Украденная песня - страница 19

Или я не забыл о былых временах и о девушке, видевшей во мне не среднего принца, а Ронана. Она не боялась меня. Встречала мой взгляд и не вздрагивала.

Имоджен знала меня настоящего, и этого было достаточно.

Поэтому теперь, когда она прошла через портал, я колебался. Вдруг мои браться были правы?

Вдруг Имоджен была невиновна?

У нас появилась возможность выяснить это окончательно и бесповоротно. Либо она попыталась бы закончить свое грязное дело и убить моего брата. Либо спряталась бы и затаилась.

Вздохнув, я вышел из комнаты с водоемом и направился в спальню Киллиана. Я уже знал, что скажут братья, но должен был дать им выбор. Вернули бы мы Имоджен в тюрьму? Или дали бы ей шанс?

12. Имоджен

На тот момент решение пойти в лес казалось мне самым разумным. Там обитало много существ. Одни наподобие меня, другие же настолько древние, что их имена были давно забыты.

Леса Туаты Де Дананн были…опасными. Я легко могла наткнуться как на Красного человека, так и на водяного. Оба были кровожадными и любили убивать.

Но останься я на опушке, меня бы нашел первый встречный. Плюс ко всему, у меня имелось одно преимущество перед Бриной и всеми остальными из Колонии кошмаров. Я была на своей территории. Дома. Банши в своем королевстве. Если бы мне повезло, лесные твари испугались бы меня так же, как я их.

Сквозь листву пробивались солнечные лучи, освещавшие землю. Запрокинув голову, я посмотрела на древние дубы и ясени. Здесь было очень красиво.

Приятные ароматы почвы и мокрой травы. Я тосковала по дому, но почему-то не вспоминала о них. Теперь я гадала, как вообще могла забыть. Зато от одного дуновения чистящего средства с запахом цитрусов я бы сразу вспомнила Колонию кошмаров.

Мои ноги утопали во мху и грязи. Лес вечно тонул в тенях, и земля здесь никогда не высыхала. Чему я была рада. По мху мои шаги стали почти бесшумными.

Я давно не бывала в этом лесу и при каждом звуке подскакивала. Руку я держала у сердца, словно могла заглушить его бешеный стук. Громкий и размеренный, он отзывался у меня в ушах, и пульс не замедлялся, как бы далеко я ни заходила.

«Опасность. Опасность»

У меня чуть ли не чесался затылок, и я провела по нему рукой. Либо кто-то укусил меня, либо за мной следили.

Посмотрев на свой яркий комбинезон, я вздрогнула. Какой смысл тихо красться, если носишь яркую тюремную одежду неестественного цвета?

Хрустнула ветка, и я быстро упала на землю. Я приземлилась на живот так, что из моей груди выбило воздух, и заползла за ствол поваленного дерева. Мать-перемать. Он был не настолько большим, чтобы скрыться за ним. Я начала зарываться, старательно изображая барсука. Копать. Копать. Копать. Я взгромоздила на себя кучу листьев, надеясь, что они помогут.

С деревьев над моей головой сорвались птицы, но не улетели. Они бросились вниз, целясь в меня. Они вцепились в мои волосы, вырывая пряди, и я закрыла голову руками. Но птицы не остановились. Взметнувшись в воздух, они снова напали, вонзаясь в мою кожу острыми когтями и клювами.

Едва одна из них взвизгнула у моего уха — нечто среднее между криком и рычанием — как меня озарило.

Слуа.

На меня напали не птицы, а злые духи, сбивавшиеся в стаи.

И охотившиеся.

Вот же засада. Они могли прилететь как из Колонии кошмаров, так и просто поджидать случайных путников. Люди часто считали банши такими же, но у меня со слуа не было совершенно ничего общего. Для начала, я не хотела никому навредить. Банши были лишь посланниками.

В свою очередь, слуа можно было назвать посланниками, только когда они объявляли о намерении убить несчастного идиота, встретившегося им на пути.

А именно вашу покорную слугу. Идиотку.

Мне нужно было выбираться отсюда. Визг слуа привлекал слишком много внимания в лесу, где водились твари куда страшнее. Я даже порадовалась, что меня не нашел огнедышащий демон кортаннах.

Поджав под себя ноги, я постаралась уползти. Моя попытка лишь разозлила слуа. Они закричали громче и стали агрессивнее. Прекратив краткие пикировки, птицеобразные существа окружили меня, царапая и клюя. Кровь с моего лба затекла в глаза, застилая взор, но я продолжала ползти. Если бы мне удалось найти пруд или большое бревно, я смогла бы спрятаться и подождать, пока слуа не сдадутся.