Украденная магия (СИ) - страница 40
В нос шибануло еловым запахом, и Арман чуть ли не силой заставил напарницу сделать глоток из фляги. Проклятье! Пресловутый эль крепостью почти не уступал спирту, внутренности обожгло, как огнем. Настя повалилась на мягкие подушки, попутно пытаясь вспомнить, откуда они взялись. Последним, что прочно осело у нее в памяти, были чьи-то ноги в окованных железом армейских ботах, торчащие из-под деревянного стола. Об эти ноги она, кажется, и споткнулась...
Непонятно, сколько времени прошло после глотка елового напитка, но внезапно сыщица поняла - голова больше не болит, танки не грохочут, самолеты не летают, а измученный желудок уже мечтает о плотном завтраке. Бесформенные пятна и тряпки, маячившие перед глазами, превратились в расшитый узорами балдахин. Сквозь узкое стрельчатое окно в комнату лился утренний свет. Воистину, эльфийский напиток способен творить чудеса. Сам эльф стоял возле занавески и заискивающе улыбался.
Сыщица удивилась, когда Арман успел так уменьшиться в плечах и отрастить пышный бюст, но спросить не успела, догадалась - эльф уже ушел, а белобрысая девчонка в сереньком платье с громадным декольте - это здешняя горничная.
- Госпожа хочет принять ванну? - спросила горничная.
Ее наивно-испуганное личико и гладко уложенные в скромненький пучок волосы плохо гармонировали с размерами выреза на платье. Только грудь выставлена напоказ не по адресу. Может, ее к эльфу посылали, или к восьмому помощнику министра, а она комнату со страху перепутала? Спокойно, сударыня, вы не в моем вкусе!
- Хочу ванну! - кивнула Настя.
Еще она хотела одеться (знать бы, кто ее раздел?), хотела есть, и особенно сильно хотела домой. Но это желание пришлось отложить до лучших времен.
Сообразив, что госпожа совсем не злая, служанка повеселела. Настя вполуха прислушивалась к рассказам туземки. Та все больше хвасталась хозяйкой, баронессой Свенд, самой умной, красивой и грозной повелительницей, какая только бывает на свете.
Госпожа Араминта Свенд, если, конечно, считать все сказанное за чистую монету, и в самом деле сумела в нешуточной схватке отстоять себе непыльное местечко под солнцем.
А началось все обыкновенно - белокурая шестнадцатилетняя красотка, жившая в родительском замке едва ли не затворницей, вдруг влюбилась. Места здесь дикие, от цивилизации далекие, всякое может случиться. Сын командира городского гарнизона был, конечно, для дочки хозяина партией так себе, но ведь сердце в семейные брачные проекты не вникает. Влюбленные не усмотрели непреодолимых препятствий для вспыхнувшей страсти и будущего соединения не только на сеновале, но и перед алтарем - она дворянка, он дворянин, хоть и из бедных. Но объявилось другое препятствие - брачное предложение какого-то барона из ближайших соседей и твердое намерение родителей Араминты его принять.
За несколько дней до свадьбы невеста решилась на отчаянный шаг. Она явилась к жениху, умоляя отказаться от его намерения. Ответ барона Свенда навсегда запечатлелся в ее сердце, став отлично усвоенным уроком. О том, что он намерен взять, что желает, и не привык спрашивать мнения о своих желаниях у каждой встречной девицы. А если она решит упорствовать, то он с удовольствием объяснит ей значение слов "право сильного".
Еще барон сказал, что ему известно о блуднях Араминты с одним поганцем из городской стражи. Но самое страшное оказалось впереди. Барон вытряхнул на пол у ног невесты ошметок кровавой слизи и вкрадчиво предупредил, что соперник у него в руках, и если леди Араминта воспротивится союзу, вздумает что-то рассказать родителям или сделает глупость вроде прыжка с башни, ее кавалер отправится доживать свой век изувеченным уродом. А в доказательство, что это не пустая угроза, она может в последний раз полюбоваться прекрасным глазом возлюбленного. Пока одним из двух.
Араминта согласилась выйти замуж, не запомнив толком ни приготовлений, ни церемонии. Но первую брачную ночь запомнила лучше некуда, хоть никогда никому и не рассказала об этом. Вскоре до баронского замка дошли слухи, что старший сын командира гарнизона из родного города баронессы Свенд исчез без следа, и это лишило ее последней надежды. Известно, куда исчезают люди, если рядом граница с землями Тантлона.