза мокрые, шерсть взъерошена. В девять лет я ещё думал, что тебя можно обмануть. Надеясь быстро прошмыгнуть в ванную, я наплёл тебе про то, как мы приводили в порядок наш клуб, поэтому «я очень устал». Ты взглянула на меня с грустной иронией — такой взгляд я и сейчас называю детектором лжи — и тихо произнесла: «Похоже, Никки, ты использовал свою форму в качестве тряпки».