Укротить Чудовище. Часть 1 - страница 16

— Все еще на станции, полагаю, — ответила я, слезая с транспорта. Достала сумку и шляпку и направилась к входу в особняк. Парень отогнал «звезду» к двум другим — моей и Мортона — под навес в стороне.

— И как она тебе? — понизив голос и последовав за мной, жадно поинтересовалась Саффрон.

— Леди, — и этим все сказано. — Кстати, Сэф, когда они успели все провернуть? — я поднялась по ступеням, толкнула вечно незапертую дверь. — Помнится, когда я улетала, речь шла только о том, что да, неплохо бы жениться, князь настаивает и вообще. Я всего-то две недели отсутствовала, а невеста уже тут как тут.

— Ой, не знаю, — пожала плечами элле. — Я Морти не нянька.

— И ни разу не подслушала? — усомнилась я. Чтобы Саффрон да не знала?

— Да за кого ты меня принимаешь?

— За тебя, — я поставила сумку на диванчик в холле, сверху положила шляпу, огляделась. Кругом пыль, пол в разводах неясного происхождения — значит, в мое отсутствие мужчины себя уборкой не утруждали. И сюда Мортон собирается привести будущую жену? Да девушка сбежит из этой берлоги раньше и быстрее, чем мужчина откроет рот, чтобы поприветствовать невесту. — Где Мортон?

— В лаборатории, химичит чего-то. Может, он наконец-то взорвет себя, и я станцую на его похоронах? — мечтательно предположила Саффрон.

Я поднялась по лестнице на второй этаж, миновала коридор и вышла к другой лестнице, ведущей на чердак, узкой, с крутыми ступеньками и прибитой к перилам табличкой «Осторожно! Не входить — может случайно убить». Взяла длинную, прислоненную к стене палку, некогда бывшую шваброй, и постучала ею в крышку чердачного люка.

Раз. Другой. На третий раздался звон бьющегося стекла и приглушенное ругательство. Торопливые шаги, и крышка поднялась, являя нам Мортона, всклоченного, небритого, в рабочем сером, заляпанном не отстирывающимися пятнами балахоне, перчатках и с лицом, почему-то отливающим нежным аквамариновым цветом.

— За-авидных жених, — протянула Саффрон.

— А, привет, Диз, — кивнул мне мужчина. — Когда вернулась?

— Только что. Мортон, твоя невеста скоро сюда приедет, — напомнила я.

— Невеста? — растерянно уставился на меня ведун. — Какая еще невеста?

Тяжелый случай.

— И с амнезией к тому же, — ехидно добавила элле.

— Леди Фреа Ренье, — терпеливо пояснила я.

— Что? А-а, леди Ренье! Точно-точно, она прилетает сегодня. Феб ее встретил?

— Встретил. И она едет сюда.

— Превосходно, — и мужчина собрался было опустить крышку.

Эй, ку-уда?!

— Мортон! — я сунула конец палки в люк, не давая его закрыть. — Девушка твоя невеста и раз уж ты оказался слишком занят для встречи леди на станции, то постарайся хотя бы достойно принять ее дома. Она, между прочим, не одна, а с сестрой, выпускницей вестральского корпуса, и кузеном из вальсийского. И, по-моему, они нас уже заранее ненавидят.

— Милорд Ренье предупреждал, что отправит дочь с надежным сопровождением.

— Ты беседовал с Ренье?

— Конечно. Мы обо всем договорились, решили и согласовали первоочередные вопросы и подписали необходимые бумаги, — Мортон наклонился, отодвинул палку и таки захлопнул крышку.

Даже бумаги подписали? Мы покойники. Нас всех тут закопают. Вопрос лишь в том, в каком виде: целиком или по частям?

— Пытаешься воззвать к его сознательности? — насмешливо поинтересовался подошедший Фабиан. — Зря стараешься.

— Мортон знает, что вы с Эланом вместе учились, а Фреа его двоюродная сестра?

— Да. Он счел это весьма любопытным.

Да уж, любопытней некуда!

Крышка внезапно поднялась.

— Да, чуть не забыл, — Мортон присел на краю люка и протянул нам лист бумаги с половинками разломанной княжеской печати. Фабиан взял, пробежался глазами по строчкам, выведенным каллиграфическим почерком княжеского секретаря. — Пришло с полчаса назад. Это недалеко, если вылетим сейчас, как раз успеем до темноты все осмотреть.

И крышка вновь опустилась.

Может, сбежать обратно во Флорансию, пока еще не слишком поздно?

— Что потребовалось князю? — уныло вопросила я. И зачем я полгода назад согласилась поехать с Фабианом в эту черную дыру на карте континента?

— Надо осмотреть какие-то руины на предмет их благонадежности, — отозвался парень. — Видимо, хочет построить там новый летний домик, но не хочет нарваться на очередной могильник, логово нежити или обнаружить потом в своей спальне привидение.